Rendre le travail des équipes logistiques plus efficace et plus agréable en leur donnant les bons outils pour qu'elles puissent se consacrer à d'autres tâches et fournir le bon service à leurs partenaires : tel est l'objectif de Dockflow. « Les prestataires de services logistiques doivent souvent contrôler des centaines, voire des milliers de conteneurs. Si tout cela doit être fait manuellement, cela prend un temps fou. Nous voulons apporter une solution à ce problème grâce à notre plateforme et aux outils appropriés », explique Pauline Van Ostaeyen de Dockflow. « En d'autres termes, notre mission est de créer la première plateforme d'aide à la logistique au monde. »
La plateforme a en fait vu le jour au début de l'année 2020, lorsqu'il y a eu un besoin croissant de suivi détaillé, en particulier dans le secteur des fruits et légumes. « Avec un partenaire, nous cherchions à minimiser les surestaries (indemnités versées à la compagnie maritime pour un retard dont elle n'est pas responsable), jusqu'à ce que la pandémie intervienne. Cela a évidemment entraîné des difficultés. Tous les entrepôts ont fermé et les terminaux ont été retardés, de sorte que les frais de surestaries sont soudain devenus très élevés. Cela a montré qu'il y avait un réel problème dans le transport maritime, et nous avons donc décidé d'y apporter une solution grâce à notre outil. »
L'équipe de Dockflow
IA et blockchain
Le résultat est une plateforme, avec laquelle Dockflow vise donc à retirer une grande partie du travail des mains des prestataires de services logistiques. « Concrètement, on peut voir les choses de la manière suivante : lors d'une commande sur UberEats, on peut suivre le livreur depuis le restaurant jusqu'à sa porte à tout moment. Ce principe est très efficace pour les boîtes à pizza, mais si on s'intéresser à des colis un peu plus grands, comme les conteneurs maritimes, et les conteneurs frigorifiques en particulier, cela peut-il également fonctionner ? Pas si facile à dire, car il y a beaucoup d'expertise derrière tout cela pour y arriver. »
« Il s'agissait d'un besoin urgent, car auparavant, lorsque les portes d'un conteneur se fermaient, celui-ci devenait une boîte noire. Personne ne savait où se trouvait le conteneur, où il allait, quelle était la température à l'intérieur du conteneur, ce qu'il contenait et combien de temps il allait mettre pour arriver à destination. Dockflow veut répondre à ces questions afin que les équipes logistiques, les importateurs et les exportateurs puissent reprendre le contrôle de la situation. »
Pour y parvenir, la plateforme utilise l'IA et la blockchain. « Avant qu'un fruit parvienne au consommateur, une trentaine de parties sont impliquées en moyenne. Chacun dispose d'un petit élément d'information sur les questions posées ci-dessus. Grâce à l'IA, Dockflow rassemble ces bribes d'informations provenant de différentes sources pour donner une image complète à ses utilisateurs. Le suivi des conteneurs frigorifiques, par exemple, fait partie de ce processus. Nous y plaçons des capteurs par l'intermédiaire de notre partenaire Sensitech. Grâce à ces capteurs, nous pouvons suivre en détail l'emplacement des conteneurs. »
« C'est l'un des éléments d'information que nous combinons ensuite avec les données des compagnies maritimes, des ports, des terminaux et des importateurs et exportateurs eux-mêmes. Toutes ces données sont collectées, puis un algorithme examine où les choses peuvent mal se passer et en informe l'utilisateur. De cette manière, vous pouvez obtenir un aperçu totalement transparent de toutes les données pendant le transport et les partager avec vos clients ou partenaires. La prévention des frais de surestarie reste donc l'une de nos applications les plus fréquemment utilisées. En outre, elle s'est avérée très utile pour le positionnement des marchandises et la surveillance de la température dans les conteneurs. Avec des milliers de conteneurs, il est pratiquement impossible de détecter manuellement une anomalie. Un gain de temps considérable peut ainsi être réalisé, ce qui permet aux employés de se concentrer sur d'autres tâches du processus », explique Van Ostaeyen.
Suivi des émissions
Cependant, depuis deux semaines, une application supplémentaire au sein de la plateforme a été mise en ligne, le suivi des émissions de CO2. « Nous testons actuellement une version bêta qui permet aux entreprises de suivre les émissions de leurs expéditions au sein de notre plateforme. Toujours dans l'optique de la comptabilité carbone, il est de plus en plus important pour de nombreuses entreprises d'être en mesure de fournir une image claire des émissions provenant de leurs expéditions. En tant que prestataire de services logistiques, nombre de nos clients sont le lien entre les différentes parties de la chaîne. Ils sont donc dans une position idéale pour pouvoir indiquer ce qui est émis grâce à cette application et atteindre ainsi une transparence totale, ce qui est également exigé par de plus en plus d'acteurs de la chaîne. »
« Toutefois, le problème dans une situation comme celle-ci est que, bien que les gens aient besoin d'un suivi des émissions, personne ne sait vraiment comment le faire. La transparence et la validation des émissions posent également un gros problème. Prenons l'exemple d'un arbre planté pour compenser les émissions d'une entreprise : 10 sociétés déclarent qu'un arbre est planté pour compenser leurs émissions. Seulement, 10 arbres ne sont pas effectivement plantés, car les 10 entreprises utilisent le même arbre pour indiquer que leurs émissions sont compensées. Il s'agit d'une comparaison très simplifiée, mais elle indique qu'il y a eu et qu'il y a encore des problèmes majeurs en matière de transparence des émissions, et en particulier de leur compensation. Grâce à la transparence offerte par notre plateforme, nous voulons nous assurer que chaque entreprise ne peut réellement revendiquer qu'un seul arbre pour ses émissions, pour ainsi dire. C'est ainsi que toutes les parties peuvent bénéficier d'un bon aperçu. »
Tout ce que le transport exige
Grâce à ces outils, Dockflow est déjà en train de faire un grand pas en avant. « Nous avons commencé avec plusieurs entreprises dans la région d'Anvers et de Rotterdam. Cependant, le commerce des fruits et légumes est tellement international que les entreprises qui ont utilisé notre plateforme pour partager des données ont également réintroduit Dockflow auprès de leurs partenaires et clients. Ceux-ci se sont alors familiarisés avec le système et dès qu'ils ont voulu eux-mêmes plus de transparence et réduire les frais de surestaries, ils se sont adressés à nous. Nous avons ainsi pu nous constituer rapidement une clientèle mondiale. Dans ces filières, cela peut aller très vite. »
« En outre, nous sommes peut-être nés dans le secteur des fruits et légumes, mais de plus en plus de clients dans les secteurs de la chimie et de l'acier ont également commencé à utiliser Dockflow. Ici, vous n'utilisez pas d'outils pour contrôler la température, mais vous pouvez suivre les marchandises en permanence. La plateforme est adaptée à tout ce qui nécessite un transport et nous espérons ainsi décharger les prestataires de services logistiques de tout le suivi du processus. En fin de compte, nous voulons développer une variété d'outils qui peuvent faire entrer les équipes logistiques dans le 21ème siècle. »
Pour plus d'informations :
Pauline Van Ostaeyen
Dockflow
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