Depuis plus de quarante ans, les agrumes sont un aliment de base pour les ménages polonais pendant les fêtes de décembre, explique Marek Leżyński, directeur commercial de Fresh Factory, qui s'occupe des importations pour la société et se concentre sur le marché grec :
"La demande est modérée en ce moment ; c'est le calme typique avant la tempête. Le pic est atteint en décembre, lorsque la Pologne connaît son boom des agrumes. Les agrumes font partie d'une tradition de vacances qui remonte aux années 1980/90, lorsqu'ils étaient disponibles principalement à Noël. Aujourd'hui encore, les mandarines et les oranges sont les symboles de cette période dans de nombreux foyers. Sur le plan opérationnel, nous constatons un intérêt constant pour les oranges et les mandarines grecques pendant la saison automne-hiver, grâce à leur fraîcheur et à leur profil gustatif. En travaillant quotidiennement avec les détaillants et les grossistes polonais, je peux dire que le fait d'aborder la saison avec les bonnes tailles et une qualité constante fait grimper la demande très rapidement."
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Selon Leżyński, la Pologne a importé de plus en plus de fruits de Grèce ces dernières années. "Les importations en provenance de Grèce ont augmenté ces dernières années, après un bref ralentissement il y a quelques saisons. Nous nous attendons à ce que le niveau reste élevé au cours de cette campagne. Les volumes finaux dépendront de l'avancement de la récolte et de la disponibilité, en particulier pour les variétés précoces, mais les signaux actuels du marché suggèrent que le début sera environ une semaine plus tôt qu'en 2024."
Leżyński affirme que la manipulation post-récolte des agrumes en Grèce a connu des améliorations significatives, ce qui rend les fruits grecs encore plus populaires auprès des consommateurs polonais : "Les agrumes grecs trouvent un écho auprès des consommateurs polonais parce qu'ils combinent une saveur sucrée et juteuse, un arôme distinct et une très bonne fraîcheur. La route plus courte vers la Pologne signifie moins de jours de transit et de meilleures conditions à l'arrivée. Les producteurs grecs ont considérablement amélioré le tri et la sélection, ce qui permet d'obtenir des lots uniformes et prévisibles. Ils sont également flexibles en matière d'emballage et d'étiquetage pour répondre aux exigences des acheteurs, ce qui accélère la mise en rayon.
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Outre la commodité, on observe également une tendance à acheter des agrumes d'Égypte tard dans la saison, explique M. Leżyński. "Quelques tendances constantes sont visibles. Les mandarines et les clémentines continuent de gagner en popularité, principalement en raison de leur commodité et de leur facilité d'épluchage. Elles sont de plus en plus disponibles tout au long de l'année et l'offre est diversifiée dans les deux hémisphères. Les oranges de fin de saison en provenance d'Égypte occupent une place plus importante vers la fin de la saison européenne. La constance est également plus importante que jamais : des lots uniformes, des calibres prévisibles et une qualité stable facilitent la planification des ventes."
"La saison 2025/26 pourrait donner lieu à des rendements légèrement inférieurs dans certaines régions, tandis que la taille des fruits devrait être plus importante, grâce aux pluies tombées à la fin des mois de septembre et d'octobre. Les premiers agrumes grecs devraient arriver sur le marché fin octobre ou début novembre. De mon côté, je suis prêt à démarrer : au cours des dernières semaines, j'ai eu des dizaines de conversations avec des producteurs, par téléphone et lors de foires commerciales, pour discuter des scénarios d'entrée et de la disponibilité des calibres. Je ne fais pas de promesses excessives, mais je sais sur qui je peux compter. Les relations de longue date, souvent proches de l'amitié, se traduisent généralement par des chargements répétés d'une qualité prévisible. Grâce à cela, je peux procéder rapidement aux premières expéditions dès que les premiers lots sont confirmés", conclut M. Leżyński.
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Marek Leżyński
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