Le développement de nouvelles variétés adaptées aux conditions productives et climatiques de l'Uruguay a été l'un des principaux objectifs de l'Institut national de recherche agricole (INIA) qui, en collaboration avec la Faculté d'agronomie (Université de la République d'Uruguay) et après trois décennies de travail, a récemment mis sur le marché quatre variétés de mandarines destinées à renforcer la compétitivité du secteur des agrumes : Alba, Melba, Bámbola et Brixy.
© INIA Uruguay
Comme l'explique le chercheur Fernando Rivas, "le programme de sélection vise à créer de nouveaux matériels génétiques capables de couvrir une large fenêtre de récolte (de fin mars à octobre dans l'hémisphère sud), d'améliorer le comportement agronomique face aux maladies et de répondre aux exigences du marché en termes de qualité, de saveur et de durée de vie après la récolte".
"Alba, la variété la plus précoce, est récoltée entre mars et avril, une période marquée par une forte humidité dans nos conditions. Son principal avantage réside dans le fait qu'elle ne nécessite pas de déverdissage (le traitement habituel pour accélérer le changement de couleur externe), qu'elle a de meilleurs degrés Brix que Clemenules et qu'elle a une plus grande tolérance aux conditions humides. En outre, sa durée de vie après la récolte se situe entre 40 et 50 jours, ce qui facilite la commercialisation et réduit les pertes", ajoute-t-il.
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"Melba, récoltée de mai à juin, a été développée comme alternative à la variété Nova, sensible au champignon Alternaria. Sa résistance génétique à cette maladie permet de réduire l'utilisation de produits phytosanitaires et, par conséquent, les pertes et les coûts de production. Elle se distingue également par son excellente saveur et sa texture agréable, très appréciées dans les tests effectués auprès des consommateurs et dans les premiers échantillons envoyés aux États-Unis", commente-t-il.
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La Bámbola, dont le nom signifie "poupée" en italien, mûrit entre juin et juillet et se distingue par sa couleur intense, sa facilité d'épluchage, son fondant et sa texture délicate. Bien qu'elle coïncide avec une période de forte offre sur le marché, son profil sensoriel différencié lui confère un avantage par rapport à d'autres variétés disponibles à la même période", ajoute-t-il.
"Brixy, la variété la plus récente, a une longue période de récolte, de juillet à octobre, et se caractérise par sa fermeté, sa saveur intense et sa longue durée de conservation. Selon M. Rivas, "c'est la variété la plus appréciée par les consommateurs grâce à son profil aromatique, sa saveur intense et sa valeur Brix élevée".
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"Ces nouvelles variétés présentent des avantages tant pour les producteurs que pour les consommateurs. Pour le secteur de la production, elles impliquent des variétés résistantes, adaptées aux conditions agro-écologiques de l'Uruguay, avec une capacité de stockage étendue et, pour le consommateur, elles offrent une meilleure saveur, une texture agréable et une plus grande diversité d'options au cours de la saison", indique-t-il.
"Le programme de développement variétal se poursuit et nous prévoyons de lancer de nouvelles variétés dans les années à venir (beaucoup d'entre elles avec une génétique originale), adaptées aux besoins des producteurs et axées sur les tendances les plus exigeantes du marché", ajoute M. Rivas.
Pour de plus amples informations, veuillez contacter
Fernando Rivas
Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria (INIA) de l'Uruguay
[email protected]
