Rijk Zwaan organise son Melon & Watermelon Event dans son Centre d'Expérimentation et de Développement de La Palma (Murcia), où il a présenté un large éventail de possibilités pour ces produits.
« Les petits formats, comme Minijack Piel de Sapo, la récupération de la douceur et de la fermeté de la pastèque traditionnelle avec Ganimedes, le faible impact sur les semences, comme avec son nouveau pollinisateur Cherrinho, et la production de cycles complets dans le monde entier sont quelques-uns des éléments les plus importants que nous présentons », explique Bernardo Cuenca, coordinateur des melons et pastèques de Rijk Zwaan pour la région EMEA.
De nos jours, la satisfaction du consommateur est aussi importante que d'autres facteurs dans la recherche, car « ils demandent une expérience complète, ils ne mangent pas des fruits uniquement pour la nutrition, mais ils recherchent le plaisir gustatif et la commodité. C'est quelque chose dont nous sommes très conscients, en plus d'une qualité constante et d'une bonne productivité. »
Le bon goût joue une fois de plus un rôle prépondérant dans de nombreuses variétés. Le coordinateur explique : « Pour le Piel de Sapo, je citerais Mesura, Flechaverde ou Ricura et Minijack, de petite taille, avec un niveau Brix supérieur à la moyenne et une saveur exceptionnelle. Pour le Galia, nous nous efforçons d'améliorer leur saveur et leur texture et de prolonger leur durée de conservation. Pour le Charentais, nous nous concentrons sur la récupération de l'arôme. En ce qui concerne le melon jaune, bien qu'il soit considéré comme un produit de base, nous améliorons également son goût.
A noter « les melons asiatiques, réputés pour leur douceur, qui peuvent atteindre 19º Brix. Pour les goûts locaux, il y a une grande différence avec ce que nous avons l'habitude d'attendre d'un melon. Peut-être quelque chose de si sucré que nous le considérerions non pas comme un fruit de tous les jours, mais comme un produit haut de gamme. »
« Il y a des particularités de goût dans chaque pays, mais il y a une préférence commune pour un fruit croquant, juteux et sucré ; associé à cela, il doit être pratique pour la poche et rapide et facile à consommer, comme s'il s'agissait d'un en-cas. C'est pourquoi nous avons mis au point la mini pastèque Candy Ball, qui peut être épluchée comme une pomme. »
Couvrir l'ensemble du cycle de culture
L'une des forces de Rijk Zwaan est d'offrir « un groupe de variétés de chaque pastèque et melon pour couvrir l'ensemble du cycle de culture. Nous savons que la commercialisation représente un investissement considérable et que toutes sortes de coûts doivent être amortis. Il est donc très positif d'offrir une gamme de variétés qui nous permet de travailler d'Almeria à La Mancha. »
Outre la saveur et la productivité, la recherche doit tenir compte d'un scénario climatique qui évolue rapidement. Pour y faire face, M. Cuenca explique qu'ils sélectionnent « au niveau des maladies biotiques, comme les champignons ou les bactéries, et au niveau abiotique, qui se réfère à différents types de stress, comme le rayonnement solaire, les pics de chaleur au-delà desquels la plante peut continuer à produire du melon, les pluies torrentielles, la sécheresse ou les vents intenses. »
L'une des pierres angulaires de Rijk Zwaan est que la plante récupère de ce stress et puisse porter des fruits. C'est pourquoi « nous avons développé la ligne de défense, qui marque une limite protectrice contre les agents biotiques ou abiotiques. Le Piel de sapo Cyclope serait la variété la plus résiliente, c'est-à-dire celle qui a la plus grande capacité à se remettre d'un stress. »
Le coût de la main-d'œuvre est un facteur déterminant dans le choix d'une semence par un producteur. À cet égard, le coordinateur souligne que « le Charentais est un melon qui, traditionnellement, était récolté tous les jours ou plusieurs fois par jour. Cela s'explique par le fait qu'il a une durée de vie courte et qu'il doit être consommé immédiatement. Nous avons amélioré ce coût de main-d'œuvre élevé avec le Thorens, qui peut être coupé tous les deux jours. »
« Avec notre pastèque Vaiana ou notre Piel de Sapo Minijack, il est possible de cueillir plusieurs unités en une seule coupe et d'obtenir des rendements similaires, voire supérieurs, à ceux d'une taille plus importante. D'une manière générale, nous visons à réduire les coûts, les besoins en intrants et la main-d'œuvre, à faciliter la récolte et à réduire le gaspillage. »
Pour plus d'informations :
Bernardo Cuenca
Coordinador de melón y sandía en EMEA
Rijk Zwaan
Tél. : + 34 664 068 638
[email protected]
www.rijkzwaan.es