L'Espagne a déjà connu de très mauvaises conditions météorologiques cette année, avec les fortes pluies et les inondations de janvier causées par la DANA à la fin du mois de janvier. Le pays est maintenant frappé par des pluies plus persistantes et plus fortes qui devraient se poursuivre la semaine prochaine. Cela affectera bien sûr l'approvisionnement en produits frais au Royaume-Uni, mais la principale différence cette fois-ci est que la saison est bien avancée et que les plantes sont déjà installées.
Ben Goodchild, de Nationwide Produce, revient tout juste d'un voyage dans les régions productrices de fruits à baies d'Espagne et du Portugal, où il a déclaré que la pluie était persistante mais que les températures étaient meilleures que lors de sa précédente visite à la fin du mois de janvier. "Le ciel est très couvert et il n'y a pas beaucoup de vent, mais heureusement un certain mouvement d'air aidera à maintenir la qualité. La majorité de la production espagnole de fruits à baies est couverte, ce qui offre également un élément de protection, mais le temps couvert a ralenti la production.
Selon Ben, les fruits sont là, mais ils sont encore verts et attendent que le soleil brille.
"Les volumes ont déjà diminué, ce qui a entraîné une hausse des prix au cours des trois derniers jours. Ce phénomène météorologique devrait durer encore une semaine, je ne m'attends donc pas à ce que la situation change. En réalité, la majeure partie de l'Europe se tourne actuellement vers l'Espagne pour ses fruits à baies. Il existe de petites productions sous serre en Hollande, au Royaume-Uni et dans d'autres pays européens, mais les volumes restent limités.
"Le Maroc produit en ce moment, mais il y a actuellement un retard de 2 à 3 jours dans le port du côté marocain".
L'infrastructure espagnole ne s'est pas complètement rétablie depuis les inondations de janvier, et de nombreuses routes présentent encore de nombreux nids-de-poule. Ben s'attend à ce que les pluies abondantes et régulières provoquent des inondations.
"Il y a une forte demande pour tout ce qui est rouge en ce moment. Normalement, en cas de pénurie de fraises, les gens achètent des framboises, mais il n'y a pas beaucoup de framboises en ce moment. L'Espagne a réduit ses plantations de près de 50 % au cours des dernières années et il faudra attendre 2 à 3 semaines avant que la production de framboises à longues tiges soit mise sur le marché.
"Il y a une bonne demande pour les fruits à baies à cette époque de l'année, nous avons le Ramadan, suivi de la fête des mères et d'un court intervalle jusqu'au week-end de Pâques. Nous nous attendons donc à ce que la demande reste élevée en mars et en avril, à l'approche de la pleine saison néerlandaise/belge sous serre et du début de la principale récolte en plein air.
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Ben Goodchild
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