La Géorgie ne peut plus être considérée comme un acteur mineur de l'industrie mondiale de la myrtille. Avec environ 3 000 hectares cultivés actuellement, un chiffre qui a augmenté rapidement ces dernières années et qui continue de croître, le pays rattrape l'Allemagne et a déjà dépassé des pays comme le Portugal, la France et l'Italie, bien qu'il soit encore en retard par rapport aux principaux producteurs européens comme la Pologne (12 400 ha) et l'Espagne (4 890 ha, d'après Faostat 2023).
Le développement rapide du secteur a été clairement démontré lors de la première conférence nationale sur les myrtilles en Géorgie, qui s'est tenue à Tbilissi en octobre 2023. L'événement était organisé par Blue Garden, une société de conseil agricole qui relie les producteurs géorgiens aux marchés internationaux. La Géorgie dispose désormais de sa propre association industrielle, la Georgian Blueberry Growers Association (GBGA), qui a co-modéré la conférence.
Irakli Basheleiahvili et Levan Katsiashvili, chefs de culture chez GeoOrganic, dégustant des myrtilles géorgiennes au début du mois de juin 2025.
Les services de conseil internationaux sont de plus en plus présents dans le pays, en particulier de la part de pays ayant des décennies d'expérience dans la culture des myrtilles. Récemment, l'expert italien Marco R. Butera, fondateur de BetterBerries, a déclaré sur cette plateforme médiatique qu'il travaillait activement en Géorgie. Selon lui, la Géorgie possède l'un des plus grands potentiels de production de myrtilles en Europe. M. Butera a fait remarquer que, grâce au soutien du gouvernement et aux programmes soutenus par l'USAID, la Géorgie est parvenue à mettre en place un secteur efficacement organisé à partir de rien dans un laps de temps remarquablement court.
Besoins en investissements
Selon les données recueillies auprès des agriculteurs locaux par l'Association des agriculteurs géorgiens (GFA), la plantation de myrtilles en plein champ nécessite un investissement moyen de 30 000 à 34 000 euros par hectare. Dans le cas d'une culture protégée par un tunnel, le coût s'élève à environ 85 000 euros par hectare. La production en pot, principalement utilisée dans l'est de la Géorgie, est considérée comme encore plus gourmande en capital, avec un coût compris entre 145 000 et 170 000 euros par hectare.
Le boom des myrtilles en Géorgie n'est pas seulement dû à des conditions climatiques et pédologiques favorables, mais aussi à une fenêtre d'exportation prometteuse - de la mi-mai à la mi-juillet. Cela permet aux producteurs géorgiens d'éviter en partie la concurrence directe avec l'Espagne, le Maroc et la Pologne. Malgré cela, la majorité des exportations de myrtilles géorgiennes - qui ont augmenté en moyenne de 70 % par an depuis 2020 (de 3,25 millions d'euros à 24,05 millions d'euros en 2024) - sont toujours dirigées vers la Russie (86 % en 2024). Cela s'explique non seulement par la proximité géographique, mais aussi souvent par des prix plus élevés. Cependant, l'UE reste une cible de diversification attrayante, offrant aux producteurs des contrats plus stables et des conditions plus transparentes.
Dans la partie 7 de cette série, nous avons exploré la manière dont le producteur Colibri investit dans l'avenir. Aujourd'hui, nous nous intéressons à son voisin, GeoOrganics. L'exploitation a commencé à planter des myrtilles en 2019 et exploite actuellement 30 hectares, 10 hectares supplémentaires devant être plantés en septembre.
La récolte chez GeoOrganics
Des vergers bien ventilés
GeoOrganics est situé à Imereti, une région de l'ouest de la Géorgie qui présente des avantages distincts. "Nous commençons à récolter les myrtilles deux à trois semaines plus tôt que dans d'autres régions du pays, ce qui nous donne une excellente fenêtre d'exportation", expliquent Irakli Basheleiahvili et Levan Katsiashvili, directeurs de l'exploitation. Selon eux, le climat local offre un autre avantage : "Il y a presque toujours de la brise ici, ce qui permet de sécher rapidement les plantes après les pluies et de réduire le risque de maladies. Nous ne pulvérisons du soufre et du fer que deux fois par saison".
Toutefois, le vent peut poser des problèmes. "Cette année, au cours d'une nuit particulièrement venteuse, nous avons perdu 20 tonnes de baies qui sont tombées au sol", admet Irakli. Néanmoins, l'incidence des maladies est rare sur leurs parcelles, contrairement aux régions plus montagneuses où la circulation de l'air est limitée.
Sélection des variétés
GeoOrganics se concentre principalement sur des variétés à maturation précoce telles que Suziblue, Duke et Blue Ribbon, toutes développées par l'obtenteur américain Fall Creek. À partir de septembre, l'exploitation prévoit d'ajouter Valor® et Top Shelf. "Ces deux variétés mûrissent plus tard, ont une meilleure saveur et offrent encore de bons rendements", explique M. Levan.
GeoOrganics cultive les variétés Fall Creek sur 30 hectares, et 10 hectares supplémentaires devraient être plantés en septembre
L'entreprise teste également la série Sekoya, mais avec quelques réserves : "Le rendement est relativement faible et les plantes sont trop chères pour le marché géorgien. Nous aimerions également avoir des informations plus précises sur leur résistance aux maladies".
Environ 90 % de la récolte de l'exploitation est considérée comme de première qualité et est destinée à l'exportation. En 2024, 10 tonnes ont été expédiées en Allemagne. "L'UE paie environ 4,50 euros par kilogramme", explique M. Irakli. "Cela reste un marché attractif car il offre des contrats stables et des conditions de paiement garanties."
GeoOrganics est certifiée GlobalG.A.P. depuis trois ans. Pendant la récolte d'été, la ferme emploie environ 25 femmes ukrainiennes. "Elles sont extrêmement rapides et précises", déclare Levan. Pour l'emballage, l'entreprise utilise un entrepôt commun situé à Samegrelo, qui dessert plusieurs producteurs, ainsi que des installations appartenant au producteur voisin Colibri.
Pour plus d'informations :
Giorgi Darchia (directeur)
GeoOrganics LTD
Bashi (Tskaltubo) - Géorgie
Tél. : +995 555 91 37 37
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