La récolte de l'ail a commencé il y a un mois dans le sud et se concentre maintenant sur La Mancha, où les attentes sont bonnes en termes de quantité, de qualité et de calibres, après quelques années difficiles dues aux conditions météorologiques et, par conséquent, à un niveau élevé de freinte.
« Nous attendons la première bonne saison d'ail après trois années difficiles. Les pluies ont été favorables et ce qui a été récolté jusqu'à présent est en bon état, mais il reste encore beaucoup de chemin à parcourir avant de terminer la récolte en août », explique Alexander Ankudinov, responsable des exportations et de la logistique import chez Amefruits.
« Avec trois années de mauvaises saisons, le volume total d'ail récolté a chuté de 40 %. Au cours de la saison 2024/2025, certains agriculteurs l'ont entreposé dans des chambres froides pour tenter de récupérer l'argent perdu. En raison de cette pénurie, le kilo d'ail non transformé était payé jusqu'à trois fois plus cher à la fin de la saison qu'au début. »
L'entreprise d'Alicante cultive et commercialise de l'ail violet, de l'ail blanc de printemps, et produit de l'ail pelé, de la pâte d'ail écrasée et de l'ail noir. Elle cultive environ 600 hectares et importe une quantité non représentative ; au total, environ 30 millions de kilos sont transformés chaque année.
« Nos principaux marchés », explique le directeur, « sont l'Europe, les États-Unis, le Japon et l'Australie. Chaque pays a des goûts différents, par exemple la Pologne, qui recherche l'ail violet, l'Italie, qui préfère le blanc, ou la France et l'Allemagne, qui optent pour le violet. Aux États-Unis, la préférence va à l'ail en grand format et en vrac, car l'emballage en filet le rend nettement plus cher et là, l'ail en filet vient de Chine où le coût de la main-d'œuvre n'est pas si élevé. »
Depuis mars, le taux de change euro-dollar, souligne Ankudinov, « a considérablement augmenté, passant de 1,05 à 1,16. Cela signifie qu'une boîte d'ail pelé est maintenant moins chère qu'une boîte d'ail épluché. Cela signifie qu'une boîte d'ail pelé coûte 10 % de plus, sans compter les 10 % supplémentaires pour le nouveau tarif. Cela affecte les ventes et, par conséquent, les importateurs nous demandent de baisser les prix pour compenser. La situation est plus compliquée qu'auparavant. »
L'ail blanc et violet traditionnel en perte de vitesse
« L'ail blanc et violet de printemps est le plus cultivé. En fait, il s'agit du même ail, seule la couleur de la peau change. Je pense qu'il y a moins d'ail blanc traditionnel parce qu'il n'y a pas de tige entre les gousses et qu'il se conserve moins bien au froid. On dit qu'on a planté moins d'ail violet, qui est généralement le plus cher en raison de sa saveur et de son piquant. Nous verrons en juillet et en août, lorsque la récolte commencera. »
La saison espagnole coïncide avec celle de la Californie et de la Chine. Il est vrai que l'ail chinois est abondant et moins cher, mais il y a des raisons. L'ail de printemps est le même que celui que l'on peut cultiver en Chine, mais il se peut que la rotation des terres n'y soit pas adéquate ou que l'on y utilise des produits phytosanitaires qui sont interdits ici. L'ail espagnol est préféré.
L'ail est un produit qui implique beaucoup de dépenses, notamment énergétiques, puisqu'il est conservé à -3 °C pendant de longs mois. Le gérant explique que « cela représente 30 % du prix final. » Un autre coût important en Espagne, qui ne l'est pas autant en Chine, serait la main-d'œuvre, qui « représenterait 30 % de plus, répartis entre la récolte, le calibrage et l'emballage. »
Une autre dépense à prendre en compte est le fret maritime, « qui est 50 % plus cher qu'il y a cinq ans, en termes généraux », souligne M. Ankudinov, qui ajoute que « le service n'est pas meilleur pour autant. Les retards d'une semaine ou l'obligation de réserver les cargaisons plusieurs jours à l'avance sont désormais plus fréquents. Nous exportons via le port d'Algeciras et, ces derniers temps, il est embouteillé, les chauffeurs de camion attendant de nombreuses heures pour livrer ou prendre du matériel. »
Cette hausse des coûts de l'ail biologique est plus prononcée, allant jusqu'à doubler le prix final de l'ail conventionnel. L'avenir est incertain car « on produit moins car on ne peut pas utiliser de produits phytosanitaires, il y a beaucoup de freinte et les petits calibres abondent. »
Pour plus d'informations :
Alexander Ankudinov
Responsable export et logistique
Amefruits
Tél. : +34 966 740 393
Cell : +34 661 88 87 83
[email protected]
https://www.amefruits.com