En Nouvelle-Écosse, l'offre de pommes est encore très bonne. « La variété Honeycrisp en particulier, bien que l'on puisse s'attendre à ce qu'elle se termine en juillet, voire début août », déclare Michael Van Meekeren de Van Meekeren Farms, ajoutant qu'il emballe des pommes de la province de l'est du Canada tout au long de l'année. « Les autres variétés progressent de façon habituelle. Nous n'avons pas beaucoup d'autres alternatives en stock et certaines variétés, comme la Pazazz, sont presque épuisées, c'est-à-dire deux ou trois mois avant la date prévue. C'est un peu anormal compte tenu de l'offre nord-américaine.
C'est un signe que la demande a été bonne, surtout en cette année de fortes promotions sur les pommes. Van Meekeren Farms a commencé sa commercialisation post-récolte de manière assez agressive, comme l'ont fait d'autres producteurs de régions d'Amérique du Nord, en raison de l'augmentation du volume global de pommes pour la récolte 2023-2024. « Lorsqu'une région fait beaucoup de promotion, les autres régions doivent réagir. Jusqu'à présent, nous avons constaté une forte concurrence au cours de la saison », déclare Van Meekeren.
Le marché est dynamique, et l'offre encore abondante. « Le prix moyen de la Honeycrisp a chuté de manière significative, ce qui a eu un impact sur toutes les autres pommes », explique Van Meekeren. « Elles sont tellement appréciées que lorsqu'elles se retrouvent au même prix que d'autres pommes en rayon, elles sont souvent choisies en premier. Cela a entraîné un changement dans la façon dont les pommes sont vendues dans le commerce de détail. »
Les variétés club sont souvent perçues comme des pommes de plus grande valeur, avec un écart de prix entre Honeycrisp et les variétés conventionnelles. « Cette fenêtre de prix est devenue très étroite dans certains cas et il est difficile de vendre une pomme plus chère qu'une Honeycrisp. Cependant, cette année, nous avons observé une telle situation comme jamais auparavant », déclare-t-il. « Du jamais vu. »
L'impact des importations
Alors que les prix devraient rester stables, les importations ont commencé à arriver, ce qui pourrait faire baisser les prix ou maintenir l'offre. « Nous n'allons pas voir l'offre de nos pommes s'épuiser à court terme », dit-il, ajoutant que la demande est également bonne dans d'autres régions d'exportation telles que l'Asie, ce qui atténue également la pression des importations.
Les pommes sont bien sûr le sujet dont Van Meekeren discutera à son stand, n° 132, lors de la prochaine convention et exposition commerciale de l'ACPM, qui se tiendra à Vancouver du 23 au 25 avril. Elle y présentera certaines de ses variétés, telles que Honeycrisp, Pazazz et Red Prince, mais aussi une nouvelle venue : Honeymoon. « La variété n'est pas disponible commercialement pour de nombreux partenaires, mais nous travaillons déjà avec elle », explique Van Meekeren. « Nous espérons simplement qu'à la fin de l'exposition, les gens ne les auront pas toutes mangées ! »
Honeymoon est une pomme ferme, brillante, jaune beurre avec un accent vert profond. « Nous ne voulions pas introduire une autre pomme rouge et nous pensons qu'elle apporte une rupture de couleur dans le rayon, en plus de ses qualités gustatives uniques et différentes », explique le producteur.
Pour lui, le salon se déroule de « l'autre côte » du Canada, où il a quelques clients. « C'est une excellente occasion d'entrer en contact avec eux et nous espérons rencontrer un grand nombre de nos partenaires de vente au détail habituels qui seront présents. »
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Michael Van Meekeren
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