Ce matin, la pluie a de nouveau interrompu le travail dans les vergers de cerises dans certaines zones de Jerte, où la campagne de cette année a pris beaucoup de retard au départ.
« Il est vrai que certains volumes de variétés extra-précoces et précoces sortent déjà, mais les pluies du long week-end de mai - il y a une semaine maintenant - ont affecté ces premières variétés », explique Juan Pablo Muñoz, président de la communauté d'irrigation d'El Torno. « L'impact dépend de la zone, mais en général je dirais qu'environ 50 % des fruits les plus avancés se sont fissurés, du moins dans les zones basses de la vallée, où se sont accumulés entre 80 et 100 litres de pluie. »
« Cela signifie que, si les cerises précoces sont normalement récoltées en deux ou trois passages, cette année, seuls les fruits du dernier passage seront récoltés. Toutefois, les gros volumes de cerises arrivent plus tard, et pour les variétés suivantes, on observe pour l'instant une production moyenne et même, pour l'instant, supérieure à la moyenne ; et, en fait, s'il ne pleut plus et s'il n'y a pas d'orage de grêle cette année, nous pourrons avoir une bonne saison de cerises dans la vallée de Jerte », souligne également le membre de la coopérative San Lucas del Torno, qui appartient au groupe coopératif Valle del Jerte.
La pluie a sans aucun doute été le facteur qui a marqué les deux dernières campagnes de cerises à Cáceres, causant des pertes significatives dans ce qui est la principale activité économique des municipalités des vallées du nord de la province. « Après cette expérience et les pluies incessantes, nous sommes très incertains, mais nous sommes également impatients de commencer, car tout le monde - producteurs, coopératives et clients - attend le début de la saison, qui doit encore durer une dizaine de jours avant que les volumes ne soient significatifs. »
« L'année dernière, nous avons commencé les 24 et 25 avril et lorsque nous sommes arrivés ici, nous avions déjà récolté une bonne quantité de fruits et les prix étaient bons ; mais aujourd'hui, le 8 mai, nous n'avons pratiquement pas pu récolter et, entre les pluies et les températures froides que nous connaissons, il nous reste encore plus d'une semaine avant de pouvoir commencer. »
« Cependant, le point positif est que les arbres ont beaucoup de force grâce à l'eau qu'ils ont reçue, et lorsque les bonnes températures arriveront, nous nous attendons à des cerises de très bonne taille. »
Avec plus de 7 500 hectares de cerisiers, la plupart dans les vallées de Jerte, Vera et Ambroz, l'Estrémadure est l'une des principales régions productrices de cerises en Espagne, juste derrière l'Aragon. Les cerises de Jerte, qui sont cultivées selon des méthodes traditionnelles, bénéficient également d'une appellation d'origine protégée qui garantit leur qualité différenciée.
« Cette année, l'Organisme de Réglementation a inclus davantage de variétés dans l'AOP -Lapins, Van et Bourlat-, ce qui offrira de nouvelles opportunités, même si nous constatons que, petit à petit, certains producteurs choisissent de retirer des parcelles de picota parce qu'il y a des zones plus ombragées de la vallée où elles ne poussent pas bien et qu'il y a des exploitations avec de vieux arbres qui ont besoin d'être renouvelés. »
Dans le cadre de cette rénovation, et dans un contexte où la main-d'œuvre est de moins en moins disponible, les vergers tendent de plus en plus vers des modèles intensifs qui facilitent le travail, y compris une tâche essentielle dans la production de cerises : la récolte.
« De nombreuses exploitations sont rénovées avec des arbres plus petits et des cadres de plantation plus denses. Pour rester compétitifs, nous devons continuer à produire les meilleures cerises, mais en même temps nous devons être plus productifs et être capables de rendre le travail plus attrayant pour les travailleurs. Et comme nous le savons dans tous les secteurs de l'agriculture, la main-d'œuvre est et restera l'un des plus grands problèmes de la production agricole. »
Pour plus d'informations :
Cooperativa San Lucas del Torno
Av. del Dr. Aurelio Alonso, 71
10617 El Torno, Cáceres
Tél. : +34 927 17 51 31