Au cours de la deuxième semaine d'avril, les températures sont tombées à -7 °C plusieurs nuits consécutives dans de vastes régions de la Hongrie. « Cet épisode est survenu au pire moment, alors que les arbres fruitiers à noyau, notamment les cerisiers et les abricotiers, étaient en pleine floraison. Même si l'ampleur des dégâts ne peut pas encore être quantifiée précisément, la situation est particulièrement préoccupante, surtout pour les abricots. Les toutes premières variétés précoces de cerises douces seront quasiment entièrement perdues. Pour les pommes et les prunes, des pertes sont également à prévoir, mais elles seront moindres comparées aux autres cultures », rapporte Sandor Makai, exportateur et fournisseur réputé sur le marché de gros de Vienne.
Selon lui, presque toutes les grandes régions fruitières du pays seront concernées par des pertes. « Quelques exploitations ont été épargnées, mais elles représentent des cas isolés. Dans l'ensemble, jusqu'à 80 à 90 % des vergers hongrois de fruits à noyau présentent déjà des dommages liés au gel. Malheureusement, même les dispositifs actuels de protection contre le gel dont disposent de nombreuses exploitations n'ont pas été efficaces face à de telles températures négatives. »
Les premières fraises hongroises font actuellement l'objet d'une demande modérée, principalement en raison de la concurrence accrue de produits bon marché en provenance de Grèce. D'après Makai, les fraises hongroises ne constituent qu'un volume d'exportation relativement modeste. Il prévoit les premiers abricots précoces d'origine hongroise aux alentours du 20 mai. Malgré les dégâts considérables, tout n'est pas négatif. « L'année dernière, toutes les cultures avaient démarré de manière exceptionnellement précoce, ce qui s'était traduit par des qualités parfois décevantes. Cette année, nous sommes revenus à un calendrier normal, ce qui est encourageant pour la suite de la saison », conclut-il.
Images : premières fraises précoces de Hongrie
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Makai Sándor
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1230 Vienne (marché de gros)
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