La livraison des premières pastèques grecques sur les marchés européens a commencé, les fruits provenant des serres d'Ilia. M. Nikos Kamilis, propriétaire de la société d'import-export Babis Fruits, basée à Andravida, Ilia, déclare : "Les pastèques ont été plantées entre fin décembre et début janvier. Les fruits auraient pu être prêts début mai, mais le temps chaud a accéléré leur croissance, de sorte que les premiers d'entre eux, appartenant à la variété Bostana, ont été récoltés vers le 20 avril".
"Nous sommes satisfaits du rendement à l'hectare. Ceux qui ont planté leurs plants atteignent jusqu'à 80 tonnes par hectare. Le rendement de ces plantations est toujours plus élevé, mais peu de cultivateurs ont les connaissances nécessaires pour créer leurs propres plants. Quoi qu'il en soit, je pense que le rendement moyen à l'hectare s'élèvera à 40 tonnes, ce qui est un bon volume. Dans quelques jours, la récolte des variétés Selini et Varela commencera également dans les serres de notre région, et notre entreprise prévoit que d'ici le mois de mai, elle remplira environ 150 à 180 camions. La récolte des pastèques d'Ilia en plein champ commence généralement entre le 5 et le 10 juin, et les variétés suivent une séquence similaire à celles qui proviennent des serres", explique le négociant grec.
Les pastèques Varela sont particulièrement appréciées en Hongrie, un marché où nous sommes très actifs. En général, la Hongrie préfère les pastèques d'au moins 9 kg, qu'elles soient vendues dans les supermarchés ou sur les marchés de gros", commente M. Kamilis.
Le grand succès de la culture des fraises à Ilia n'a pas entravé l'expansion des pastèques. "Par rapport à l'année dernière, nous estimons que la culture de pastèques en Ilia, tant en serre qu'en plein champ, a augmenté de 20 %", déclare M. Kamilis. Il ajoute toutefois que la culture de pastèques miniatures et sans pépins est très limitée en Grèce : Ces pastèques ne sont cultivées que "sur demande". En d'autres termes, un négociant doit s'être assuré d'un marché qui les demande et avoir organisé leur culture avec des producteurs spécifiques. Il s'agit toutefois d'une exception.
Enfin, M. Kamilis préfère ne pas faire de prévisions concernant la demande pour la nouvelle saison : "Le début a été marqué par des prix élevés pour les producteurs, d'abord 0,90 puis 0,75 euros/kg, et par une bonne demande des marchés étrangers. Cependant, tout dépend de la météo. S'il y a des températures élevées, il y aura de la demande. Il y a trois ou quatre ans, les prix de la pastèque étaient tombés à un minimum de 0,05 euros/kg pour les producteurs. L'année dernière et l'année précédente, les prix minimums étaient bien plus élevés.
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Nikos Kamilis
Babis Fruits
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