« Nous nous sommes efforcés d'être plus efficaces, c'est-à-dire de produire plus avec la même superficie. Cette approche résume la stratégie du secteur bananier costaricien qui, depuis plus de 15 ans, a maintenu sa surface cultivée stable autour de 42 000 hectares, en privilégiant la productivité à l'expansion », explique Omar Sánchez Rojas, responsable de l'intelligence économique chez Corbana.
En 2024, les exportations s'élèvent à 125,5 millions de boîtes, soit une légère baisse de 1,1 % par rapport à 2023, expliquée par « une très mauvaise répartition des précipitations. » Pour 2025, M. Sánchez prévoit une baisse d'environ 5 % par rapport à 2024, avec un déficit au premier semestre dû à « un début d'année marqué par de fortes précipitations en novembre et décembre, qui ont affecté l'équilibre entre l'humidité et les précipitations nécessaire à une bonne production. » Malgré cela, on espère que la seconde moitié de l'année permettra d'atténuer une partie de la baisse enregistrée jusqu'à présent.
Sur le marché international, « il y a une légère pénurie » qui contribue à maintenir le prix européen à environ 18 dollars par boîte, « environ un dollar de plus que ce que nous avions en 2024 pour cette même date. » Le Costa Rica reste concentré sur ses principaux marchés : l'Union européenne, qui absorbe 47 % des exportations, les États-Unis, avec 33 %, le Royaume-Uni, avec 9 %, et le reste vers d'autres marchés, principalement au Moyen-Orient, comme l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis, entre autres. « Nous sommes également intéressés par d'autres marchés, notamment les pays d'Europe de l'Est. »
En ce qui concerne la situation au Panama, M. Sánchez souligne que « historiquement, lorsqu'un pays a des problèmes avec ses exportations, d'autres compensent le manque à gagner. Jusqu'à présent, nous ne disposons pas d'informations permettant de savoir s'ils compensent avec des fruits provenant d'autres sources. Le Costa Rica sort d'une période de faibles exportations. » Mais il admet que « lorsqu'il y a un déséquilibre dans une partie, le marché essaie de s'équilibrer avec ce qu'il y a. »
Néanmoins, M. Sánchez se dit préoccupé par la situation au Panama : « Je suis inquiet de l'évolution de la situation et j'espère qu'une solution sera bientôt trouvée. Bien que le commerce s'ajuste, le Costa Rica est conscient de l'importance de la stabilité dans tous les pays producteurs pour le bien-être général des régions qui dépendent du commerce de la banane.
Certains défis se profilent à l'horizon. Le prix reçu par le producteur reflète un défi de longue date : « Pendant de nombreuses décennies, les bananes ont été le fruit le moins cher dans les supermarchés, ce qui doit changer, car nous n'avons pas eu d'ajustement en termes réels, contrairement à d'autres fruits. » Selon lui, cette situation n'est pas durable si elle n'est pas adaptée aux exigences environnementales et sociales croissantes du marché. « Nous sommes d'accord avec tout ce qui a trait à la durabilité, aux meilleurs salaires, à la protection de l'environnement, etc. Mais nous avons toujours dit que cela devait être partagé par tous les maillons de la chaîne d'approvisionnement, y compris les supermarchés, qui jusqu'à présent n'ont pas eu une position décisive, et bien sûr les consommateurs. »
Le Fusarium race 4 Tropical (R4T), une maladie qui menace les plantations, est un autre défi. « Ceux d'entre nous qui n'en sont pas atteints doivent continuer à travailler pour contenir son arrivée dans nos plantations », explique M. Sánchez, soulignant l'urgence de développer des variétés résistantes et de coopérer entre les pays.
Malgré les difficultés, le secteur bananier costaricien résiste et continue d'être un moteur d'emploi et de développement. « On estime qu'il génère 42 000 emplois directs et près de 100 000 emplois indirects dans la région Huétar-Caraïbes, soit 76 % de l'emploi de la zone. Nous avons connu une réévaluation du Colón qui nous a rendus moins compétitifs, mais un grand effort a été fait pour maintenir la main-d'œuvre. »
« Il y aura toujours quelque chose à améliorer, ce qui réaffirme l'engagement du Costa Rica en faveur de la durabilité. Avec plus de 30 ans de travail dans le recyclage, la réduction de la consommation d'eau et la protection de 14 500 hectares. »
Pour plus d'informations, veuillez contacter
Omar Sánchez Rojas
Corbana
Costa Rica
Tél. : +506 4002 4716 / +506 4002 4714
[email protected]
www.corbana.co.cr