Le changement climatique et la disparition des produits phytosanitaires pèsent sur le secteur belge du poireau, relate REO Veiling, dont les poireaux sont le deuxième produit le plus important après les tomates. Malgré les défis, cette coopérative voit des opportunités en travaillant avec les producteurs et en répondant aux conditions changeantes du marché. « Il est important qu'en tant que coopérative, nous réagissions à l'évolution du secteur en collaboration avec nos producteurs », déclarent Pieter Declercq et Philiep Willems de la REO Veiling.
La saison actuelle a été plutôt bonne pour les producteurs de poireaux, malgré certaines conditions météorologiques contraignantes. L'été humide a retardé les semis, de sorte que les rendements ont été plus faibles en septembre et en octobre. Cependant, les conditions favorables de l'automne ont permis à la culture de bien se porter, augmentant la qualité et les rendements. En outre, les problèmes de thrips, un ravageur courant dans la culture du poireau, ont été relativement peu nombreux. Néanmoins, le changement climatique entraîne des conditions de plus en plus extrêmes, ce qui risque d'exacerber ce problème.
Outre les défis liés au climat, le marché exige une plus grande flexibilité. La demande de poireaux reste constante, avec des marchés de vente importants en Espagne, en France et en Pologne. En raison des difficultés rencontrées par les cultures de poireaux espagnols en été, les importations de poireaux belges augmentent. Le Royaume-Uni est devenu un marché de vente important ces dernières années, en partie grâce aux efforts déployés par les autorités belges après le Brexit. Cela a offert des opportunités de promouvoir davantage les poireaux belges.
La façon dont les consommateurs achètent les poireaux évolue également. La demande de produits transformés, tels que les blancs et les boîtes repas, augmente. Les producteurs doivent donc être plus flexibles dans le tri et l'offre de poireaux à la pièce plutôt qu'au poids. REO tente de soutenir cette démarche en accompagnant les différents acteurs et en démontrant les avantages de ce système. Les poireaux sont également de plus en plus appréciés en été. Cela est dû au fait que la coopérative peut en fournir toute l'année en prolongeant la saison avec des poireaux d'hiver et des jeunes poireaux d'été.
Face à la demande croissante de poireaux, il est essentiel d'assurer un approvisionnement constant. Le problème des thrips, les conditions climatiques extrêmes et les coûts élevés pour les producteurs sont des préoccupations majeures. REO y répond en vendant des poireaux légèrement déclassés sous leur propre première catégorie et en collaborant avec les producteurs pour développer des variétés et des conditionnements alternatifs plus robustes.
La pérennité de la culture est assurée, principalement grâce à la spécialisation et à l'intensification des producteurs. Bien que la Belgique compte moins de producteurs de poireaux, la superficie reste stable. Les jeunes producteurs se spécialisent de plus en plus et profitent des innovations en matière d'automatisation et de modernisation de l'agriculture. Cela leur permet de récolter et de disposer de poireaux même dans les conditions les plus difficiles.
REO est également convaincu de l'avenir de la culture du poireau. A tel point que la coopérative renouvellera cette année sa marque afin de renforcer encore les partenariats avec les producteurs et de garantir le poids de l'organisation.
Pour plus d'informations :
REO Veiling
Tél. : +32 51231211
[email protected]
www.reo.be