L'abricotier traverse une période de changement dans la région de Murcie en raison de l'augmentation des températures au cours des dernières années. Les hivers changent rapidement et deviennent de plus en plus chauds, ce qui empêche les espèces traditionnelles ou étrangères d'avoir le temps de s'adapter.
C'est pourquoi l'un des grands défis de la recherche est d'obtenir de nouvelles variétés d'arbres fruitiers capables de produire dans les conditions climatiques actuelles. Jesús López-Alcolea est responsable de CEBASfruit®, une plateforme publique appartenant au Conseil national de la recherche espagnol (CEBAS-CSIC), où sont menées des recherches sur le développement de nouvelles variétés, l'irrigation, la pathologie végétale, les sols et la technologie alimentaire.
Parmi ses réalisations dans le programme génétique de l'abricotier, il compte deux variétés mondialement connues, Cebas Red® et Cebas Gold®. « Nous travaillons également avec l'amandier et le prunier japonais. Entre les trois espèces, nous plantons plus de 2 000 000 d'arbres par an en Espagne. Des pays comme l'Italie et la Grèce achètent 10 000 unités par an, dans le cas de la Turquie, il s'agit de 500 000 plants. »
Au carrefour des exigences
Chaque espèce ayant des difficultés à surmonter, López-Alcolea explique les grandes lignes établies : « Résistance aux virus, productivité élevée, autocompatibilité florale, maturation précoce, dans le cas de l'abricotier, dans le but de s'éloigner de l'été, et meilleure adaptation aux conditions climatiques changeantes. »
En outre, la logistique, les marchés et les consommateurs ont également leurs besoins. Le chercheur précise : « D'une part, les producteurs veulent que ce soit rentable. D'autre part, la partie intermédiaire, comme la logistique, la distribution, la manutention, le calibrage et la distribution, demande une longue durée de conservation, pas de dommages à la peau et pas de flétrissement. Enfin, le consommateur souhaite que le fruit se conserve bien à la maison et qu'il ait une bonne saveur et une bonne couleur. Ces exigences ne sont pas rares, mais nos variétés y répondent. »
« L'abricotier ! Nous l'étudions depuis 35 ans. La Murcie produit 70 % de la production espagnole. C'est une culture dynamique avec des périodes de maturation très courtes. Pour obtenir un calendrier de maturation d'un mois et demi, nous avons besoin de 20 variétés d'arbres fruitiers. L'abricotier fleurit en Murcie à la mi-février et, à la mi-avril, Archena et Molina de Segura offrent le premier CebasRed à l'Europe, ce qui représente une forte valeur ajoutée. »
Cebas Gold, un pas de plus vers Cebas Red
« En Murcie, les abricotiers sont déracinés à cause du manque de froid en hiver. Au cours des sept dernières années, le changement a été si rapide que les variétés n'ont pas pu s'adapter, l'arbre ne produit pas ce qui était attendu et l'agriculteur n'est plus rentable. Nos nouvelles variétés d'abricots sont performantes face à la chaleur accélérée de l'hiver. Avec CebasRed, CebasGold et Valorange®, nous avons pu couvrir ces besoins de production. »
« Cebas Red est notre variété la plus populaire. Elle est le résultat d'une nouvelle ligne génétique que nous avons incorporée il y a huit ans et qui a permis d'améliorer la productivité, la couleur orange et rouge intense et la saveur. De plus, elle a une grande valeur dans la chaîne logistique car il y a moins de déchets et les fruits arrivent au supermarché en bon état. »
« Cebas Gold est l'abricot qui présente le meilleur calibre, la meilleure saveur et la meilleure couleur. Il présente des caractéristiques très similaires à celles du Cebas Red, par exemple l'orange rougeâtre de la peau, mais il est plus gros et plus savoureux car il mûrit dix jours plus tard, vers le 16 mai. Ces deux variétés ont une très grande capacité d'adaptation au climat méditerranéen, tout comme les variétés traditionnelles d'Espagne, et nous espérons qu'elle sera aussi bien accueillie que la précédente. »
Pour plus d'informations :
Jesús López-Alcolea chercheur
CEBASfruit
Tél. : +34 618205946
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https://cebasfruit.com