Attristé, mais surtout soulagé qu'il n'y ait pas eu de blessés. Tels sont les sentiments d'Agro Care et de l'ensemble du secteur après l'effondrement de 9 hectares de serres vendredi dernier à Middenmeer. Lundi après-midi, l'entreprise a publié une mise à jour expliquant la cause de l'effondrement de la serre.
« Comme chacun le comprendra, nous sommes très choqués par ce qui s'est passé la semaine dernière. En même temps, nous sommes particulièrement reconnaissants qu'il n'y ait pas eu de victimes. C'est bien sûr le plus important. Nous avons eu l'impression qu'un ange gardien était présent ce jour-là », a déclaré Roy van Vliet, directeur général d'Agro Care Pays-Bas, visiblement affecté.
Cause identifiée
La cause de l'incident est que, lors de la préparation de l'installation du deuxième écran énergétique, la construction de la serre a été temporairement partiellement modifiée, ce qui l'a déséquilibrée, explique Agro Care dans son communiqué de lundi après-midi. « Une légère augmentation du vent s'est avérée suffisante pour compromettre la stabilité. »
Dans d'autres serres où un deuxième écran avait été installé auparavant, la procédure correcte pour cette conversion a été suivie et appliquée, de sorte qu'aucune instabilité ne s'est produite à cet endroit, souligne l'entreprise. « Bien entendu, des enquêtes complémentaires sont en cours pour déterminer les causes du non-respect de la procédure. La serre tombée étant impraticable pour le moment, nous ne connaissons pas encore tous les détails, mais sur la base des inspections effectuées, nous pouvons affirmer avec certitude que la sécurité a été assurée dans nos autres serres. »
Tôt samedi matin, les spécialistes, experts et inspecteurs nécessaires étaient sur place pour enquêter sur ce qui s'est exactement passé. « Aucun travail n'a été effectué dans les autres serres ce jour-là, car la sécurité passe avant tout. Nous pouvons maintenant affirmer avec certitude que toutes les autres constructions sont sûres. La structure du bâtiment est conforme à ce qu'elle devrait être et l'entretien est également en ordre, comme dans tous les autres sites d'Agro Care. »
Les employés informés
Ad van Kester, directeur opérationnel d'Agro Care Pays-Bas : « Ce matin, nous avons commencé sur nos sites en Hollande du Nord par des réunions d'information en présence de la direction. Nous avons expliqué, partagé des informations et, bien sûr, posé des questions afin que chacun puisse reprendre le travail en toute sérénité. Grâce à nos explications détaillées, il n'y a heureusement pas eu de troubles et les employés sont retournés à leurs activités habituelles en toute confiance. »
« La veille, nous avions d'abord informé tous les travailleurs saisonniers - dans leur propre langue - de la situation et nous les avons invités aux réunions, qui étaient ouvertes à tous les employés, mais non obligatoires. Les conseillers en ressources humaines des sites étaient également présents afin de pouvoir répondre aux besoins de leurs collaborateurs. Bien entendu, ils restent à la disposition de ceux qui ont encore besoin d'aide ou qui veulent en parler. Nous ferons tout ce qu'il faut pour soutenir notre personnel. »
Le personnel de la serre nº6 qui a été touchée et celui de la serre adjacente se sont réunis plus tard dans la matinée. « Nous avons estimé qu'il fallait accorder plus d'attention aux travailleurs de ces deux sites. Ils ont généralement été très choqués, bien sûr, et ont apprécié les informations partagées, ainsi que les enquêtes et actions immédiates qui ont été mises en place dès le samedi matin. Nous sommes en contact étroit avec l'agence pour l'emploi et veillons à ce que personne ne reste sans travail. Heureusement, nous sommes en période de forte activité et nous avons donc beaucoup de travail à offrir dans d'autres départements et sites de l'entreprise ! »
Reconstruction
Malgré les dégâts matériels importants, Agro Care continue d'envisager l'avenir avec confiance, déclare van Vliet. « Au cours de la période à venir, nous travaillerons sur un plan réaliste de reconstruction de la serre nº6, dans l'espoir qu'elle soit à nouveau remplie de jeunes plantes fraîches en début d'année prochaine. Aujourd'hui, notre priorité est le bien-être de nos employés. Parallèlement, en coulisses, nous menons des discussions intensives avec les installateurs, les assureurs et d'autres spécialistes afin de coordonner soigneusement les prochaines étapes. Nous poursuivons notre travail quotidien : la culture des tomates. Il fera beau cette semaine, ce qui signifie qu'elles pousseront très fort. Nous adaptons nos horaires de travail à la chaleur afin que nos collaborateurs puissent commencer plus tôt et rentrer chez eux à temps pour profiter du beau temps. Le week-end a été intense et nous a tous affectés, mais cela me rassure de voir à quel point nos collaborateurs ont fait preuve de professionnalisme et d'engagement. »
Le nouveau message d'Agro Care met fin aux spéculations possibles sur la sécurité de plusieurs serres. La serre moderne qui s'est effondrée avait été construite en 2015 et avait déjà résisté à des tempêtes. Selon un expert, qui a souhaité garder l'anonymat ce matin en raison de la sensibilité de l'affaire, « cela ne rend pas plausible que la construction de la serre ait été défectueuse. »
Une entreprise de démolition était déjà présente sur le site samedi : selon Bas Eilander, d'Agro Care, il s'agissait de s'assurer que la serre effondrée était complètement détachée des serres voisines
Le metteur en marché Harvest House évaluera cette semaine l'impact de l'effondrement de 9 hectares de serres sur la disponibilité des tomates. « Si nécessaire, nous en informerons personnellement nos clients. »