Grâce aux conditions météorologiques favorables qui règnent au Royaume-Uni depuis le début de l'année, la saison des fraises a débuté avec deux semaines d'avance. Les détaillants ont réagi promptement en lançant des promotions et en proposant des conditionnements plus grands.
« La production de fraises connaît régulièrement des fluctuations », explique Ben Goodchild, de Nationwide Produce. « Il est encourageant de voir les détaillants adapter leurs promotions au rythme de la récolte. Cela témoigne d'un meilleur niveau de communication entre les producteurs et les distributeurs cette saison. »
Nationwide Produce ne travaille pas directement avec les grandes chaînes de distribution, mais collabore étroitement avec les producteurs pour développer des marques et approvisionner les grossistes primaires et secondaires, la restauration et le secteur des services alimentaires. « Nous nous appuyons sur un réseau de producteurs expérimentés et proposons des fruits de première qualité tout au long de l'année. Même en cas de surabondance sur les étals des détaillants ou sur les marchés de gros, nos produits conservent généralement leur valeur. Nos clients directs et finaux ont besoin de volumes considérables et réguliers, issus de fournisseurs fiables, de marques fortes et d'une qualité constante », souligne Ben Goodchild.
Concernant l'accord commercial entre l'Union européenne et le Royaume-Uni, il estime qu'aucun changement majeur n'est à prévoir à court terme, mais comme d'autres acteurs du secteur, il exprime le besoin de clarté sur l'évolution des réglementations à compter du 1er juillet, date prévue pour l'entrée en vigueur de nouvelles règles à l'importation. « Il serait logique d'abandonner ces nouvelles mesures si nous devions revenir aux normes pré-Brexit. Mais de nombreuses entreprises ont déjà investi des millions dans les infrastructures nécessaires à leur mise en œuvre, et le DEFRA a lancé une vaste campagne de recrutement pour former le personnel dédié à ces nouvelles procédures. Le gouvernement pourrait donc être tenté de maintenir ce cadre jusqu'à la mise en place définitive de l'accord commercial », conclut-il.
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