« Le printemps 2025 a été relativement calme », résume Michael Penzkofer, à la tête de la Gartenbauzentrale Main-Donau eG depuis le début de l'année. « Les volumes achetés par le commerce ont été inférieurs à ceux de 2024. C'est particulièrement indéniable pour la laitue : on en trouve en abondance dans toute l'Allemagne, mais la demande n'a pas suivi. » Des difficultés similaires ont également été constatées récemment pour les cultures sous serre, notamment les tomates.
Michael Penzkofer (à gauche) a également été élu membre du comité directeur de la BVEO en mars 2025
La Gartenbauzentrale Main-Donau eG fait partie des plus grandes coopératives de producteurs du sud de l'Allemagne. Elle dispose de deux sites : l'un à Gundelfingen, dédié à la culture de plein champ (légumes-racines, radis, choux pommés, choux-fleurs), l'autre à Albertshofen, consacré à la culture sous serre (tomates, concombres, poivrons) et à la culture de plein champ (choux-fleurs, choux-raves, poireaux). L'entreprise continue de se spécialiser dans la production, le conditionnement et la commercialisation des légumes-racines, avec la carotte comme produit phare incontesté. « Sur ce segment, nous ne rencontrons actuellement aucun problème d'écoulement. Grâce à des rendements particulièrement élevés en 2024, nous avons pu approvisionner le commerce en carottes lavées d'excellente qualité jusqu'en avril – alors que les autres années, nous devions généralement arrêter dès février. » Les premières carottes de la nouvelle récolte sont attendues pour début juillet.
Le site de Gundelfingen dispose d'une installation moderne de tri et de lavage de carottes, ainsi que d'une ligne d'emballage pour légumes-racines conditionnés en petits contenants. Ces investissements visent à réduire progressivement le recours à la main-d'œuvre pour la préparation
Le céleri pré-coupé a le vent en poupe
La centrale horticole Main-Donau propose désormais du céleri prédécoupé à la demande du commerce. « L'accueil a été extrêmement positif et les volumes prévus ont déjà été dépassés à plusieurs reprises », se réjouit Penzkofer. L'un des producteurs, qui utilisait déjà le céleri dans la préparation de son bouillon vert, a décidé de proposer ce produit en tant qu'article individuel. Il s'approvisionne également auprès d'autres exploitations membres, créant ainsi une situation gagnant-gagnant pour tous. « Grâce à cette extension de gamme, nous valorisons aussi une vaste partie des calibres trop gros qui ne trouvent pas preneur sur le marché du frais. Nous sommes tout à fait ouverts à d'autres innovations produits dans cette direction, à condition qu'il y ait un intérêt du commerce et une sécurité suffisante en matière de débouchés. »
Céleri rave coupé
Changement structurel et nouvelles coopérations
Comme beaucoup d'autres coopératives, la Gartenbauzentrale Main-Donau fait face à un changement de génération progressif au sein de nombreuses exploitations membres. « Dans un avenir proche, certaines exploitations cesseront leur activité, faute de repreneurs. Il n'est pas toujours envisageable pour d'autres membres d'absorber ces surfaces, les capacités étant généralement insuffisantes. » Mais une évolution remarquable est à souligner : « Nous avons réussi ces dernières années à intégrer des exploitations issues de la reconversion, principalement d'anciennes fermes d'élevage en quête d'alternatives économiques. Lorsqu'elles souhaitent rejoindre notre coopérative, nous sommes tout à fait disposés à les accompagner activement dans leur transition, y compris sur le transfert de savoir-faire. »
Aperçu du portefeuille de légumes-fruits : la culture sous serre est principalement concentrée sur le site d'Albertshofen
Dans l'ensemble, la direction de la coopérative affiche une confiance solide en l'avenir. « Avant ma nomination en tant que directeur, j'étais déjà impliqué dans la gestion de la qualité, ce qui m'avait permis de clairement connaître les missions et les enjeux de la coopérative. Dans un modèle coopératif, il est essentiel de prendre en compte une diversité de points de vue et d'intérêts, ce qui exige une certaine empathie. Mais ce qui importe avant tout, c'est de cultiver un état d'esprit positif – et celui-ci est clairement perceptible chez la majorité de nos membres, notamment au sein des jeunes exploitations ou de celles ayant déjà assuré leur relève générationnelle. » « Nous nous réjouissons également des collaborations établies avec nos partenaires commerciaux, en particulier là où les gammes de produits se complètent de manière pertinente. Ces coopérations créent des effets de synergie, notamment au niveau de la structure de la clientèle. Elles nous permettent de faire référencer nos produits auprès d'un nombre croissant d'enseignes de la grande distribution. »
Pour plus d'informations :
Michael Penzkofer
Centrale horticole Main-Donau eG
Bächinger Strasse 75
89423 Gundelfingen/ Do.
Tél. : 09073/ 9503-10
Fax : 9503-22
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