Les pluies persistantes qui se sont abattues sur une grande partie de la péninsule ces derniers jours ont paralysé la récolte d'agrumes tels que les citrons et d'autres activités liées à la culture en plein air, ce qui a entraîné une réduction supplémentaire de l'offre, après les effets des gelées en Murcie et à Alicante, ainsi que la fin de la saison turque. Une baisse de la production de pomelos est également attendue en mai et juin.
« La demande de citrons est très forte en ce moment et nous n'avons presque plus de produits dans les entrepôts frigorifiques. Avec tant de jours de pluie consécutifs, nous avons pu récolter très peu de volumes pour répondre à tant de commandes. C'est le cas de la majorité des entreprises du secteur. L'offre de citrons a été tellement réduite que les prix ont augmenté en moyenne de 10 centimes en une semaine. »
Il faut rappeler que les gelées de janvier ont provoqué des pertes importantes en volume de citrons, surtout de la variété Primofiori, dans l'arrière-pays de Murcie et d'Alicante. « Nos plantations étant plus proches de la mer, nous n'avons pas subi de pertes importantes mais, en général, la baisse des volumes disponibles sur le marché est notable. »
De plus, la fin de la saison en Turquie a été avancée car elle a également subi l'impact des gelées, ce qui a encore accentué le manque d'approvisionnement. « Nous recevons tous les jours des appels d'importateurs de différents pays qui cherchent à s'approvisionner en citrons, bien que nous donnions la priorité à nos clients habituels car l'offre est limitée. »
Seules les importations de citrons en provenance d'Égypte, réalisées principalement par des opérateurs des Pays-Bas, permettent de contrer quelque peu la hausse des prix du citron, selon le représentant commercial de cette entreprise de Murcie, qui précise que « le produit égyptien, comme le turc ou le marocain, ne respecte souvent pas les normes d'utilisation d'ingrédients actifs qui sont totalement interdits en Europe. »
En raison de la baisse des rendements et de l'impact du gel, la saison des citrons espagnols devrait se terminer plus tôt, laissant un vide possible avant le début de la saison de l'hémisphère sud.
« Dans notre zone de production, nous commencerons à récolter les citrons Verna en avril et nous pourrions terminer en juin, car la production est moins importante cette année. Il pourrait y avoir un déficit de production jusqu'à ce que des volumes significatifs de citrons arrivent d'outre-mer, principalement d'Afrique du Sud, où la qualité s'est beaucoup améliorée ces dernières années, et, dans une moindre mesure, de citrons argentins, qui se concentrent de plus en plus sur le marché américain et l'industrie de transformation. »
Frutas Juanito produit et vend des citrons et des pomelos tout au long de l'année, en se concentrant principalement sur les produits espagnols et, hors saison, sur les pays de l'hémisphère sud. De plus, elle complète son offre par la vente de clémentines et d'oranges d'Espagne.
« Nous prévoyons également une fin de saison plus précoce pour les pomelos espagnols. À partir d'avril, nous aurons pratiquement épuisé tous nos stocks et il y aura probablement très peu de pomelos disponibles entre mai et juin, à moins que l'Afrique du Sud n'avance ses expéditions cette année. »
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