Dans le cadre d'une nouvelle édition du Prix de l'Agriculteur de l'Année, ASAJA Elche a voulu honorer la trajectoire de l'entreprise familiale Marfruit S.L. Fondée par Pepito Marroquí, l'entreprise a connu, en près d'un demi-siècle d'histoire, une grande croissance depuis ses débuts axés sur l'approvisionnement des grossistes nationaux en produits locaux, jusqu'à ce qu'elle dispose de plus de 1 000 hectares de production propre et qu'elle atteigne des clients et des chaînes de supermarchés dans plus de 20 pays.
Pepito Marroquí
« Au début, lorsque mon père a créé Marfruit en 1976, nous cultivions les légumes et les fruits traditionnels de la région, qui étaient vendus sur les marchés espagnols, avant que les supermarchés ne commencent à se répandre », explique José Juan Marroquí. « En 1998, après plus de 20 ans de croissance sur le marché espagnol, nous avons franchi le pas de la vente en Europe et il a été décidé de changer l'emplacement de l'entreprise, qui avait été fondée dans un ancien entrepôt de poivre noir à La Marina, pour acquérir un nouvel entrepôt qui nous a permis d'augmenter les volumes avec lesquels nous travaillions. Enfin, entre 2006 et 2008, nous avons commencé à nous concentrer sur la production en plein champ, jusqu'à atteindre les 1 000 hectares actuels. »
« Aujourd'hui, l'artichaut et le chou, ainsi que le brocoli, sont devenus nos produits phares de la saison hivernale, de même que le melon dans toutes ses variétés - jaune, Galia, Piel de Sapo... - et la grenade, qui commence vers le 15 août avec les variétés les plus précoces », poursuit José Juan de Marfruit, une entreprise qui produit d'ailleurs la seule grenade au monde bénéficiant d'une Appellation d'Origine Protégée (AOP), la Mollar Pomegranate d'Elche.
« Si nous ne créons pas de lois pour protéger le produit européen, il disparaîtra malheureusement »
Le 2 mars, ASAJA Elche remettra le prix qui récompense le travail et le parcours de l'entreprise, en mettant l'accent sur son caractère familial, mais l'événement de l'association sera également l'occasion de partager les exigences de l'agriculture dans le Campo de Elche.
Comme le souligne José Juan Marroquí, « nous constatons que les prix sont très bas. De plus, cette année, il semble qu'il n'y ait pas de demande correspondant à la production que nous avons, qui est inférieure de 10 à 15 % à celle des autres années. »
« L'économie de tous les pays est, en général, très affectée, mais nous subissons également un impact important des productions des pays tiers. Par exemple, cette année, nous n'avons pratiquement pas effectué d'expéditions vers les Émirats Arabes Unis alors que les années précédentes, elles auraient représenté 10 à 14 % de notre chiffre d'affaires, parce qu'avec le conflit en mer Rouge, les taux de fret ont grimpé en flèche et que pour les produits à faible marge bénéficiaire, il n'est pas intéressant d'expédier par avion ; et parce que nous avons une concurrence croissante de l'Égypte sur le marché. »
« Il y a environ 8 à 10 ans, nous cultivions des patates douces pour l'exportation, mais il y a deux ans, nous avons décidé d'arrêter de les cultiver parce que la date de production en Égypte coïncidait avec la nôtre et qu'elles se vendaient à un prix inférieur de 40 % au nôtre. En ce moment, ils parlent des oranges égyptiennes, mais en fin de compte, ce sont des producteurs spécialisés dans presque tous les fruits et légumes et dans ceux qui ne le sont pas encore, ils se développeront. »
« Bien qu'il faille dire qu'ils ne sont pas l'ennemi en tant que tel, l'ennemi est en Europe. C'est à Bruxelles que nous devons fixer les lois et les tarifs équitables pour l'agriculture européenne. Ici, nous payons des salaires conformes à la loi, à tous les travailleurs, et cela n'a rien à voir avec les salaires payés dans d'autres pays, même avec le travail des enfants, ni avec le prix des carburants, de l'électricité, de l'eau, des engrais, etc.
« Nous devons respecter les lois environnementales, nous devons réduire les émissions de CO₂, nous devons respecter les LMR (limites de résidus dans les produits), mais les produits d'autres pays ne respectent pas ces réglementations. Si nous ne nous battons pas avec les mêmes armes et si nous ne créons pas de lois qui protègent le produit européen, malheureusement, il disparaîtra. »
José Juan Marroquí.
« Chez Marfruit, nous sommes une entreprise de deuxième génération. Nous poursuivons le travail de mon père et prenons soin de tout ce qu'il a accompli avec tant d'efforts, et le rêve serait que nos enfants puissent poursuivre ce projet. Mais pour cela, pour que les jeunes aient envie de se consacrer à l'agriculture, il faudra que les choses changent beaucoup. »
Pour plus d'informations :
Marfruit
Camino Cementerio, P-2 nº 196
03194 La Marina - Elche
Alicante (Espagne)
Tél. : +34/ 965 419 062
contacto@marfruit.es
https://marfruit.es