Dans un secteur aussi compétitif que celui des fruits et légumes, certaines entreprises optent pour la diversification des produits afin de pouvoir faire face à la concurrence et se différencier. Dans cette course, des légumes innovants apparaissent comme la tomate Adora, qui n'est cultivée que par trois entreprises en Espagne.
Initialement composée de membres d'une coopérative de Nijar, certains d'entre eux ont décidé de passer au bio en 2008, et c'est ainsi qu'est né Biosabor. Nous avons commencé par la tomate, étant donné qu'il s'agit de la culture préférée dans la région de Nijar, mais nous ne voulions pas n'importe quelle tomate, nous voulions quelque chose avec un goût qui marque la qualité et la différence », explique Francisco Belmonte, président de Biosabor.
© BioSabor
« Après cinq ans de travail avec la tomate Rama, nous avons commencé avec la Cherry et la fameuse Angelle, qui nous a fait connaître dans toute l'Europe grâce à l'exclusivité de sa production. Aujourd'hui, elle est même cultivée au Maroc, mais cette saveur originale de l'Angelle était ce qui nous distinguait vraiment. »
« En 2018, nous avons lancé le projet européen pour la tomate brune Adora, auquel seules les trois entreprises les plus importantes du secteur ont participé. Adora est sans aucun doute la meilleure : avec plus de 7° Brix, elle est couronnée comme une tomate extraordinaire. Sa couleur foncée la rend reconnaissable et nous avons beaucoup investi dans l'éducation des consommateurs pour qu'ils comprennent que, dans une salade, une tomate verdâtre peut être bien meilleure qu'une tomate rouge », explique le directeur.
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« De plus, Adora a beaucoup de technique dans son agriculture. En raison de sa complexité et de sa couleur, il a été difficile au début de la vendre et de la faire reconnaître comme une tomate de grande valeur. Sur le terrain, il nous a fallu cinq ans pour parvenir à la cultiver à la perfection, en suivant des techniques agricoles très précises. Adora n'est pas un produit facile, mais il est extraordinaire. »
Le président de Biosabor souligne : « Nous ne produisons pas de gros volumes, mais nous produisons des légumes de grande valeur. Nous travaillons avec 40 millions de kilos par an, ce qui représente 75 millions d'euros de chiffre d'affaires. Nos emballages se distinguent également par leur qualité. Le travail de coupe des pieds de tomates à la taille exacte est un travail artisanal, à tel point que 50 % de nos coûts sont liés à la main-d'œuvre. C'est pourquoi nous sommes 500 ici. L'année dernière, nous avons atteint 120 millions d'emballages, tous en petits formats pour faciliter l'accès au consommateur. »
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En ce qui concerne le virus ToBRFV, qui affecte particulièrement la tomate, M. Belmonte précise : « Les menaces sont toujours présentes. Heureusement, il existe aujourd'hui des variétés plus résistantes, mais nous avons passé quatre ans avec beaucoup de pertes. »
En ce qui concerne la similitude supposée entre les produits biologiques et conventionnels aujourd'hui, M. Belmonte souligne « qu'il y a encore beaucoup de distance entre eux parce que les cultures conventionnelles peuvent utiliser des outils pour contrôler les ravageurs que les cultures biologiques ne peuvent pas utiliser, ce qui signifie que la distance est encore importante. »
« Les agriculteurs biologiques ont des coûts de production deux fois plus élevés qu'il y a dix ans. Il est donc très difficile d'investir dans les cultures biologiques, d'où une migration importante vers les cultures conventionnelles. »
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En ce qui concerne la concurrence avec les pays tiers, M. Belmonte précise : « Ils commencent leur développement à partir du secteur primaire, c'est-à-dire en cultivant des fruits et des légumes. Il est impossible de les concurrencer en termes de prix ou de traitements phytosanitaires. De plus, les cultures biologiques ont plus de problèmes de virus et de parasites que les cultures conventionnelles, ce qui entraîne des pertes plus importantes. »
En ce qui concerne son sentiment sur cette saison, le président commente : « Le temps a été bon jusqu'à présent, mais nous sommes toujours en alerte pour la mouche blanche et l'araignée rouge. L'Union européenne ne nous fournit pas beaucoup d'outils pour lutter contre ces problèmes. Je ne sais pas si elle est consciente du fait que cela nuit au secteur agricole et, en même temps, favorise les importations en provenance de pays tiers. »
« En ce qui concerne les tomates, nous ressentons une forte pression de la part du Maroc et de la Turquie. Nous ne pouvons pas rivaliser en termes de coûts de main-d'œuvre, c'est pourquoi nous avons opté pour des projets tels que la tomate Adora afin de pouvoir nous maintenir. D'autres producteurs sont obligés d'entrer en concurrence directe avec ces pays pour les produits de base, une lutte déloyale car les conditions ne sont pas les mêmes. »
© Lydia González
Pour plus d'informations :
Francisco Belmonte
Président
Biosabor
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