Les champignons exotiques sont un marché en croissance, tout comme le marché des champignons biologiques. Koert Pleunis combine les deux dans sa nouvelle société de production Pleunis Bio Champ. Avec sa nouvelle entreprise, le producteur néerlandais déménage juste de l'autre côté de la frontière belge, où un bon emplacement était disponible.
« Nous avons vu le marché des champignons exotiques se développer », dit Koert. Les champignons sont commercialisés sous le label Tomabel via REO Veiling. Shiitake, nameko, eryngii, maitake et pleurotes constituent l'assortiment de l'entreprise, entièrement dédié à la production de champignons exotiques. « Nous avons un mélange de champignons de Paris biologiques que nous achetons chez un collègue. » En travaillant avec d'autres producteurs sous le label Tomabel, une gamme complète peut être fournie en bio.
Croissance du marché biologique
« La demande de champignons biologiques est en croissance en Belgique », dit Koert. L'année dernière, leur gamme s'est enrichie d'emballages mixtes, qui jusqu'alors n'avaient jamais été proposés en version biologique dans les rayons des supermarchés. Le marché des champignons biologiques est en croissance. L'une des raisons expliquant cette croissance est la diminution de la consommation de viande. « Les champignons font partie de cette tendance parce qu'ils sont une source de protéines », poursuit-il. « Je pense que le marché des champignons va continuer à croître dans les années à venir. »
Les supermarchés demandent de plus en plus souvent aux producteurs de les aider à réfléchir à un nouvel emballage pour les champignons biologiques. « Dans le passé, les supermarchés vous disaient quel emballage ils voulaient, maintenant ils vous demandent des suggestions pour améliorer l'emballage et lui donner un aspect plus biologique », dit Koert.
La pépinière a une superficie de 2 000 mètres carrés et se compose de 14 cellules de 125 mètres. Un certain nombre de cellules ont été mises en place pour permettre au substrat de se développer. « Dans le passé, nous achetions des substrats mûrs à des fabricants de substrats, mais nous allons maintenant laisser pousser une partie du substrat sur place », explique Koert. « Nous sommes plus flexibles grâce à cela, et nous serons mieux équipés pour répondre à l'évolution du marché. » De plus, le producteur aura ainsi une meilleure maîtrise de la production. Normalement, le substrat est livré en une journée, mais cela signifie que tous les champignons doivent être cueillis en même temps. « Maintenant, on peut l'étaler sur une semaine. »
Le prix du compost est plus important que le coût de la main-d'œuvre
Le compost pour les champignons biologiques doit également être certifié biologique. « C'est plus difficile pour la production de champignons blancs, parce qu'ils sont cultivés sur du fumier de cheval. C'est plus facile pour nous, car nous les cultivons sur le bois », explique Koert. Les arbres, principalement du hêtre et du chêne, proviennent de la sylviculture et sont donc naturellement biologiques. « Vous pourriez utiliser différents types de bois, mais le hêtre et le chêne sont idéaux pour cette utilisation. »
Bien que les coûts de main-d'œuvre pour la production de champignons de Paris puissent être vus dans le prix de revient, c'est différent pour la production de champignons exotiques. Le substrat en bois est relativement cher, donc ce prix se reflète davantage dans le prix de revient. « Nous avons vu plus de champignons exotiques être cultivés en Pologne et dans les pays des Balkans, mais le prix du substrat est le même pour tous. À cause de cela, ils ne peuvent pas produire les champignons à meilleur marché. La production biologique est souvent moins développée dans ces pays. »
Pleunis Bio Champ est situé sur un site agricole innovant, une zone industrielle dédiée aux entreprises innovantes. « Nous sommes innovateurs parce que nous faisons tout de façon biologique et que nous produisons des variétés spéciales », dit Koert. L'eau de la Meuse voisine est utilisée pour le refroidissement. De plus, un réseau de chaleur est en construction, ce qui permettra de réduire encore davantage les coûts énergétiques. « Cela présente des avantages, en coopération avec les autres entreprises locales. »