Le climat hivernal a entraîné une baisse de la production de concombres crétois, mais il existe un endroit où le froid ne peut pas atteindre et où la récolte reste élevée. Il s'agit de Psari Forada, situé sur la côte sud de la Crète et protégé des vents du nord qui pourraient avoir un impact sur le rendement. M. Thodoris Agapoulakis, président de la coopérative agricole locale Psaris, déclare : "Les plantations ont été effectuées principalement au cours de la deuxième quinzaine d'octobre, et la récolte a commencé entre le 15 et le 20 novembre. Actuellement, notre rendement se situe entre 180 et 200 tonnes par hectare, 70 % de la récolte appartenant à la catégorie de première qualité et 60 à 65 % de ce volume étant exporté. Nous vendons environ 300 à 400 tonnes par semaine".
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Manolis Papadakis, directeur général de la coopérative, fournit des détails supplémentaires sur l'état actuel de la production : "Nous sommes en pleine saison et livrons trois camions par jour. Cependant, ce n'est pas seulement notre volume de production qui compte, mais aussi notre qualité. Notre site est le plus ensoleillé d'Europe et, comme vous le savez, le soleil est incomparablement bénéfique pour la qualité, la couleur foncée et le goût des concombres. Grâce à l'ensoleillement et à notre microclimat particulier, nous pouvons donc garantir un bon approvisionnement en concombres à peau foncée.
Cependant, l'eau est peut-être la principale préoccupation des producteurs de concombres de Psari Forada. "L'insuffisance des précipitations n'a pas affecté la disponibilité de l'eau, mais sa qualité. Même si nous aurons assez d'eau jusqu'à la fin de notre saison en mai, nous sommes préoccupés par l'évolution future. L'eau est le sujet de discussion permanent des producteurs", souligne le président de Psaris.
La coopérative crétoise est confrontée à une forte concurrence de concombres provenant d'autres pays, mais elle veille tout particulièrement à fournir des produits de haute qualité et d'une fraîcheur optimale. M. Agapoulakis précise : "La récolte a lieu invariablement jusqu'à 18 heures et, dès le lendemain après-midi, les produits sont triés, emballés et envoyés sur les marchés. "Nous appliquons un contrôle strict sur nos techniques de culture, en utilisant des insectes bénéfiques et en respectant toutes les normes européennes élevées. Nos producteurs sont certifiés collectivement. Nous avons également un partenariat exclusif avec une entreprise de conditionnement, car nous ne voulons pas que nos produits strictement contrôlés soient traités avec d'autres", ajoute M. Papadakis.
La coopérative agricole Psaris a été créée en 2006 et se consacre presque exclusivement aux concombres. La saison dernière, elle a mis sur le marché environ 8 500 tonnes, récoltées sur 42 hectares, tandis que cette saison, la superficie consacrée aux concombres est passée à 45 hectares. Comme l'explique le directeur général de la coopérative : "Nous prenons également des mesures pour accroître l'efficacité de notre production. En collaboration avec l'université agricole d'Athènes, nous avons créé une plateforme spéciale où nos membres peuvent envoyer leurs données et recevoir des conseils personnalisés sur la fertilisation de leurs cultures selon les normes néerlandaises, ce qui permet d'éviter le gaspillage d'engrais et d'argent et contribue à la compétitivité de nos produits."
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Thodoris Agapoulakis - Manolis Papadakis
Psaris
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