La récolte d'oranges vient de s'achever dans les principales zones de production espagnoles, avec une production inférieure aux prévisions initiales et une demande plus élevée et soutenue, en partie due à des températures plus fraîches pendant la majeure partie du printemps, à une faible offre en provenance d'Égypte et au retard dans l'arrivée des fruits à noyaux cette année. Les oranges d'outre-mer devraient arriver dans quelques semaines et maintenir les prix élevés de la fin de la saison espagnole.
« Cette semaine, nous avons fini de récolter les dernières oranges Valencia Late », explique Javier Subies, du département des ventes de l'entreprise valencienne Fontestad. « La production se termine généralement en deçà des attentes, tant dans la région de Valence qu'en Andalousie, non seulement pour les oranges Valencia, mais aussi pour le groupe des oranges tardives de deuxième saison, telles que Navel Powel, Navel Chislett, etc. ainsi que pour les mandarines. »
L'abondance et la persistance des précipitations cette saison ont eu un impact sur la qualité, tant des oranges que des mandarines, ce qui a entraîné une augmentation des dégâts et, en définitive, une diminution de l'offre commercialisable. « La saison des mandarines s'est terminée plus tôt que d'habitude et il en sera de même pour les oranges. Normalement, nous terminons les oranges nationales à la fin du mois d'août, mais cette année, nous terminerons plus tôt. »
Les prix des fruits dans les champs ont été plus élevés au cours de la deuxième partie de la saison et cela s'est également reflété sur les marchés, où la demande est restée élevée en raison de divers facteurs, selon Subies : « Cette année, la consommation d'oranges est restée élevée plus longtemps que d'habitude parce que le temps a été plus froid et plus pluvieux, ce qui a également retardé l'arrivée des fruits à noyaux sur les étals. D'autre part, les importations en provenance d'Égypte ont considérablement diminué par rapport à l'année dernière, car cette année les exportateurs égyptiens n'ont pas pu compter sur les subventions de leur gouvernement et, dans le même temps, l'industrie de transformation des jus d'agrumes prolifère, ce qui a été l'option la plus rentable pour de nombreux producteurs. »
Les importateurs européens s'approvisionnent déjà en oranges de l'hémisphère sud en raison de la fin prématurée de la saison espagnole cette année, qui arrivera dans environ quatre semaines, selon le représentant commercial de Fontestad. « La transition vers les oranges d'outre-mer se fera probablement un peu plus tôt cette année, mais sans chevauchement, ce qui permettra de maintenir les prix élevés à la fin de la saison espagnole. »
Malgré les pertes de production, Fontestad parvient cette année encore à augmenter ses volumes d'oranges et de mandarines, avec des prévisions de l'ordre de 160 millions de kilos. « Nous sommes satisfaits des résultats de cette campagne, malgré les difficultés rencontrées. »
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Javier Subies Ribera
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