La récolte d'artichauts en Messénie, dans le sud de la Grèce, est en pleine saison. "Nous avons commencé la récolte au début du mois de février sur 30 hectares d'exploitations précoces. Avec des méthodes de culture appropriées, nous pouvons obtenir environ 60 000 à 70 000 artichauts par hectare dans ces fermes, mais nous attendons que d'autres hectares entrent en production vers la fin du mois de mars", explique M. Dimitris Livas, propriétaire d'Agroktima Liva, qui se spécialise dans les artichauts.
Jusqu'à présent, le déroulement de la saison a été difficile. Comme l'explique M. Livas : "Les coûts de culture ont augmenté de manière significative, sans que les prix n'augmentent dans les mêmes proportions. Cela a découragé de nombreux producteurs de préparer leurs exploitations de la bonne manière ou de fertiliser leurs plantes correctement. La saison de culture a été marquée par un manque d'eau et de main-d'œuvre. L'artichaut est une culture à forte intensité de main-d'œuvre, qui coïncide avec la récolte des olives, et il semble que les travailleurs n'aient pas eu de dilemme quant au choix à faire".
Les conditions de commercialisation ne sont pas non plus optimales, selon l'entrepreneur grec : "La demande d'artichauts frais est encore faible, tant en Grèce qu'à l'étranger, et une grande partie de notre produit est transformée et vendue sous forme congelée. Nous prévoyons une augmentation de la demande vers la fin du mois de mars. Les conditions climatiques plus clémentes et, en particulier en Grèce, le début de la saison touristique rendent notre produit plus attrayant".
Le changement climatique a eu un impact dramatique sur l'artichaut grec, limitant considérablement sa saison de récolte. "Autrefois, nous pouvions récolter les artichauts jusqu'à la fin du mois de mai. Aujourd'hui, comme la température dans le sud de la Grèce augmente beaucoup plus tôt et atteint des niveaux élevés, nous avons perdu la quasi-totalité de ce mois. Les cœurs d'artichauts se dessèchent et nous sommes obligés d'arrêter la récolte dès la première semaine de mai", souligne M. Livas. "Il n'y a rien que nous puissions faire pour éviter cela. Augmenter l'irrigation serait non seulement inutile, mais cela pourrait également créer une humidité excessive, ce qui pourrait détruire la plante".
Cependant, M. Livas voit aussi quelques signes positifs. "Le profil de consommation des artichauts a commencé à changer. Nous constatons que les artichauts sont inclus dans un plus grand nombre de plats et cuisinés d'une nouvelle manière, tant en Grèce qu'à l'étranger. Nous étions déjà actifs dans l'exportation d'artichauts frais, mais cette année, nous avons entamé une nouvelle collaboration avec trois restaurants grecs en France. Ils utilisent nos artichauts à la fois dans leurs plats principaux et dans leurs salades.
"Nous exportons également nos artichauts surgelés, ce qui est plus facile car les artichauts frais perdent leur attrait visuel après une semaine au réfrigérateur, bien qu'ils restent comestibles et savoureux. Afin de maximiser leur durabilité, nous les emballons dans du nylon à l'intérieur d'une boîte à trois compartiments".
Pour plus d'informations :
Dimitris Livas
Agroktima Liva
Tél. : +30 272 103 2911
Port. : +30 693 614 3243
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https://www.agroktimaliva.gr/