La saison 2024 des raisins sud-africains restera dans les mémoires. En cause ? Les gros problèmes de logistiques que les producteurs et exportateurs ont vécus dans les ports sud-africains, et le défi d'assurer que les raisins arrivent à leurs destinations avec le moins de retard possible. Une bonne visibilité pour ceux qui arrivaient à livrer en Europe.
La saison a été très aléatoire, avec des issues positives (expédition via Walvis Bay) ou négatives (déviation des raisins vers Port Elizabeth).
Pendant la fameuse semaine 4 de cette saison, une augmentation de 22 % de raisins ont été inspectés par rapport à la même semaine l'année précédente, mais la disponibilité d'expédition n'avait pas du tout augmenté d'une année sur l'autre. L'industrie du raisin estimait qu'entre 14 et 17 millions de cartons de raisins étaient bloqués soit dans des dépôts frigorifiques soit en pile, en attente d'être expédiés.
« En raison d'un retard créé par des conditions climatiques et des inefficacités portuaires à Cape Town, les producteurs et exportateurs ont ciblé un navire qui faisait escale au port de Port Elizabeth. Les raisins devaient initialement attendre 10 à 14 jours pour être chargés, mais le navire a ensuite été retardé de deux semaines supplémentaires ! Ce sont les raisins les plus anciens à avoir quitté les côtes sud-africaines pour l'Europe cette saison,» raconte Herman Redelinghuys, chef de produit raisins chez Capespan. « Ce qui aurait dû être une opportunité, s'est au lieu de cela transformé en un véritable défi. »
Plus de marge de manœuvre en Europe
En raison des retards logistiques, il y a eu des périodes de manque de raisins sur le marché européen, entrecoupées par l'afflux successif de deux ou trois navires livrant des raisins qui étaient déjà trop matures. Par exemple, pendant les semaines 5 et 6, 16.2 millions de cartons de raisins ont été expédiés, dont presque 9 millions à destination de l'Europe.
« La règle générale est que l'Europe peut absorber environ trois millions de cartons par semaine. Presque trois semaines de stock ont été expédiées en ces deux semaines et ont mis beaucoup de pression sur le marché. »
Néanmoins, le marché européen a été tendu tout au long de la saison avec des niveaux de prix plus élevés que l'année dernière. La situation s'est "normalisée" au cours des trois dernières semaines avec des prix plus en ligne avec la saison dernière.
« Les raisins blancs sans pépins de l'Inde sont traditionnellement moins chers que ceux d'Afrique du Sud mais sont arrivés sur le marché en semaines 8 ou 9, soit un mois plus tard qu'une saison habituelle. Ce qui donne l'opportunité aux raisins sans pépins blancs sud-africains de se vendre à de bons prix, » dit-il.
Arendsnes, l'une des fermes de raisins de Capespan à Augrabies, Cap du Nord
Walvis Bay une aubaine en début de campagne
La qualité des raisins du Cap du Nord et de Namibie était bonne et trois navires sont partis du port de Walvis Bay en décembre et sur la première semaine de janvier. Puis cela c'est avéré trop coûteux et loin du Cap-Occidental, ajoutant plus de 30 R à chaque carton.
Walvis Bay est plus éloigné que Cape Town pour les producteurs de raisins de Namibie et du Cap du Nord aussi mais, explique-t-il, ce que vous payez en plus en coûts logistiques terrestres, vous le compensez en qualité à l'arrivée.
« Sur les deux premiers navires, nos fruits avaient en moyenne 23 à 27 jours à l'arrivée – comme dans une saison normale. La qualité des fruits était bien supérieure à tout ce qui avait été expédié d'Afrique du Sud où l'âge moyen des fruits à l'arrivée était de 35 jours et plus. »
Manquer le Nouvel An chinois de peu
Le Nouvel An chinois était plus tard cette année, donnant plus de temps à l'industrie. Capespan a des relations clientèles solides au Vietnam et la plupart du temps les raisins sont transportés par avion (par mer, le cold steri est requis), mais cela a été difficile cette année, remarque Redelinghuys.
« Un navire spécifique qui était ciblé pour une arrivée avant le Nouvel An chinois, en raison de retards portuaires à Durban, n'est arrivé qu'au début du Nouvel An chinois quand la plupart des gens étaient déjà en vacances. »
Les raisins ont été déchargés mais les ventes n'ont pu reprendre que dix jours plus tard. Le fait que le navire n'arrive pas à temps pour le Nouvel An chinois se révélera, remarque-t-il, coûteux pour tous ceux qui avaient des fruits sur ce navire.
Pendant ce temps, les producteurs indiens ciblaient la Malaisie en raison de leurs retards avec les expéditions vers l'Europe, et cela a résulté en une pression spécifique sur le marché malaisien. « Dès le début de la saison entre l'Inde et la Chine, beaucoup de fruits ont été expédiés vers divers marchés asiatiques ce qui a mis la pression sur les niveaux de prix. »
Capespan n'a envoyé aucun raisin en Chine cette année et dans l'ensemble, les volumes de l'industrie destinés à la Chine ont diminué par rapport à l'année jusqu'à présent. Environ 1.2 million de cartons ont été réservés pour la Chine à ce jour, par rapport aux presque deux millions de cartons à cette époque l'année dernière.
75 % plus de raisins en Amérique du Nord
Le marché des États-Unis, en particulier, a fortement augmenté à partir d'une faible base, et a présenté des opportunités attrayantes pour les producteurs sud-africains cette saison.
« Le Pérou a diminué de 20 % sur leur récolte et nous, en tant que Capespan, avons envoyé 75 % plus de raisins en Amérique du Nord que l'année précédente. Le marché n'a jamais vraiment subi de pression. Nous devions assurer des produits de bonne qualité en Amérique, car des produits de qualité inférieure peuvent vous coûter très cher aux États-Unis. »
Redelinghuys observe que dans les fermes de Namibie et du Cap du Nord, cela a été une bonne saison en termes de revenus.
À mesure que la saison progressait vers le Cap-Occidental, le marché du raisin devenait de plus en plus difficile. Encore une fois, la vallée de la rivière Hex a reçu des précipitations estivales pendant la période de Noël, ce qui a négativement affecté la qualité de certaines variétés.
Pour plus d'informations:
Herman Redelinghuys
Capespan
Tél : +27 21 917 2600
Email : info@capespan.co.za
https://www.capespan.com/
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