La récolte des grenades est sur le point de se terminer dans la zone de culture la plus importante de Grèce pour ce produit, la Thessalie. M. Thanasis Nastos, vice-président de la coopérative agricole locale Afroditi, qui cultive 75 hectares de ce fruit dans la région de Larissa, déclare : "La saison a commencé avec la variété Acco, dont la quantité a été inférieure de 30 à 40 % à celle de l'année dernière, mais qui présentait une bonne qualité et a été vendue à des prix satisfaisants. Les producteurs ont reçu 0,70 à 0,80 € par kilogramme pour des fruits dépassant généralement 250 grammes. Il n'y a plus de stocks d'Acco".
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La campagne se poursuit avec la variété Wonderful, mais des problèmes de qualité sont apparus ces derniers jours en raison des pluies persistantes. "Nous terminons la saison de récolte dans quelques jours avec la variété Wonderful. Les prix aux producteurs sont les mêmes que pour l'Acco. Jusqu'à présent, nous avons enregistré une baisse de production d'environ 60 % par rapport à la saison dernière. Cela est dû aux conditions météorologiques défavorables pendant la phase de floraison. Nous recevons également des fruits plus petits que prévu, compte tenu de la baisse de production. La taille moyenne des fruits est de 300-400 grammes. Quoi qu'il en soit, de nouveaux problèmes apparaissent maintenant. Les récentes précipitations ont provoqué un craquèlement assez généralisé des fruits. Il ne vaut pas la peine de cueillir les fruits avant qu'ils ne se fendent, car ils ne sont pas encore assez mûrs", explique M. Nastos.
D'autres pertes sont à prévoir. Il ajoute : "Pour l'instant, et pour quelques jours encore, les grenades Wonderful quittent les entrepôts frigorifiques en bon état, mais il est presque certain qu'à partir de novembre, des problèmes de qualité commenceront à apparaître. Nous nous attendons à ce qu'une partie de nos grenades stockées soient jetées en raison de problèmes de pourriture causés par la pluie. Techniquement, il existe des produits phytosanitaires qui pourraient être appliqués pour éviter ces pertes, mais lorsque vous travaillez avec de grands détaillants, tant au niveau national qu'à l'étranger, ces produits sont hors de question. Ils ne sont pas acceptés, sinon on ne vend rien".
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Le vice-président de la coopérative grecque s'inquiète de la disponibilité des stocks : "Nous exportons nos produits vers l'Allemagne et la Serbie. La demande est stable et nous nous attendons à ce qu'elle augmente par la suite, mais jusqu'à présent, les prix, bien que stables, ne nous ont pas permis de compenser le montant des pertes de production. Notre principale préoccupation est de savoir si nous aurons suffisamment de produits pour Noël, car c'est à ce moment-là que la demande augmente de manière significative. Les fissures et les pertes de stockage réduiront encore la disponibilité déjà faible des fruits.
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