En Europe, l'offre de concombres est faible, de nombreux pays producteurs ayant démarré lentement. Les prix sont également bas dans la plupart des pays de l'UE. Cet hiver, les Pays-Bas et la Belgique ont enregistré une augmentation de l'utilisation de l'éclairage d'appoint dans les serres, favorisée par la réduction des prix de l'énergie.
Si les prix des concombres étaient particulièrement élevés en 2023, ils se sont considérablement repliés au début de l'année 2024. Les pays producteurs de concombres autour de la Méditerranée, comme la Grèce, le Portugal, l'Espagne et l'Italie, scrutent attentivement les conditions météorologiques pour voir si la sécheresse persistante aura un autre impact significatif sur la production de la saison. En Israël, les concombres sont essentiellement produits pour le marché local, malgré cela, leurs prix restent élevés.
La Suède enregistre un bon approvisionnement en concombres en provenance d'Espagne. L'Italie affiche des prix en baisse après une évolution du marché au cours des dernières semaines. L'une des principales zones de production, à savoir le Latium, accuse un retard d'au moins 10 à 15 jours. En semaine 10, le produit a quasiment été exclusivement sicilien. La France enregistre des différences de prix significatives entre les produits français et étrangers. La récolte locale française a débuté il y a deux semaines. L'Allemagne, quant à elle, a connu un retard dans le démarrage de sa récolte nationale. Les premiers concombres nationaux ont fait l'objet d'une demande particulièrement élevée. Almería, en Espagne, a pris le relais des Pays-Bas sur le marché européen.
En Amérique du Nord, les prix des concombres sont particulièrement élevés en raison de la faiblesse de l'offre le long des deux côtes alors que la demande est soutenue. Cette faiblesse de l'offre s'explique par des problèmes météorologiques chez le principal fournisseur, le Mexique, qui a connu deux tempêtes majeures dans les régions de plantation précoce. Entre le faible volume du Mexique et les importations de la côte Est du Honduras bien inférieures aux prévisions, alors que la Floride a encore plusieurs semaines devant elle, les prix des concombres pourraient connaître une nouvelle hausse substantielle. En Afrique du Sud, l'offre est faible et les prix des concombres sont à la hausse. Les changements climatiques saisonniers importants, tels que la pluie et la grêle, ont ralenti la croissance tout en causant des dommages aux infrastructures agricoles, réduisant ainsi encore davantage l'offre disponible.
Pays-Bas et Belgique : approvisionnement plus régulier attendu
Cet hiver, l'utilisation de l'éclairage d'appoint dans les serres néerlandaises et belges a de nouveau augmenté. Le recul des prix de l'énergie a favorisé cette tendance. À la fin de l'année 2023, les prix étaient élevés et supérieurs aux moyennes quinquennales, mais on observe une tendance à la baisse depuis le début de l'année 2024.
L'hiver dernier, les prix les plus élevés ont été enregistrés entre les semaines 5 et 10. Par la suite, ils ont fortement baissé, avant de se redresser vers l'été. L'offre élevée en provenance d'Europe du Sud est également invoquée pour expliquer les semaines rudes sur le plan économique.
À la Fédération des coopératives horticoles belges, le prix courant de vente aux enchères a atteint 42,7 centimes d'euro par pièce en semaine 9. Ce prix d'adjudication est une référence suivie de près par de nombreuses personnes, y compris aux Pays-Bas, notamment en raison d'une tendance grandissante vers la culture sous contrat.
Après une année 2023 difficile, la superficie de concombres aux Pays-Bas n'a pas augmenté. Plus de 33 hectares ont été ajoutés en 2023, notamment parce que les producteurs se sont détournés des tomates. En Belgique, une augmentation de 3 % de la superficie est prévue pour 2024. La plus grande vente aux enchères, à la coopérative BelOrta, fait état de la « plus grande superficie de concombres de l'histoire récente ».
En raison de la baisse des coûts énergétiques, l'offre devrait être mieux répartie et les pics de production moins nombreux. Toutefois, même au début du mois de mars, on remarque que de nombreuses serres sont encore vides. En d'autres termes, tous les producteurs n'ont pas repris le calendrier de culture traditionnel. Certains petits producteurs de concombres dépendent encore uniquement d'une chaudière. Pour eux, le démarrage précoce et l'augmentation des coûts de chauffage restent coûteux.
