Bien que les volumes de fruits à pépins d'import sur le marché européen aient été considérablement réduits ces dernières années, Origin Fruit Group a continué à développer ce secteur d'activité. « Nous sommes spécialisés dans les poires blushées d'Afrique du Sud. Mon père a commencé à importer ces poires de Langkloof en Afrique du Sud il y a près de 30 ans et nous les recevons toujours du fournisseur Safpro de début février à début mai. Nous nous défendons encore bien en vendant ces poires chaque année », déclare Randolf Aaldijk.
Il y a quelques semaines, la saison a démarré chez l'importateur de Rotterdam avec le premier arrivage de poires Rosemarie en provenance d'Afrique du Sud. Entre-temps, la saison Cheeky a également commencé, les Flamingo suivront et la saison des Trout débutera à la fin du mois de mars, toutes pour environ huit semaines. « Pour les poires vertes, nous commençons par Williams, puis nous passons à Packhams. »
« Il y a encore plusieurs entreprises aux Pays-Bas qui restent actives dans l'import de fruits à pépins. Il s'agit de programmes que l'on retrouve dans la grande distribution. Nous avions l'habitude de mettre en place de très gros contrats, notamment pour les pommes chiliennes Granny Smith de Clee et les pommes sud-africaines de Cape. Ces pommes étaient de véritables vedettes dans les GMS néerlandaises. »
Exportations de pommes de l'Afrique du Sud vers d'autres pays du continent
Aaldijk fait remarquer que les producteurs sud-africains ont découvert d'autres canaux de vente. « Ils ont eux aussi constaté que les pommes et poires européennes sont de plus en plus consommées tout au long de l'année et ont cherché d'autres débuchés, avec succès. Notre bureau en Afrique du Sud vend beaucoup de pommes à d'autres pays africains. Cette saison, en raison des bons prix, il pourrait y avoir de nouvelles opportunités sur le marché européen, mais pour nous, il ne s'agit plus d'un marché majeur. »
« Parallèlement, nous avons toujours des clients réguliers qui s'intéressent aux fruits à pépins d'import. Dans le cas des poires, la demande émane principalement des grossistes. Nous prévoyons également la présence de certains intermédiaires allemands s'ils n'ont pas assez de temps pour remplir leurs programmes. La disponibilité n'est pas un problème pour nous, nous pouvons obtenir suffisamment de fruits, mais nous ne sommes pas le type d'importateur qui pousse un gros volumes sur le marché. »
D'une manière générale, Aaldijk constate que les programmes d'importation se déroulent bien, mais qu'il n'y a pas de quoi s'emballer. « En raison des retards, les arrivages sont toujours des surprises. Parfois, il s'agit de grèves, d'autres fois de la congestion à Rotterdam et la fois suivante, les bateaux font d'abord escale dans un autre port. Les cargaisons de mangues et de citrons verts en provenance du Brésil notamment, ont été assez spectaculaires cette saison, avec toutes les conséquences que cela implique en termes de qualité. Mais ce que je trouve le plus frustrant, c'est que les navires arrivent tranquillement avec deux à quatre semaines de retard, alors qu'ici, envoyer un conteneur avec une heure de retard ou revenir à vide a des conséquences financières immédiates. »
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Randolf Aaldijk
Origin Fruit Group
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