Le marché indien des myrtilles traverse une phase de transition avec le changement des saisons d'importation. Selon Gagan Khosla, PDG de NGK Trading Co, les négociants sont confrontés à une offre limitée, à des coûts de transport élevés et à l'évolution des préférences des consommateurs.
"La disponibilité est limitée car nous sommes entre deux saisons", note Gagan. "Le Pérou est en train de monter en puissance et je m'attends à un bon volume d'arrivages de myrtilles à partir de la semaine 28. Le Pérou détient la plus grande part de marché, suivi par le Chili et les États-Unis, favorisés pour la régularité de l'offre et la qualité. Ces origines stimulent la demande des consommateurs, bien que les écarts saisonniers rendent difficile l'accès aux myrtilles tout au long de l'année.
Entre-temps, les prix sont élevés en raison de la faiblesse des volumes. "Les prix sont assez élevés, mais une fois que les volumes commenceront à arriver, nous serons en ligne avec les saisons précédentes", prédit M. Gagan. "L'approvisionnement péruvien à partir de juillet devrait stabiliser les coûts, conformément aux tendances historiques.
Selon M. Gagan, de nouvelles origines pourraient diversifier l'offre. Il espère avoir accès au Maroc et à la Tunisie, mais les protocoles de quarantaine végétale restent absents, ce qui bloque les importations. "L'accès aux fruits du Maroc ou de la Tunisie égaliserait un peu le jeu, mais nous n'avons pas de protocole avec ces pays, et les myrtilles ne peuvent donc pas être importées. L'entrée potentielle de l'Afrique du Sud pourrait également influencer la concurrence, en offrant un approvisionnement plus proche pour réduire les coûts de fret", a-t-il ajouté.
Les coûts de fret, en particulier le fret aérien, restent un obstacle majeur. "Le coût le plus important aujourd'hui est le fret aérien", explique M. Gagan. "La capacité à transporter des conteneurs maritimes avec une qualité de fruits optimale est essentielle pour augmenter la taille du marché, car les prix s'aligneront sur les attentes du marché de masse.
"Les tarifs douaniers ont également stimulé les volumes. Une réduction de 30 % à 10 % l'année dernière a permis de faire baisser les prix et d'augmenter les importations. Avec la baisse des droits de douane, les prix se sont corrigés et les volumes ont augmenté, rendant les myrtilles plus abordables", observe M. Gagan.
M. Gagan souligne que les exigences en matière d'importation donnent la priorité à la qualité. "La qualité gustative, la taille et la disponibilité constante sont importantes", déclare-t-il. "Les préférences des consommateurs évoluent vers la premiumisation, certains acheteurs payant pour des fruits plus gros et plus savoureux. Il a également déclaré que les emballages de plus grande taille, comme les tubes de 200 grammes, pourraient bientôt gagner du terrain, reflétant un changement dans les préférences des détaillants.
"Si l'image de marque et la qualité constante sont ce qui distinguera les meilleurs producteurs, les négociants qui équilibrent le coût, la qualité et l'accès au marché influenceront le paysage de l'importation, positionnant le fruit pour une plus grande portée en Inde", conclut M. Gagan.
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