En 2024, les bananes conserveront leur réputation de produits préférés des consommateurs. Cependant, la hausse des prix, l'avancée des maladies et le changement climatique imposent d'ajuster les stratégies, indique Fresh Del Monte. L'entreprise se concentre sur la culture des bananes, qu'elle commercialise dans plus de 80 pays à travers le monde. Le Primeur s'est entretenu avec Rob Euser, directeur commercial de Del Monte Holland, au sujet de la segmentation, de la demande de bananes haut de gamme, de la recherche de nouvelles méthodes de culture et de la question de savoir si le marché a de la place pour une autre banane que la fidèle Cavendish.
Comment se porte le marché européen de la banane ? La banane reste-t-il le fruit numéro 1 ?
"Les données de consommation confirment que la banane est le fruit le plus apprécié dans le panier d'achat des Européens, même dans une année économiquement difficile comme 2024. Nous avons effectué des recherches qui montrent que les bananes sont constamment "le fruit le plus aimé" des consommateurs et que plus de 9 ménages sur 10 les intègrent dans leurs repas. Leur disponibilité tout au long de l'année, leur saveur constante et leur polyvalence - en tant que dessert, en-cas, ingrédient de pâtisserie ou de smoothie, et ainsi de suite - rendent les bananes irremplaçables. Les statistiques douanières européennes confirment cette dynamique de consommation et montrent une nouvelle augmentation du volume des importations de plus de quatre pour cent en 2024."
Les prix des bananes augmentent. Comment cela affecte-t-il le marché ? Y a-t-il, par exemple, moins de promotions ? Et, dans ce contexte, comment voyez-vous le marché des bananes premium ?
"Plusieurs facteurs ont affecté les coûts de culture et de distribution des bananes depuis le cycle économique post-pandémique. Pourtant, les bananes présentent toujours le meilleur rapport qualité-prix des fruits que les Européens peuvent acheter tous les jours. Les études de consommation montrent que plus de 80 % des gens reconnaissent les avantages des bananes, la commodité étant la considération la plus importante, suivie de la saveur et de la valeur nutritionnelle. Cela maintient la pression sur les détaillants pour qu'ils fassent des promotions sur les bananes".
"En tant que producteur et distributeur important, Fresh Del Monte se concentre sur une segmentation claire pour ses partenaires. La demande de bananes de qualité supérieure - de taille et de maturité parfaites, avec la garantie d'une culture durable selon les normes sociales et écologiques les plus élevées - est en constante augmentation. Il est essentiel pour l'avenir de notre secteur de sensibiliser le public à la valeur ajoutée des bananes durables de haute qualité, tant pour les consommateurs que pour l'environnement."
Quel est l'impact du changement climatique et des maladies émergentes comme la TR4 sur la production et l'approvisionnement en bananes ?
"La TR4 menace directement la disponibilité et l'approvisionnement des bananes Cavendish. En collaboration avec l'Université de technologie du Queensland, nous sommes à la pointe des innovations visant à développer des bananes résistantes aux maladies. Nous voulons trouver de nouvelles méthodes de culture qui réduisent la sensibilité des bananes à la TR4 tout en contribuant à un approvisionnement alimentaire plus durable. Nos équipes de recherche tropicale travaillent également activement sur des systèmes de production plus robustes et durables. Nous avons introduit des mesures strictes dans toutes nos plantations pour empêcher la propagation du TR4 et nous travaillons avec les gouvernements pour introduire des mesures nationales de biosécurité.
"Nous avons également intensifié nos efforts en matière d'agriculture régénératrice. Nous voulons maintenir et améliorer la productivité de nos sols. Par exemple, nous cartographions les régions de production à haut risque hydrique afin de mieux aligner les investissements visant à atténuer les pénuries d'eau. Nous nous associons à d'autres parties prenantes pour protéger et conserver les bassins fluviaux afin de garantir la disponibilité future de l'eau. Compte tenu de l'impact croissant du changement climatique, il est essentiel de développer des systèmes de production plus résistants et de préserver ainsi l'avenir de la culture de la banane."
La diversification est parfois utilisée comme stratégie de lutte contre le changement climatique et les maladies. Votre entreprise y travaille-t-elle et voyez-vous une place sur le marché pour d'autres variétés de bananes que la Cavendish ?
"Les bananes Cavendish restent essentielles pour un approvisionnement stable tout au long de l'année et répondent aux attentes des consommateurs européens. C'est pourquoi nous insistons sur l'importance de la recherche scientifique pour garantir la durabilité de cette variété. Mais nous continuons également à développer notre offre de plantain en Europe, en particulier sur les marchés où les cuisines et les communautés ethniques en expansion créent une forte demande de fruits à différents stades de maturité. De manière générale, les bananes sont de plus en plus utilisées dans de nouveaux moments de consommation et dans des applications culinaires. L'émergence de variétés qui, jusqu'à présent, n'étaient pas familières à l'Europe devrait augmenter. Il faudra cependant attendre un certain temps avant qu'elles ne commencent à jouer un rôle significatif sur le marché."
Quels sont les développements dans le domaine de la responsabilité sociale en ce qui concerne les bananes ?
"Fresh Del Monte veille à ce que les employés impliqués dans toutes nos activités liées à la banane aient accès aux soins de santé essentiels, à l'éducation et aux écoles. Nous offrons également un soutien en matière de transport et de logement. Pour promouvoir le bien-être de nos travailleurs, nous organisons régulièrement des activités récréatives qui stimulent la santé physique et renforcent l'interaction sociale en dehors du travail. Nous nous engageons également auprès des communautés locales par le biais du bénévolat."
"Nous nettoyons les zones résidentielles et les parcs nationaux, plantons des arbres et dispensons une éducation environnementale aux écoliers. Nous soutenons également l'éducation dans les régions où nous sommes présents en faisant don de fournitures scolaires, de bourses et de livres. En 2023, par exemple, nos plantations de bananes au Costa Rica ont fait don de plus de 100 000 USD et distribué 5 600 kits scolaires. Pour encourager un mode de vie sain et nutritif, nous faisons régulièrement don de bananes aux églises, aux hôpitaux, aux cliniques, aux écoles et aux organisations sociales des communautés dans lesquelles nous sommes présents."
Pour plus d'informations
Del Monte Pays-Bas
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www.freshdelmonte.com