« L'industrie attend avec impatience le lancement de la pomme de terre Lady Jane »

Dans quelques jours, la récolte de la pomme de terre primeur commencera à Séville, une pomme de terre qui, avec la pomme de terre de Cartagena, est la première pomme de terre européenne de la saison. « Les premières récoltes seront des pommes de terre à peau lisse, destinées surtout aux marchés des pays de l'Europe de l'Est, et elles commenceront la semaine prochaine, dès que les machines pourront pénétrer dans les terres, qui sont très difficiles d'accès après les pluies », explique Javier Boceta, de Meijer Ibérica. « Le reste des pommes de terre devra encore attendre un peu et tout dépendra de la météo, mais je pense que d'ici 10 à 15 jours, nous pourrons commencer à récolter les pommes de terre des cycles plus courts. »

Quant à la qualité attendue, « nous en aurons beaucoup », souligne-t-il, « et la saison sera très bonne en termes de production. L'année dernière a été très compliquée car nous avons eu des gelées très importantes qui ont retardé la saison, mais cette année nous n'avons pas eu de problèmes de ce type. Il est vrai qu'il y a eu beaucoup de pluie il y a quelques semaines, mais l'eau n'a pas causé de dommages excessifs et, si l'on met en balance le problème de l'année dernière et le manque de pluie que nous avons eu, on ne peut que dire que l'eau a été positive pour les champs. »

La pomme de terre nouvelle de Séville offre aux consommateurs et à l'industrie une alternative à la pomme de terre de conservation, dont un pourcentage très élevé est d'origine française, qui a été pendant des mois la principale offre disponible. « Nous avons la chance que l'Espagne soit le principal client de notre pomme de terre primeur. Nous avons réussi à faire en sorte que le consommateur national fasse la différence entre les pommes de terre nouvelles et les pommes de terre de conservation et qu'il attende leur arrivée dans les magasins. De plus, les pommes de terre de conservation ont été chères, donc tout indique que la demande sera bonne et les prix raisonnables », souligne Javier.

« Nous testons à grande échelle la variété Lady Jane »
Meijer Ibérica travaille en adaptation parallèle aux besoins du marché en Espagne et au Portugal, avec des variétés sélectionnées en accord avec la demande de la chaîne dans les deux pays. « Nous avons des champs d'expérimentation ici en Espagne, contrairement à d'autres entreprises de semences de pommes de terre qui testent les variétés dans le centre et le nord de l'Europe, et nous ne proposons aux agriculteurs que le matériel qui garantit leur succès. »

« Cette année, la seule variété que nous avons continué à tester à plus grande échelle est Lady Jane, avec laquelle nous travaillons depuis quatre ans. Nous sommes convaincus qu'il s'agit d'une variété d'avenir. Il s'agit d'une pomme de terre adaptée à l'industrie et à la consommation, dont la teneur en matière sèche est supérieure à celle d'autres variétés du même segment. Pour l'industrie, elle est particulièrement importante en raison de la couleur jaune intense de sa chair et de son rendement très élevé en usine. Les usines sont d'ailleurs impatientes que nous lancions cette variété. »

« Sur le plan agricole, le grand avantage de cette variété est qu'elle n'a pas de croissance secondaire et qu'elle n'est pas sensible à la déformation ; en plus d'être rustique, elle est également très productive. De plus, il s'agit d'une variété hybride résistante au mildiou, ce qui est très rassurant pour l'agriculteur. »

« Une autre caractéristique très importante est qu'elle a un très bon lavage et une tubérisation élevée, de sorte que maintenant que toutes les chaînes ont mis au point un format de pomme de terre spécial pour la friture, cette variété va apporter beaucoup parce qu'elle ne s'oxyde pas lorsqu'elle est frite dans l'huile. »

Lady Jane devrait rejoindre la gamme de pommes de terre de semence de Meijer Ibérica au cours des prochaines saisons de plantation. Cette année en particulier, l'approvisionnement en semences a été sous pression dans toute l'Europe. « En fin de compte, même si cela a été difficile, nous avons pu approvisionner nos clients et nous n'avons pas eu de problèmes graves. En ce qui concerne le nord de l'Espagne, nous avons cultivé cette année la variété Jazzy, qui est devenue populaire sur le marché intérieur dans le segment des micro-ondes.

« Auparavant, les pommes de terre destinées au format micro-ondes étaient produites à Séville et à Cartagena et, à partir de ces volumes, on passait à des pommes de terre en provenance de France, mais cette année, les chaînes ont opté pour cette variété pour la zone septentrionale afin d'être moins dépendantes des importations. »