Après seulement deux ans sur le marché, la variété de fraise Arwen, développée par Berries del Oeste, a réussi à se positionner fortement dans le monde compétitif des baies. Selon les dernières données de l'IFAPA, Arwen représente déjà 4,1 % de la superficie cultivée à Huelva, avec une croissance notable qui reflète l'intérêt croissant des producteurs et des négociants pour une variété qui allie qualité, longue durée de conservation et production régulière. Son secret, comme l'explique Luis María Aliseda, directeur du programme variétal de Berries del Oeste, réside dans son lieu d'origine.
« Arwen n'est pas une variété courante. Son origine à Don Benito (Badajoz) - une région au climat continental, loin de l'environnement traditionnel de la culture de la fraise à Huelva - a été déterminante pour son développement. Les hivers y sont plus froids de 7°C et les étés plus chauds de 7°C qu'à Huelva, et ces extrêmes nous permettent de sélectionner des variétés très résistantes », explique Luis.
« Le résultat est une plante à la durée de conservation exceptionnelle, capable de conserver sa couleur, sa saveur et sa fermeté aussi bien dans le froid que dans la chaleur, capable de produire même lorsqu'il fait plus de 50 degrés dans la serre et qui est également très précoce. » Dans des régions comme Huelva, Arwen peut être récoltée de décembre - de novembre si elle est plantée en pots - à juillet, dans une saison très étendue qui offre une grande stabilité au producteur. »
« En termes de qualité des fruits, Arwen ne déçoit pas, avec des fruits standard plus tout au long de la saison et très peu de fruits secondaires. Ses fruits sont parfaitement formés, avec une couleur qui s'étend du calice à la pointe, de sorte qu'Arwen n'a jamais de faces blanches. À cela s'ajoute un degré Brix élevé, qui ne baisse jamais et se situe à environ 2 degrés au-dessus de la moyenne, grâce à la grande capacité de la plante à capter la lumière, ce qu'elle obtient grâce à son architecture végétale, avec de longues tiges et de très grandes feuilles, qui permettent aux fruits de mûrir uniformément et à l'air de circuler entre les feuilles, évitant ainsi l'accumulation d'humidité. C'est d'ailleurs un facteur qui a fait la différence cette année », poursuit l'expert.
Dans une année où les pluies ont marqué le développement de la saison pendant tout le mois de mars, Arwen a été une variété qui a montré une grande résistance aux maladies fongiques. « Les réactions des producteurs ont été très positives et nous sommes heureux de savoir qu'il y a eu très peu de plaintes à destination, ce qui est remarquable dans une période où cela n'a pas été le cas pour d'autres variétés. Nous sommes fiers d'avoir apporté la stabilité et la sécurité sur le marché et de recevoir des réactions aussi positives de la part d'Arwen. »
Un succès international avec une large gamme de variétés
Le succès d'Arwen ne se limite pas à l'Espagne. Des pays comme l'Italie et la Grèce se sont fortement engagés en faveur de cette variété et au Maroc, l'entreprise Iberri en détient les droits exclusifs. « En Espagne, de grandes entreprises comme Frutas Esther et Frutas Borja apprécient particulièrement sa continuité commerciale. C'est une variété qui répond à tout moment et sans surprise », souligne Luis María.
Mais Arwen n'est pas la seule. Le programme Berries del Oeste dispose d'autres variétés qui complètent le cycle Arwen et permettent aux producteurs d'enrichir leur offre avec la même ligne génétique, qui se distingue par sa résistance, sa durée de conservation et sa saveur.
Elle est accompagnée d'Áurea, productive au calendrier complémentaire, et d'Inás, une variété premium à la forme élégante et à la concentration en sucre très élevée (jamais inférieure à 9 degrés Brix). Ensemble, ils forment une famille de variétés conçues pour offrir aux producteurs des outils rentables, flexibles et orientés vers la saveur. »
« Nous voulons sauver l'expérience sensorielle de la consommation, en retrouvant la saveur authentique des fraises. Nous y sommes parvenus avec Arwen, Áurea et Inás, toutes des variétés de fraises Fragaria ananassa. D'autre part, nous avons franchi une étape tout aussi importante, à savoir le développement d'une variété de fraise européenne à jours courts Fragaria vesca qui peut être semée en octobre et produite pendant l'hiver, ce qui permet d'offrir aux marchés européens, dès le début de l'année, la même fraise que celle qu'ils cultivent en été, mais avec une saveur encore meilleure ; ce n'est pas une fraise, j'insiste, c'est une fraise x fraise. Avec Lourdesa, qui est le nom de cette variété, nous avons obtenu quelque chose qui n'existait pas jusqu'à présent, pour ceux qui aiment la saveur d'une vraie fraise d'été mais produite en hiver », souligne Luis.
« Pour toutes ces raisons, avec Arwen et nos autres variétés, les producteurs savent qu'ils auront du succès avec une fraise d'excellente saveur, de grande qualité, résistante aux problèmes fongiques et sans avoir à se préoccuper des plaintes ; et surtout, avec la certitude d'avoir le fruit que les clients européens recherchent. »
Pour plus d'informations :
Berries del Oeste S.L.
Calle Cedro, 15. 06400 Don Benito, Badajoz (Espagne)
[email protected]
https://www.berriesdeloeste.com