La conférence de l'Union mondiale des marchés de gros se tiendra la semaine prochaine à Johannesburg, un lieu approprié pour discuter de l'importance des marchés alimentaires de gros, selon le Dr Justy Range de Freshmark Systems, la plateforme de données commerciales de vingt marchés municipaux. Le système des marchés municipaux sud-africains ne ressemble à aucun autre dans le monde, explique-t-il, et a été expressément mis en place pour intégrer un large éventail d'agriculteurs, depuis les nouveaux jusqu'à ceux qui sont bien établis, dans les réseaux formels de distribution alimentaire.
Un impact direct et stabilisateur sur la sécurité alimentaire
"Les agriculteurs ne sont forts que si leurs marchés sont efficaces", remarque M. Range. "Efficaces pour vendre leurs produits dans un système transparent à un prix correspondant à celui du marché.
La force du modèle sud-africain, explique-t-il, réside dans sa capacité à fournir une plateforme de vente ouverte et transparente qui "découvre" le prix le plus optimal en fonction des conditions ultra-spécifiques régnant au point de vente. Les autorités et les agents de marché, souvent des spécialistes dans leur domaine, prennent une commission ad valorem, tandis que l'agriculteur est payé en 24 heures seulement.
Trois millions de tonnes de produits frais transitent chaque année par les marchés municipaux d'Afrique du Sud. Il affirme que ces marchés ont un impact direct et stabilisateur sur la sécurité alimentaire de la région.
"Alors que les supermarchés et les programmes d'exportation absorbent généralement les produits de qualité supérieure, explique-t-il, les marchés municipaux vendent une gamme plus large de produits de différentes qualités. Cela permet aux agriculteurs de commercialiser et de vendre tous les produits récoltés sur des marchés hautement réglementés. Il en résulte que les différents aspects qui réduisent généralement le pouvoir de négociation collective des agriculteurs sont abordés collectivement."
Les marchés de commission fournissent également du travail à des milliers de personnes. Directement, par le biais des diverses activités sur le marché, et indirectement, en amont et en aval des marchés.
Le marché de Tshiamo est adjacent aux principales salles de marché du marché de Joburg, City Deep.
Les défis récurrents demeurent
"Comme tous les environnements concurrentiels multipartites, le secteur n'est pas dépourvu de sa part de défis récurrents. L'écart croissant entre le manque d'entretien des infrastructures et les attentes élevées du secteur privé en matière de services est un sujet de discussion depuis de nombreuses années", explique-t-il.
Récemment, et il cite un rapport de 2025 de la Commission de la concurrence sur les marchés des produits frais pour enquêter sur les allégations de collusion, "... les caractéristiques qui entravent, faussent ou restreignent la concurrence sur le(s) marché(s) des produits frais en Afrique du Sud" ont été ajoutées à la liste des défis.
"Le marché de la commission n'appartient pas à une seule partie prenante", ajoute-t-il. "Il doit s'agir d'un environnement inclusif et transparent afin d'assurer l'adhésion de tous les participants et de produire des effets externes positifs.
Acheteurs de pommes de terre au marché de Joburg, mars 2021
Granularité exceptionnelle des données sur le marché des produits frais en Afrique du Sud
Environ 160 grandes lignes de produits sont vendues sur les marchés municipaux d'Afrique du Sud. Si l'on décompose ce chiffre en variétés, qualités et combinaisons d'emballage uniques, des milliers de spécifications de produits composent le commerce annuel, répondant aux besoins d'un secteur d'achat diversifié.
En tant qu'économiste, M. Range apprécie la transparence du système, un principe fondamental qui n'existe pas dans d'autres versions d'un marché de gros. "Grâce à cette transparence et au suivi des lots sur les marchés, des données très précises sur les volumes sont disponibles. L'Afrique du Sud est l'un des rares pays au monde à pouvoir fournir des niveaux granulaires de transparence transactionnelle pour un large éventail d'agriculteurs, d'agents et de produits de base.
Les acheteurs viennent de milliers de kilomètres
"Un large éventail d'acheteurs fréquente ces marchés, et la plupart d'entre eux sont issus du secteur informel. Mais surtout, des acheteurs des pays voisins et de l'ensemble du continent africain se rendent chaque semaine en Afrique du Sud pour acheter des produits sur ces marchés".
Une étude d'Agrichain a montré que 43 millions de personnes dépendent chaque année des marchés municipaux d'Afrique du Sud pour la plupart de leurs fruits et légumes frais, en particulier les cultures tempérées comme les pommes de terre, les oignons, les tomates, les agrumes et les pommes.
M. Range cite en exemple le marché de Joburg, le plus grand du genre en Afrique. "Il est courant de voir des acheteurs de Zambie, du Lesotho, d'Eswatini, du Mozambique, d'Angola, du Botswana, du Zimbabwe et même d'Afrique de l'Est et d'Afrique de l'Ouest s'approvisionner sur les marchés de Joburg et de Thwane.
Bien qu'il soit difficile de distinguer le commerce régional des volumes commerciaux locaux, l'analyse des volumes vendus sur les marchés chaque année et l'utilisation des données de consommation disponibles auprès de l'Organisation pour l'alimentation et l'agriculture permettent de déterminer que les produits commercialisés sur les marchés municipaux sud-africains nourrissent des millions de personnes en Afrique du Sud et au-delà.
Industrialisation d'un secteur horticole
M. Range a étudié le modèle sud-africain dans le cadre de son doctorat, observant qu'il avait été initialement mis en place pour permettre aux petits agriculteurs d'accéder au marché sous le régime politique précédent. Les pays en développement, dont l'Afrique du Sud, sont confrontés à un défi similaire en ce qui concerne l'accès au marché pour les petits agriculteurs d'aujourd'hui.
"L'impact positif de ces marchés sur le secteur agricole n'est pas le fruit du hasard. Ces installations illustrent la manière dont les infrastructures de marché, en tant que bien public, peuvent avoir un impact générationnel durable. Elles montrent comment un plan directeur agricole gouvernemental ciblé et structuré, associé à un modèle de partenariat approprié avec le secteur privé, peut permettre une industrialisation à grande échelle d'un secteur horticole".
Toutes les agences qui opèrent sur les marchés municipaux sont des entreprises privées. "Les marchés sont un excellent exemple de la manière dont un partenariat public-privé peut fonctionner", déclare-t-il. "Laisser nos marchés de commission se dégrader aura un impact désastreux et immédiat sur les niveaux de sécurité alimentaire et les moyens de subsistance de milliers de personnes, pour la plupart à faibles revenus. Non seulement en Afrique du Sud, mais aussi dans l'ensemble de la région".
Freshmark Systems sera présent à la conférence de l'Union mondiale des marchés qui se tiendra au Sandton City Convention Centre, à Johannesburg, du 14 au 16 mai 2025.
Pour plus d'informations, veuillez contacter
Justy Range
Développement commercial de Freshmark Systems
Courriel : [email protected]
https://www.freshmarksystems.co.za/