La nouvelle variété de fraise, Jack, a été présentée en première mondiale lors du salon de la fraise et de l'asperge expoSE 2023 à Karlsruhe. « Jack est en concurrence avec la Malling Centenary, une variété particulièrement importante pour le Royaume-Uni. Nous espérons y gagner une part de marché significative », explique le PD Dr. Klaus Olbricht de Hansabred & Co.
La Jack plus productive que la Malling Centenary
« La variété Jack peut avoir un rendement nettement supérieur à celui de la variété Malling Centenary. En culture sur substrat, une plante peut produire jusqu'à 600 grammes, ce qui n'est pas le cas de la variété Malling. Des taux élevés de fruits de classe I sont également obtenus. Au cours des essais précédents, le poids moyen des fruits des fraises Jack était compris entre 21 et 35 grammes, avec une valeur Brix comparable à celle de la Malling Centenary. La Jack présente également un rapport sucre-acide parfaitement équilibré, un arôme fruité très frais et une sensation exquise en bouche. »
Convient exclusivement à la culture sur substrat et à la culture protégée
Les premiers résultats des tests effectués à Cologne, Hoogstraten et dans les stations d'essai anglaises en culture sur substrat sont disponibles, a indiqué le Dr Olbricht. « En Angleterre, la variété devrait entrer en production cette année ; il s'agit en quelque sorte d'un « pré-démarrage ». Parallèlement, des cultures en tunnel sont testées en Allemagne. Cependant, la culture de cette variété est principalement recommandée pour la culture sur substrat, bien qu'elle convienne également à la production en tunnel. Elle n'est pas recommandée pour la culture en plein champ, car nous n'avons pas été en mesure d'y obtenir les rendements nécessaires. Cette variété a été expressément développée pour la culture sous abri et est également recommandée pour la culture en rack. »
Elle est avant tout destinée à une récolte précoce. « Jack est une variété à rendement unique. Elle mûrit parallèlement à la Clery et donc plus tôt que la Malling, le pic de la récolte se situant juste avant la Clery. Ses autres caractéristiques sont le corps du fruit, large, brillant et de forme uniforme, ainsi que sa couleur rouge intense. Grâce à sa bonne durée de conservation, elle convient à l'ensemble du marché du frais. »
Augmentation de la culture protégée
En Allemagne, la majorité des zones de culture de fraises sont encore en plein champ. « Toutefois, ces dernières années, la tendance est de plus en plus à la culture protégée en raison de la prévisibilité, de la qualité des fruits, de l'indépendance vis-à-vis des conditions météorologiques et de la possibilité de déterminer et éventuellement de repousser les périodes de récolte. Cette évolution est appelée à se poursuivre. La proportion de zones protégées est déjà relativement élevée dans des pays comme l'Angleterre et le Benelux. »
Concurrence acharnée dans le domaine de la sélection des fraises en Europe
La concurrence entre les entreprises de sélection de fraises en Europe s'est intensifiée. Par conséquent, la définition des caractéristiques des variétés s'oriente de plus en plus vers les assortiments existants. Cela conduit parfois à la création de nouvelles variétés dont les caractéristiques ne diffèrent que légèrement. Parallèlement, cela réduit la base de sélection au sens génétique du terme. La marge de manœuvre pour de nouveaux développements est réduite. Les caractéristiques souhaitées des variétés sont fortement axées sur le rendement, notamment la taille des fruits, la période de récolte, l'aspect des fruits, leur fermeté et leur durée de conservation. L'arôme et le goût ne doivent pas non plus être négligés.
Hansabred teste actuellement trois clones situés dans des stations d'essai européennes et appartenant à la gamme des récoltes moyennes et tardives. « Le milieu et la fin de gamme sont des secteurs importants sur lesquels de nombreuses entreprises de sélection se sont concentrées ces dernières années, en raison des lacunes de l'assortiment dans ce domaine. Nous espérons que ces développements nous permettront d'établir de nouvelles normes. »
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PD Dr. Klaus Olbricht
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