La saison de la pastèque marocaine se poursuit avec des cycles de récolte successifs. Après la fin prématurée de la saison de Zagora, la saison de Taroudant dans le centre du Maroc s'achève, laissant place au début des récoltes de Kariat Ba Mhamed dans le nord du pays. "Cette saison a été exceptionnelle, fortement influencée par le facteur climatique", rapporte Essaid El Khounchafi, PDG d'Atlas Green Generations.
Selon l'exportateur, "le secteur de la pastèque au Maroc a connu une amélioration significative en termes de qualité et de volume cette saison par rapport à la saison dernière. Cependant, il a été perturbé par des événements climatiques récurrents. Cela a commencé à Zagora par un orage de grêle à un moment décisif, alors que la saison démarrait. Puis, le week-end dernier, Kariat Ba Mhamed a connu une vague de chaleur intense, avec des températures atteignant 45°C. Curieusement, tout se passe bien pendant le développement du fruit, mais les accidents climatiques finissent par perturber la récolte".
Malgré les problèmes de production, le secteur reste performant par rapport aux saisons précédentes. El Khounchafi explique : "Ces problèmes ne sont pas graves au point de compromettre la campagne. Si l'on considère le cycle actuel à Kariat Ba Mhamed, la canicule réduira la proportion de cultures exportables de 80 % à 50 %, mais il y a eu une amélioration significative en termes de volume, avec 8,5 millions de plantes cultivées sur 2 500 hectares dans cette seule région".
Un autre point positif pour le secteur cette saison est le progrès réalisé contre la propagation du virus MWMV. L'exportateur explique : "Il s'est avéré que la propagation du virus était liée à la qualité des plantes. Le remplacement de la source des plants a résolu le problème pour les producteurs précoces de Taroudant. Malheureusement, cela a été confirmé par la propagation du virus dans la production tardive de la même région chez les producteurs qui ont fait un mauvais choix quant à l'origine de leurs plants."
"Dans l'ensemble, si l'on considère le volume des exportations comme un indicateur final des résultats de la saison, on constate que toutes les stations de conditionnement du pays sont actives et occupées. Rien que dans notre région, à Berkane, les stations de conditionnement ont enregistré une augmentation de 17 % des exportations de pastèques par rapport à la saison dernière, sachant que nous sommes encore à mi-parcours de la campagne. Le résultat à la fin de la campagne sera sans aucun doute un grand succès", ajoute El Khounchafi.
"Les prochains cycles de récolte auront lieu à Berkane (est) puis à Larache (nord). Ce sera le point culminant de la saison, avec des volumes maximums et une bonne qualité attendue, dont une grande partie, jusqu'à 80%, est exportable. Je reste optimiste car ces deux régions bénéficient d'une bonne météo cette année", ajoute l'exportateur.
La concurrence sur le marché européen s'intensifie avec l'entrée de l'Italie et de la Grèce, selon El Khounchafi : "La demande est stable en Europe de l'Ouest, dans les pays nordiques et en Europe de l'Est. Cependant, la concurrence devient de plus en plus rude avec l'arrivée, la semaine dernière, d'importants volumes de pastèques de haute qualité en provenance de Grèce et d'Italie, ce qui a fait baisser nos prix moyens de 0,95 $ à 0,8 $ le kilo. Cependant, nous sommes convaincus que cela n'affectera pas les volumes d'exportation marocains.
"Chez Atlas Green Generation, nous fournissons trois marchés géographiques différents avec une marque dédiée à chaque marché : FazoFresh pour les marchés allemand et scandinave, Fraicheur de Berkane en France, et Ayla pour les marchés d'Europe de l'Est, notamment la Pologne. Nous sommes spécialisés dans l'approvisionnement des supermarchés et nous nous préparons à récolter notre propre production de pastèques dans la région de Berkane", conclut El Khounchafi.
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Essaid El Khounchafi
Atlas Green Generations
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