Samedi dernier, le 7 juillet, Bioweek, l'évènement flamand a débuté sur l'exploitation biologique d'Hugo Jacobs à Saint-Trond. Le ministre de l'agriculture, Jo Brouns, a inauguré la semaine, dont l'objectif est de sensibiliser les consommateurs à l'agriculture biologique en mettant en avant les avantages des aliments et de la production biologiques. « Une superbe journée avec une très belle participation », a expliqué Marina Sablon de VLAM.
Jo Brouns, Hugo Jacobs et Filip Fontaine
Bioweek est une initiative conjointe de l'ensemble du secteur biologique, de VLAM (Centre flamand pour le marketing de l'agriculture et de la pêche) et d'Apaq-W (Agence wallonne pour la promotion d'une agriculture de qualité). En Flandre, elle fait partie du plan stratégique bio 2023-2027. La semaine a donc débutée de manière festive avec Filip Fontaine, directeur de VLAM, et Jo Brouns, qui ont annoncé que le secteur biologique était en plein essor. En 2024, les Flamands ont acheté en moyenne 28,3 produits bio, soit une augmentation de 8,6 %. La superficie consacrée à l'agriculture biologique en Flandre a également dépassé pour la première fois les 10 000 hectares pour en atteindre 10 237.
Sablon explique pourquoi c'est l'exploitation agricole d'Hugo Jacobs qui a été choisie comme lieu de départ : Jacobs est l'un des ambassadeurs du secteur biologique flamand, qui parle avec passion de son travail. « Comme l'évènement était planifié pour cette semaine, il a très vite été évident que la récolte des cerises y tiendrait un rôle central. Les parcelles de fruits à pépins étaient elles aussi très intéressantes à voir lors de la visite qui a suivi, mais les cerises étaient non seulement belles mais également délicieuses ! Nous avons découvert l'histoire de l'entreprise, tandis que Renske Petré, de PCfruit, nous a expliqué les essais mis en place en coopération avec les producteurs bio. C'était un beau mélange de pratique et de recherche. »
Hugo Jacobs, producteur biologique
Après plus de 30 ans de culture fruitière conventionnelle, Jacobs s'est convverti en agriculture biologique il y a une dizaine d'années, en partie pour protéger sa population d'abeilles. Il a alors commencé par cultiver des pommes, ce qui s'est avéré difficile au départ en raison de la présence de pucerons, mais en favorisant la présence d'ennemis naturels, il a réussi à rétablir l'équilibre. Les poires ont suivi assez facilement, bien que les ventes aient été difficiles pendant la période de transition. Les exportations ont ensuite permis d'améliorer la situation. »
Film Tout sur le bio : la conversion de la ferme biologique d'Hugo Jacobs
La culture biologique des cerises sur l'exploitation de 10,5 hectares, qui compte 3 hectares de pommes, 4 hectares de poires et 3,5 hectares de cerises, s'est avérée plus difficile, principalement en raison du puceron noir du cerisier. Ce n'est que la troisième année que les insectes utiles ont permis de limiter les dégâts. La diversité sur l'exploitation s'est avérée cruciale : différentes espèces d'arbres, de plantes à fleurs et de haies mixtes fournissent de la nourriture et des abris aux insectes utiles et aux oiseaux, contribuant ainsi au maintien de l'équilibre naturel.
