« Des oranges vertes ? C'est normal ici », dit-on à la ferme Goliath, où l'on sait exactement comment le climat tropical du Suriname affecte la culture des agrumes. La ferme et la plantation, qui ont vu le jour en 2010, sont aujourd'hui devenues un acteur majeur de la culture fruitière au Suriname.
© Pieter Boekhout | FreshPlaza.fr350 hectares d'oranges et d'autres fruits
Il y a quinze ans, un terrain délivré par l'État pour l'agriculture a été planté d'orangers de la variété Pera Rio, une orange à presser brésilienne dont le pourcentage de jus est de 53 %. « Pour ne pas réinventer l'eau chaude, il a été décidé dès le départ de copier le modèle de culture du nord du Brésil. Heures d'ensoleillement, conditions du sol, pluviométrie, tout y correspond au Suriname. Et comme dans le nord du Brésil, les oranges ne deviennent pas orange, car cela nécessite une différence de température d'au moins 14 degrés entre le jour et la nuit. Mais elles ont tout autant de goût. »
© Pieter Boekhout | FreshPlaza.frLa plantation se trouve au milieu de la jungle, à 110 km de Paramaribo
Oranges, limes et mandarines
Les oranges représentent 90 % de l'approvisionnement en agrumes de Farm Goliath. Des limes et mandarines Ponkan y sont également cultivés. La diversification est un choix : différentes variétés d'oranges et de mandarines sont en cours d'élaboration, ce qui demande de la patience. « Il faut 18 mois pour passer de la graine au matériel végétal. Puis il faut encore trois ans avant que l'arbre soit productif. Il faut donc attendre cinq ans avant de voir ce que l'on a décidé aujourd'hui. »
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Un bon marché local
90, c'est aussi le pourcentage d'agrumes actuellement vendus sur le marché local. « Les prix des agrumes au Suriname sont assez bons. De plus, il n'y a pratiquement pas de concurrence ici. » Néanmoins, l'entreprise regarde également au-delà de la frontière : 10 % de la récolte est exportée vers les Caraïbes. Grâce à leur appartenance à la Caricom, les exportateurs surinamais ne doivent pas payer de droits d'importation dans les Caraïbes, un avantage que le Brésil, le producteur d'agrumes de la région, n'a pas avec un prélèvement de 40 %.
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Goliath dispose d'une douzaine de camionnettes, qui leur permettent de proposer du jus frais à des points stratégiques de la ville
« Nous sommes l'un des rares producteurs d'agrumes au sein de la Caricom . L'Europe n'est donc pas intéressée, les prix y sont trop bas et ils ont forcément besoin d'oranges de table. Nos fruits sont verts et destinés à être pressés. »
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Poissons et poulets
L'entreprise exploite actuellement 325 hectares d'agrumes, avec la perspective de passer à 500 hectares. Cela implique une déforestation contrôlée. « Nous laissons délibérément des morceaux de forêt sur pied. Les drones et la technologie laser prennent des mesures du sol pour savoir exactement où la déforestation a du sens et où elle n'en a pas. La destruction d'un marais par exemple, n'a aucun sens. » Douze étangs piscicoles ont été créés sur des marais précédemment déboisés à tort... Les poissons ne sont pas seulement une source de revenus supplémentaire, ils s'intègrent également dans l'écosystème durable de la ferme. « Lorsque vous nettoyez le fond de l'étang, vous obtenez un fumier parfait pour les arbres ! »
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Douze étangs piscicoles ont été créés sur des marais anciennement récupérés
Outre les excréments des poissons, les agrumes reçoivent également ceux des poulets. Le fumier de poulet est acheté à des éleveurs locaux. En outre, la sciure de bois - les restes d'une ancienne scierie et les vieux agrumes déchiquetés - est réinjectée dans le sol. « Certains sols sont pauvres ou ont un mauvais pH. Il faut donc être attentif à l'amélioration du sol. Toutefois, il s'agit d'un processus qui s'étend sur 10 à 15 ans. »
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Dans l'exploitation, toute l'énergie est produite par des panneaux solaires - il n'y a pas de réseau électrique - et l'eau d'irrigation, qui est abondante, provient des puits de la ferme. Cultiver de manière plus durable ne pourrait pas être plus facile. Les travailleurs - en majorité des Brésiliens ayant une expérience dans la culture des agrumes - vivent sur le site dans des logements aménagés, avec un potager et des poules. La différence avec le Brésil ? « Au Brésil, l'équipe de récolte ne voit jamais l'intérieur d'une station de conditionnement. Ici, les travailleurs font tout, de la taille à la récolte, en passant par le remplissage des caisses et même la capture des poissons. Ils adorent ça. »
© Pieter Boekhout | FreshPlaza.frAutour de la station, des immeubles modernes abritent le personnel
Mangues et avocats
Lorsque les 100 000 arbres seront en pleine production - chacun pouvant produire environ 40 kg de fruits -, Farm Goliath prévoit une production annuelle de 4 000 tonnes d'agrumes, dont la moitié sera destinée à l'exportation vers les Caraïbes. La logistique est déjà en place, la station de conditionnement est opérationnelle et la première expérience avec des cargaisons d'orange et de lime à destination des Caraïbes a déjà été acquise. « Un conteneur plein de limes a rarement du succès - la récolte n'est pas continue et le marché n'est pas assez grand pour cela - mais nous pouvons toujours remplir un conteneur mixte. »
© Pieter Boekhout | FreshPlaza.frJeunes plantations
L'entreprise voitr grand. Elle a déjà planté 1 000 manguiers, qui entreront en production dans trois ans. « La mangue est une culture facile. Et elle se vend bien sur nos étals en bord de route. » Les avocats figurent aussi sur la liste des candidats préférés. « Il y a beaucoup d'eau et il y a un marché pour cette culture. »
© Pieter Boekhout | FreshPlaza.frProduction de jeunes orangers
L'avenir est donc prometteur pour Farm Goliath. « Les consommateurs sont de plus en plus soucieux de leur santé. Et si les forages pétroliers décollent vraiment en 2028, les habitants d'ici auront aussi plus d'argent à dépenser ici, ce qui profitera aussi à nos ventes. »
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La station d'emballage
Pour plus d'informations :
Boerderij Goliath
Tél. : +597 7260542
[email protected]
www.boerderijgoliath.com
