Le 5 juillet prochain, le village de Lézignan-la-Cèbe, dans l'Hérault, célèbrera la 16ᵉ édition de sa Foire à l'oignon doux. Une manifestation annuelle destinée à mettre en lumière un produit emblématique du territoire : la célèbre Cèbe, oignon doux cultivé localement depuis des siècles ainsi que pour valoriser un savoir-faire agricole ancestral. 
Produite depuis 800 ans
Cultivée depuis près de 800 ans dans des cébières selon un savoir-faire rigoureusement transmis, la Cèbe – oignon doux à la texture fondante et aux qualités gustatives reconnues – est produite aujourd'hui par une quinzaine producteurs engagés. Regroupés au sein d'une association ces agriculteurs ont défini une charte de qualité et ont récemment structuré leur production sous une marque collective déposée à l'INPI : La Cèbe de Lézignan.
16e édition de la foire à l'oignon doux
L'événement emblématique de cette dynamique de valorisation reste la Foire à l'oignon doux, relancée en 2015 et organisée chaque été. Le 5 juillet prochain marquera la 16ᵉ édition de cette manifestation, qui célèbre aussi les 10 ans de son retour. Au programme :
• Défilé de la Cèbe totémique dans les rues du village ;
• Marché de producteurs et artisans locaux, avec dégustations ;
• Stand officiel des producteurs de véritables Cèbes de Lézignan ;
• Démonstration d'empaquetage traditionnel, en public ;
• Concours de la plus grosse Cèbe, catégories amateurs et professionnels ;
• Témoignages d'ambassadeurs de la Cèbe, figures engagées du territoire ;
• Baléti occitan animé par le groupe Castanha é Vinovèl. 
Des graines venues d'Orient
Lézignan-la-Cèbe doit à son oignon plus que sa réputation : son nom même. Dès le XVIIᵉ siècle, on parle de "Lesignano Cepe". En 1605, les archives mentionnent déjà la culture des oignons doux sur place. Mais l'histoire commence bien avant. Dès 1280, les registres de Pézenas attestent de l'arrivée de la "sarcinata cébarum" sur les marchés. C'est probablement un croisé, Pierre de Lézignan, qui a rapporté des graines d'Orient. Grâce à l'eau abondante du terroir, à la technique des norias, et à l'ingéniosité locale, la culture prend racine, littéralement. La Cèbe devient alors centrale : dans l'économie, les traditions, l'alimentation. Empaquetée avec soin, vendue à la criée dans les villages voisins ("À la céba !"), utilisée crue, cuite, ou médicinale (contre la fièvre, les douleurs), elle accompagne la vie des Lézignanais. Aujourd'hui encore, la culture suit un processus rigoureux : semis à l'automne, repiquage au printemps, récolte en été, séchage à l'air libre. Un savoir-faire que les producteurs perpétuent avec précision.