À l'heure où le changement climatique met à l'épreuve le Maroc, qui connaît sa sixième année consécutive de sécheresse, asséchant peu à peu la nappe phréatique dans les plus grandes régions maraîchères du pays, il est devenu crucial d'explorer de nouvelles zones de production. C'est dans ce contexte que la coopérative Ygrane est née dans la province de Tata, au sud-est du pays.
Tata est une région montagneuse où la production agricole commerciale a longtemps été limitée aux dattes. Cependant, « la région a un grand potentiel qui n'est pas encore exploité », déclare Mbark Kaffa, producteur et membre de la coopérative Ygrane. « Tata dispose d'un sol fertile, d'une nappe phréatique riche et d'un ensoleillement clair et lumineux permettant un plus grand nombre d'heures de photosynthèse. Les fruits et légumes ont toujours été cultivés ici, à une échelle vivrière Le nombre de produits qui peuvent être produits ici est étonnant. Le temps est venu pour la région de devenir un centre de production à l'échelle commerciale, et nous sommes honorés d'être les premiers à nous engager dans cette voie. »
La coopérative d'Ygrane a lancé ses activités avec un essai commercial de 20 hectares de divers légumes précoces. Comme l'explique Kaffa, « nous avons développé nos propres semences de poivrons avec la collaboration d'un semencier turc. Nous en avons produit 8 hectares cette saison, et les résultats sont très satisfaisants, avec un rendement de 60 tonnes par hectare dans des calibres très corrects, bien que nous ayons commencé à planter tardivement. Lorsque nous commencerons à temps la saison prochaine, le rendement sera sans aucun doute meilleur. Nous avons également 10 hectares de haricots, 2 de tomates et 1 consacré à des essais de divers autres légumes. La coopérative dispose de surfaces supplémentaires que nous planterons en fonction de la demande. Par exemple, nous avons conclu un contrat pour des haricots avec une chaîne de supermarchés en Europe, qui entreront en production dès la saison prochaine. »
Contrairement au modèle de production de la région d'Agadir, la coopérative d'Ygrane produit en plein champ. « Cela nous donne un avantage commercial, car nous réduisons considérablement nos coûts, sachant que le climat spécifique de la province de Tata permet de cultiver en plein champ tout en garantissant des rendements élevés, ce qui va de pair avec les méthodes de production agroécologiques de la région. »
Les producteurs de Tata peuvent également compter sur un avantage de taille : « La région est isolée et la production à l'échelle commerciale est récente. Nous sommes donc à l'abri des virus qui font des ravages dans d'autres régions, comme le ToBRFV ou les virus qui menacent les concombres. Le seul problème que nous rencontrons est la salinité, mais elle reste à un niveau tolérable et ne peut être maîtrisée que par l'irrigation. »
Kaffa a précédé le lancement de la production par d'importants efforts commerciaux, en participant aux plus grandes foires commerciales telles que Fruit Logistica et Fruit Attraction : « Sur le plan commercial et de l'ouverture du marché, nous avons reçu un soutien important de l'Import Promotion Desk, une initiative du gouvernement allemand, ce qui nous a permis de participer à de grandes expositions. Nous avons également progressé dans le processus de certification et nous prévoyons d'obtenir GLOBALG.A, P, GRASP, BIO, SMETA cette saison, et SMETA & BIO CREDIT CARBON la saison prochaine. Sur le plan de la production, nous avons également bénéficié du soutien du Gouverneur de la province de Tata, Salh Eddine Amal, qui a cru en notre projet, a facilité sa réalisation et a suivi de près son évolution, ainsi que des différents services du Ministère de l'Agriculture. »
« La convergence des efforts de toutes ces parties, la qualité de la production et l'excellence des opérations agricoles ont porté leurs fruits », ajoute le producteur, « nous avons déjà des contrats avec des clients au Royaume-Uni, en Allemagne et aux Pays-Bas, en plus de l'approvisionnement du marché local. Cela démontre non seulement la faisabilité technique de la production de légumes à Tata, mais aussi sa viabilité commerciale. »
Parallèlement au développement des terres agricoles, la coopérative Ygrane a lancé un centre de conditionnement et un entrepôt frigorifique dans la ville de Tata. Mbark explique : « La construction de la station est imprégnée du même esprit d'agroécologie et de développement durable. Elle fonctionne entièrement à l'énergie solaire, ce qui permet d'économiser une part importante des coûts. La station est climatisée à 100 %, ce qui augmente la durée de conservation des produits, sans rupture de la chaîne du froid. Nous l'utilisons également pour d'autres produits, comme les dattes. »
Comme d'autres nouvelles zones de production agricole, la région de Tata ne dispose pas encore des infrastructures nécessaires pour rivaliser avec les autres grandes régions agricoles marocaines. « Il est vrai que davantage d'infrastructures sont nécessaires, mais notre position est relativement bonne », explique Kaffa. La situation géographique de Tata impose un temps de transport supplémentaire de 5 heures par rapport à Agadir, mais grâce à la station de conditionnement, cela n'affecte pas la durée de conservation des produits. La transformation de la région n'en est qu'à ses débuts, et de nouveaux investissements publics et privés viendront bientôt. »
L'inauguration de la station de conditionnement d'Ygrane, en présence du ministre de l'agriculture, Mohammed Sadiki, et du gouverneur de la région, a été l'occasion de se pencher sur les infrastructures nécessaires à court terme. Lors de la présentation du projet, le ministre de l'Agriculture a indiqué que la région dispose d'un grand potentiel et que plusieurs cultures peuvent y être produites grâce à son climat et à la disponibilité de l'eau, et a annoncé les projets du ministère en collaboration avec les autorités locales pour renforcer les installations d'irrigation.
Pour plus d'informations :
Mbark Kaffa
Ygrane Cooperative
Tél. : +212661236800
m.kaffa@gmail.com