Après une année 2024 difficile pour les salades, les perspectives pour cette nouvelle saison s'annoncent favorables. Après avoir démarré la récolte avec de petites quantités il y a quelques semaines, l'île aux légumes de Reichenau entre désormais pleinement dans la nouvelle saison des salades. À partir des semaines 10-11, la coopérative pourra probablement approvisionner l'ensemble du territoire en salades fraîches de serre destinées au commerce de détail, indique Christian Müller, directeur adjoint de Reichenau-Gemüse eG. Cette coopérative, la plus méridionale d'Allemagne, se spécialise principalement dans la culture et dans la distribution de laitues pommées, de Lollo Rosso, de feuilles de chêne claires et de frisées.
Dès la dernière semaine de janvier, les premières petites quantités de laitue étaient prêtes à être récoltées. Depuis la semaine 7, des livraisons ont pu être effectuées auprès de la grande distribution régionale, précise Müller. « Le mois de février a été particulièrement peu lumineux, ce qui a ralenti la croissance. Toutefois, le poids unitaire et la qualité des premières salades se sont révélés relativement satisfaisants jusqu'à présent. » Il souligne qu'une récolte abondante en début de saison n'est pas invariablement un avantage. « C'est une situation ambivalente : l'an passé, une plus grande luminosité a favorisé la croissance, mais a aussi augmenté la pression sur les récoltes et les prix. Globalement, 2024 a été une année mitigée pour les salades, alors que les indicateurs de cette saison sont plus encourageants. »
Les premières promotions de salades de serre débuteront juste après le carnaval, à partir des semaines 10-11. La période de commercialisation de ces salades s'étend de la fin février à mars, jusqu'au démarrage des récoltes en plein champ dans le Palatinat et la plaine de Filde. En illustration : le maraîcher Thomas Huber
Sur l'île aux légumes, environ 80 hectares en plein champ et 40 hectares de serres sont exploités. Sur la terre ferme, la coopérative cultive environ 18 hectares en plein air et 14 hectares sous serre. La culture des salades sous serre marque traditionnellement le lancement de la nouvelle saison légumière. « Pour nos exploitations, il est crucial de bien entamer l'année, et si possible, de générer rapidement des revenus pour les horticulteurs. Une excellente récolte de salades joue un rôle essentiel pour le moral des producteurs », souligne Müller.
Dans les semaines à venir, près d'un million de laitues pommées croquantes seront récoltées, accompagnées de 600 000 laitues frisées (en photo) ainsi que des variétés populaires Lollo Rosso et Feuille de chêne. Chaque salade pèse environ 350 grammes et est principalement conditionnée en vrac dans des cagettes réutilisables (Ifco ou EPS)
Vers une restructuration progressive
La coopérative fait également face à la hausse continue des coûts, confirme Müller. « Nous observons un léger retard dans les cultures, car les exploitants cherchent moins à accélérer la croissance pour précéder le marché. Les exploitations tentent déjà de réduire la consommation d'énergie partout où cela est réalisable. De plus, en raison de la difficulté d'améliorer les marges et d'autres facteurs, certaines exploitations cessent leur activité, provoquant ainsi une restructuration progressive au sein de la coopérative. Toutefois, les volumes de salades cultivées sont restés relativement stables jusqu'à présent. »
La salade frisée remplace la Novita
Au fil des années, la coopérative a délibérément limité son portefeuille à trois types principaux de salades. Au sein de chaque catégorie, plusieurs variétés sont toutefois cultivées. Müller explique : « Nos horticulteurs misent sur des variétés robustes, à croissance rapide et résistantes. La sélection variétale est constamment optimisée en collaboration avec nos conseillers et les obtenteurs. Le remplacement de la Novita par la salade frisée, il y a quatre ans, a marqué un tournant. Nous avons fait ce choix principalement en raison de la stabilité et de la durée de conservation supérieure de la laitue frisée, un hybride entre la feuille de chêne et la batavia, et nous sommes grandement satisfaits des résultats obtenus jusqu'à présent. »
Images : Reichenau-Gemüse eG
Pour plus d'informations :
Christian Müller
Reichenau-Gemüse eG
Marktstraße 1
78479 Reichenau
Tél. : +49 (0) 7534 9200-31
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