Chaque mois, le Ministère Espagnol de l'Agriculture, de la Pêche et de l'Alimentation fournit un rapport détaillé sur les importations d'agrumes en Europe, qui renseigne sur les volumes mensuels achetés dans l'UE-27, sur les principales origines des fournisseurs et sur la variation de ces chiffres par rapport aux saisons précédentes ; mais qui est le responsable de l'importation d'oranges égyptiennes en Europe ?
La réponse est fournie publiquement par l'outil de données sur le commerce agricole de la Commission Européenne, AGRIDATA. Lors de la campagne 2022/23, au cours de laquelle les importations d'agrumes égyptiens sont passées de 206 413 tonnes lors de la campagne précédente à 457 077 tonnes (soit une hausse de 121 %), les Pays-Bas ont été le principal importateur avec 213 055 tonnes, soit 46,6 % du total.
La deuxième place est occupée par l'Espagne avec 97 740 tonnes, suivie de loin par l'Italie avec 38 652 tonnes et la Slovénie avec 25 185 tonnes.
À ce stade, il est nécessaire de souligner que les importations espagnoles ont été beaucoup plus faibles que la diminution de la récolte nationale la saison dernière par rapport à la précédente ; mais les données offrent l'occasion de réfléchir au rôle que l'Espagne a joué en tant que deuxième acheteur de l'UE et au rôle qu'elle souhaite jouer à l'avenir dans l'importation d'oranges égyptiennes. D'autant plus, après l'énorme contraste par rapport à la saison 2021/22 où, selon les chiffres fournis par la Commission Européenne, elle n'a importé que 25 tonnes de l'Égypte.
En ce qui concerne les importations d'oranges d'Afrique du Sud, pays relégué l'an dernier par l'Égypte à la deuxième place des plus grands fournisseurs d'oranges en Europe, les Pays-Bas ont été à nouveau le plus gros acheteur de la campagne 2022/23, avec 280 000 tonnes sur les 449 702 tonnes importées au total par l'UE (62,4 %). Ils ont été suivis par le Portugal, qui a acheté 78 819 tonnes.
L'Italie était également en troisième position avec 36 153 tonnes, et deux places derrière, avec environ 12 000 tonnes d'oranges fraîches importées presque entièrement entre juillet et octobre, se trouvait l'Espagne.
Qu'en est-il de la saison 2023/24 ?
Pour l'instant, la Commission Européenne ne propose que des chiffres par pays pour le mois de décembre 2023. Sur les 3 399 tonnes d'oranges fraîches importées d'Égypte comptabilisées par la Commission, 1 296 tonnes ont été achetées par la Slovénie ; 1 050 tonnes par les Pays-Bas ; et 658 tonnes par l'Espagne.
Cependant, les chiffres fournis par le ministère dans son dernier rapport de suivi renforcé sur les importations d'agrumes dans l'UE montrent que les importations en provenance d'Égypte ont augmenté de 104,7 % en janvier 2024 par rapport au même mois de l'année précédente, et que les 45 281 tonnes arrivées en Europe représentaient 87,6 % des oranges importées sur le continent au cours de ce mois.
Il n'est pas encore possible de savoir avec certitude comment cela évoluera, mais les saisons passées montrent que les importations égyptiennes sont principalement concentrées dans la première moitié de l'année - coïncidant avec la saison espagnole -, augmentant notamment à partir de février.
Seules les données officielles pourront le confirmer, mais la différence de prix dans l'UE entre les oranges espagnoles, les oranges méditerranéennes en général et les oranges égyptiennes, qui, selon certains opérateurs, entrent sur le marché à un prix inférieur de 40 à 50 %, laisse penser que cette année ne sera probablement pas une exception.