L'ouverture de Bioweek coïncide donc parfaitement avec le début de la nouvelle saison des cerises en Belgique. Une saison qui s'annonce prometteuse, selon Jacobs et Gunther De Vadder de BelOrta. « Les variétés précoces ont connu un peu plus de difficultés, mais la suite s'annonce très bien. La saison est légèrement plus précoces cette année, en raison du beau printemps. Alors que l'année dernière, nous avons commencé vers le 20 juin, cette année, la pleine récolte commencera le 16. Les volumes de cerises précoces sont donc un peu moindres mais Regina et Sweetheart se portent vraiement bien. Alors que nous avions l'habitude de travailler avec des calibres entre 22 et 24, actuellement, et principalement grâce au travail acharné que nous avons fourni, nous cueillons de grosses cerises calibre 28-32. »
« Nous avons récolté quelques kilos avant l'ouverture de la saison. Il faut encore attendre un peu pour les ventes à grande échelle. En tout cas, l'engouement est déjà présent, ici avec Bioweek, mais aussi sur le marché. L'Espagne est un concurrent de taille, mais la qualité, d'après ce que j'ai entendu dire, laisserait à désirer cette année. Ils ont eu beaucoup de pluie pendant la semaine de Pâques. Leurs prix sont peut-être inférieurs de moitié à ceux que nous devons pratiquer, mais nous entendons des histoires de cerises arrivées complètement pourries un jour plus tard. La France se situe un peu entre les deux au niveau prix et je pense que nous pouvons offrir des cerises bio belges a des prix très compétitifs. Dans l'état actuel des choses, je m'attends à une saison normale. »
Le bio en hausse
Le début de Bioweek est donc positif, avec des chiffres du bio à la hausse en Flandre. Chaque année, VLAM publie un rapport sur le secteur biologique. Lors de l'inauguration, un aperçu en a été donné, montrant que la consommation et les surfaces cultivées augmentent. « Cela montre que les dépenses en produits biologiques évoluent à la hausse, grâce notamment à une plus grande fréquence d'achat. Le Flamand a acheté du bio en moyenne 28,3 fois en 2024. La plupart des acheteurs sont là pour les légumes bio, suivis par les fruits, les produits laitiers, la viande, les œufs, les pommes de terre et le pain », explique Fontaine.
Une belle contribution à la sensibilisation
« C'est un bon moyen de mettre en valeur le secteur », poursuit Sablon. « Les études montrent que de nombreux consommateurs pensent encore que le bio est un stratagème marketing pour vendre les produits à un prix plus élevé. C'est donc à nous de faire prendre conscience aux consommateurs qu'il y a une réglementation et une vision claires derrière. Aucun produit phytosanitaire chimique n'est utilisé et il n'est donc pas possible de vendre un produit comme étant biologique. »
Dans ce contexte, Bioweek est accompagnée d'une campagne portée par le VLAM qui met en avant l'essence des produits biologiques. Elle est déclinée sur différents supports : à la radio, sur des plateformes en ligne et dans les médias sociaux. C'est la deuxième année qu'elle a lieu. Fontaine: « Une enquête réalisée l'année dernière a montré que la campagne n'a pas manqué son but. 46 % des personnes interrogées qui ont entendu l'un des deux spots radio ont déclaré que le spot avait eu une influence positive sur leur opinion concernant les produits biologiques et 41 % sur leur achat de produits biologiques. 69 % des personnes interrogées qui ont vu l'une des vidéos en ligne ont déclaré que la vidéo avait eu une influence positive sur leur opinion concernant les produits biologiques et 57 % sur leurs achats de produits biologiques. »
Renske Petré de PCfruit
Bioweek
Le rapport annuel Bioraport de l'Agence de l'agriculture et de la pêche maritime, attendu après l'été, donne un aperçu complet de l'évolution du secteur biologique en Flandre. Ces deux piliers constituent également la base du Plan stratégique pour le bio, un plan pluriannuel comportant cinq objectifs de croissance. Brouns, ministre de l'agriculture, commente : « Les 5 x 5 % de croissance prévus pour l'agriculture biologique flamande sont ambitieux et nous voulons continuer à les atteindre. L'intérêt croissant des consommateurs pour l'agriculture biologique et l'augmentation de la consommation sont en tout cas les moteurs de la croissance du secteur biologique. J'invite donc tous et chacun à mieux connaître le bio pendant cette semaine. »
La visite de la ferme biologique de Jacobs n'était donc que le début de cette semaine. « D'autres journées portes ouvertes auront lieu dans différentes exploitations pendant le reste de la semaine. Les détaillants, comme Bio-Planet, organisent eux aussi des promotions dans les magasins tout au long de la semaine. Un séminaire est organisé à l'ILVO, au cours duquel plusieurs chercheurs présenteront leurs travaux de recherche en rapport avec le secteur biologique. Et la campagne de promotion de VLAM est activement menée sur des médias populaires. En d'autres termes, il s'agit de mettre le bio sous les feux de la rampe avec notre message : Le bio, c'est toujours un bon choix. »
Le ministre flamand Jo Brouns déguste les premières cerises biologiques
Pour plus d'informations :
Marina Sablon
VLAM
Tél. : +32 25528032
[email protected]
www.vlam.be
Hugo Jacobs
Jacobs Fruit
Tél. : +32 11592464
[email protected]
www.jacobsfruit.be