« En ce qui concerne les concombres, nous constatons que l'offre en provenance d'Espagne et du Maroc a été néanmoins importante au cours des dernières semaines », déclare un négociant belge. « Nos propres volumes sont actuellement en train d'augmenter assez rapidement. Plusieurs producteurs sont entrés en production avec des prix raisonnables. En raison de la pression considérable exercée sur le marché, les dernières semaines ont été extrêmement difficiles, mais les choses ont commencé à s'améliorer la semaine dernière. Nous devons cependant à nouveau faire face à la production espagnole en particulier, qui est toujours bien présente. La transition entre l'approvisionnement du sud et celui de l'ouest de l'Europe n'a pas encore eu lieu. Pour nous, cela se fera de toute évidence dans les semaines à venir, mais tout dépendra des stocks encore disponibles dans le sud et des accords en vigueur. »
Israël : une production locale coûteuse
En Israël, la production de concombres est exclusivement dédiée au marché local, mais les prix sont relativement élevés. La production est affectée par la situation de guerre ; de nombreux producteurs n'étant pas en mesure de suivre le calendrier de production habituel.
Suède : offre espagnole abondante
Jusqu'à la semaine 8, la Suède a enregistré de vastes volumes de concombres espagnols avec et sans emballage. Toutefois, les volumes de concombres Pecka cultivés en cercle seront légèrement inférieurs dans les semaines à venir dans le pays, alors que les concombres suédois pelliculés étaient également disponibles.
Au début du mois dernier (février), le premier concombre non pelliculé de la saison en provenance des Pays-Bas est arrivé en Suède, bien que le concombre espagnol continue de dominer. Les concombres emballés de 38 et 44 unités en provenance d'Espagne étaient disponibles dans de bons volumes, a déclaré un grand importateur.
Italie : des prix en baisse
En Italie, d'après les données de GfK Consumer Panel Services, plus de 42 % des ménages ont acheté des concombres au cours de l'année écoulée, un taux en augmentation par rapport au passé. Sur les principaux marchés de gros italiens, les concombres de première catégorie d'origine italienne (en majorité sicilienne) sont vendus en boîtes ou en paquets multicouches à des prix variant de 0,90 € (calibre 14-21 cm) à 1,20-1,50 € par kg. Une deuxième catégorie de produits est commercialisée à un prix courant de 0,60 €/kg. Selon les données de l'Ismea, le prix moyen à la production des concombres de serre en février 2024 était de 0,66 €/kg, soit 28,2 % de moins qu'en janvier 2024 et 30,1 % de moins qu'en février 2023. Après un prix moyen à la production de 0,64 €/kg en octobre 2023, les concombres de serre ont atteint un pic au mois de décembre 2023 à 1,04 €/kg, avant de diminuer au cours des mois suivants (en janvier 2024, le prix moyen à la production était de 0,92 €/kg).
Un négociant majeur du nord de l'Italie déclare que le marché du concombre a quelque peu changé au cours des dernières semaines. Le produit, qui est traité dans des boîtes, s'est vendu à partir d'entrepôts en Sicile à un prix atteignant 1,30 €/kg, et ce, jusqu'à il y a dix jours. Depuis, les prix sont tombés à 0,80 €/kg. À ce jour (semaine 10), le produit est quasi exclusivement sicilien, l'autre vaste zone de production, le Latium, accusant un retard d'au moins 10 à 15 jours. Parmi les variétés, le concombre long affiche les prix les plus élevés, notamment parce qu'il est considéré comme plus digeste, tandis que le concombre court fait figure de référence.
Dans l'Agro Pontino (Lazio), les surfaces consacrées aux concombres sont en augmentation. Un agriculteur de la région en est à sa troisième année de production et espère accroître sa production de 40 %. En ce moment, les premières plantations sont en cours pour une récolte qui s'étalera de mai à novembre. Les produits seront destinés au marché intérieur.
France : écarts de prix importants entre les produits français et étrangers
La campagne française a démarré il y a une quinzaine de jours. Les producteurs français sont préoccupés par les prix, dans la mesure où la différence entre les produits espagnols/néerlandais et les produits français est fortement marquée, avec un écart pouvant aller jusqu'à 0,50 centime, contrairement à l'année dernière. Or, les distributeurs français privilégient cette année les « prix bas » en raison de l'inflation, si bien que les consommateurs pourraient se tourner plus facilement vers les produits étrangers. Par ailleurs, les producteurs espèrent que la météo favorisera cette année la consommation, car l'an dernier, le manque d'ensoleillement a freiné la demande.
Allemagne : début de la récolte nationale retardé
En semaine 8, les premiers mini-concombres et concombres classiques ont été récoltés dans le Knoblauchsland de Nuremberg, la plus grande zone contiguë de culture sous serre, et ce, avec un léger retard. La demande pour les premiers concombres nationaux a été particulièrement élevée. Toutefois, les prix pourraient être plus favorables, estime un agriculteur. « L'année dernière, les marchandises en provenance des Pays-Bas ont été moins nombreuses en raison des prix élevés de l'énergie, ce qui a entraîné un niveau de prix élevé. Cette année, le début de la saison devrait se caractériser par une pression sur les volumes en provenance d'Espagne et des Pays-Bas, entraînant un impact correspondant sur les prix. » Dans l'ensemble, les prix sont inférieurs de 40 à 50 cents/unité au niveau de l'année précédente.
Parallèlement, les concombres ordinaires espagnols ont largement dominé le marché. Quant aux volumes récoltés aux Pays-Bas et en Belgique, ils ont augmenté pour prendre peu à peu des parts de marché aux importations espagnoles. L'offre grecque et l'offre nationale nouvellement importée ont complété la commercialisation locale. À Hambourg et à Berlin, les produits Papenburg issus de la culture chauffée ont été introduits.
Espagne : Almería remplace les Pays-Bas sur le marché européen
Les récoltes de concombres d'hiver se terminent à Almería, avec « un petit écart de quelques semaines jusqu'à ce que les nouvelles plantations commencent », déclare un opérateur de la province.
Cependant, les prix ont atteint des niveaux bas en contradiction avec l'offre actuelle. « Les Pays-Bas sont censés commencer cette semaine, mais le marché ne compte pas assez de concombres pour justifier les prix extrêmement bas que nous observons. Un certain déséquilibre se produira entre le prix payé dans les épiceries et le prix payé par les détaillants. »
« En outre, cette année, les détaillants allemands ont fait savoir qu'ils souhaitaient renoncer à l'Espagne en ce qui concerne les concombres, en commençant à modifier les flux vers les Pays-Bas, au moyen de promotions », poursuit-il. « Cela devra être fait en fonction des possibilités, parce qu'il s'agit de nos contrats, mais nous allons être assez limités en termes de marges en période de moindre récolte, alors que nous sommes au moment du changement de cycle dans les serres. »
« Lorsque les Pays-Bas entrent sur le marché, leurs premiers volumes ne sont pas très importants ; les producteurs du pays achètent parfois des concombres d'Almería pour approvisionner leurs propres contrats avec les détaillants, en faisant ainsi un autre maillon de la chaîne. C'est pourquoi ils fixent généralement des prix inférieurs à ce qu'ils devraient être au début d'une campagne aux volumes faibles », précise-t-il.
Amérique du Nord : prix élevés pour les concombres
L'offre en concombres est encore faible le long des deux côtes alors que la demande reste massive.
Cette rareté de l'offre s'explique par le fait que les plantations pour la saison d'hiver ont commencé au Mexique en août/septembre. Le but était de produire des concombres après la transition de la région de culture d'été/automne vers une nouvelle région de culture d'hiver pour une disponibilité à partir de novembre, mais la sécheresse a finalement eu un impact partiel sur les volumes plantés. En outre, deux tempêtes majeures se sont abattues sur les plantations précoces. Par ailleurs, en décembre et en janvier, une vague de froid anormale est venue perturber une vaste partie de ces plantations.
Étant donné le faible volume du Mexique, les importations de la côte Est du Honduras nettement inférieures aux prévisions et le fait que la Floride n'est pas encore prête depuis plusieurs semaines, il est vraisemblable que les prix des concombres connaissent une nouvelle hausse substantielle.
Le marché a également été irrégulier au niveau des prix : certains jours, ils chutent quelque peu, puis remontent, mais aujourd'hui, ils se situent dans une fourchette de prix à deux chiffres. La production de concombres en provenance de la région de Sonora, dans le nord du Mexique, commencera dans une dizaine de jours jusqu'à la mi-juin.
Afrique du Sud : offre faible, prix élevés
L'offre de concombres est actuellement sous pression en raison des changements saisonniers qui se traduisent par des températures plus basses, ralentissant ainsi la croissance.
Dans certaines régions, la pluie, la grêle et le vent ont endommagé les infrastructures agricoles, réduisant ainsi l'offre disponible. « C'est une semaine difficile pour les concombres en raison de la baisse de l'offre et par conséquent de l'augmentation des prix », déclare un négociant.
Sur le marché des produits frais de Johannesburg, les cartons de 8 kg se vendent actuellement à 17,65 rands (un peu moins d'un euro) le kilogramme.
Thème de la semaine prochaine : le gingembre