La technologie a fait du chemin lorsqu'il s'agit de conserver les fruits et les légumes frais pendant une longue période de temps. Cependant, prolonger la durée de conservation ne signifie pas toujours prolonger le goût. C'est là que IQF Freezing peut être une solution, selon Svetlana Plotean de OctoFrost.
Il y a de multiples avantages à comparer la congélation IQF (Individual Quick) à d'autres méthodes de congélation ou à d'autres méthodes de transformation des aliments. Selon Svetlana Plotean, directrice du marketing d'OctoFrost, l'un des trois principaux avantages serait de conserver intacte la valeur nutritive : « Surtout lorsqu'il s'agit d'exporter des fruits et légumes à l'étranger, il faut parfois jusqu'à trois semaines pour que le produit atteigne sa destination. Cela signifie que le produit a perdu une partie importante de sa valeur nutritive ainsi que son goût et sa saveur. C'est pourquoi nos clients utilisent nos équipements pour congeler les produits à la source, à pleine maturité lorsque leur valeur nutritive est à son maximum. L'usine doit être placée dans l’idéal juste à côté des champs pour une efficacité optimale. »
Un autre avantage de la congélation IQF est la possibilité de décongeler la quantité exacte de fruits ou de légumes dont vous avez besoin pour votre repas, smoothie ou même collation : « Il n'est pas nécessaire de décongeler tout le sac sans avoir l'intention de l'utiliser en entier. Ceci est directement lié à un troisième avantage : la réduction des déchets. Nous gaspillons environ 40 à 70 % de nos aliments frais, selon le produit. Quand il s'agit d'être respectueux de l'environnement et de ne pas gaspiller de nourriture, IQF Freezing est imbattable », explique Plotean. « Cela signifie que tout le monde y gagne, tant les consommateurs que les entreprises, et pour les consommateurs, la diminution du gaspillage alimentaire permet même d'économiser de l'argent. En raison du changement climatique et de notre responsabilité de prendre soin de notre planète, il est vital que nous réduisions le gaspillage alimentaire. Je m'attends à ce que la congélation IQF devienne la norme pour les produits d'outre-mer. »
La technologie utilisée pour la congélation IQF est apparue il y a une vingtaine d'années ; elle est donc encore relativement nouvelle. Au fil du temps, des améliorations ont été apportées selon Plotean : « Grâce à l'évolution rapide de la technologie, nous avons été en mesure d'améliorer de nombreux aspects du processus de congélation. D'une part, nous avons été en mesure de rendre l'ensemble du processus beaucoup plus éco-énergétique, ce qui aide à la fois à réduire les coûts et à garder l'aspect environnemental à l'esprit. Nous avons également été en mesure de rendre le processus plus flexible en ce qui concerne le passage d'un produit à l'autre. Par exemple, dans les congélateurs traditionnels, le nettoyage d'une bande pour changer les produits est un processus long et perturbateur. OctoFrost, par contre, a mis au point des plaques d'assise facilement interchangeables qui peuvent être remplacées par un nouveau jeu propre en environ 2 minutes. Cela apporte beaucoup de flexibilité aux transformateurs. »
OctoFrost a développé une aérodynamique unique dans son congélateur qui minimise la déshydratation du produit et optimise son efficacité énergétique. Ceci a été atteint en combinant une conception très compacte de congélateur de corps avec la vitesse réglable des ventilateurs. La qualité du produit est considérablement améliorée par ces technologies. « Un autre exemple de notre capacité d'innovation est la façon dont nous transférons la chaleur dans le blanchisseur IF, le cuiseur IF et le refroidisseur IF. Là où d'autres équipements utilisent la vapeur pour transférer la chaleur, nos machines de transformation des aliments utilisent plutôt un système de douche sous forme de pluie. Le résultat est un meilleur contrôle de la température et un transfert de chaleur plus rapide. Notre méthode est tout simplement plus efficace », explique M. Plotean.
Quant à l'avenir, la technologie ne s'arrête jamais. Plotean s'attend à ce qu'il y ait encore beaucoup de terrain à gagner en ce qui concerne le dimensionnement de l'équipement de congélation IQF : « Le dimensionnement va de pair avec l'efficacité et cela a toujours été l'un de nos principaux objectifs. Déjà, nos équipements sont de 30 à 40 % plus petits que les équipements de congélation et de traitement de nos concurrents, ce qui permet non seulement d'économiser de l'énergie, mais aussi d'utiliser l'espace plus efficacement. Vous pouvez imaginer qu'un client ne voudrait pas démonter la moitié de son atelier, simplement pour remplacer ou améliorer un seul composant d'une ligne de congélation IQF. Nous essaierons donc toujours de progresser en termes d'efficacité et nous avons déjà fait la preuve de notre succès dans ce domaine. Nous explorons également différents types de nouvelles utilisations pour lesquelles la méthode de congélation IQF pourrait être utilisée. Nous pouvons congeler des herbes aromatiques et des produits feuillus avec la méthode IQF, par exemple. C'est une excellente solution pour maintenir la fraicheur du goût. »
Dans l'ensemble, Plotean pense que la congélation IQF devrait devenir l'avenir de l'approvisionnement en fruits et légumes : « Je pense honnêtement que, quand il s'agit de transport outre-mer, le « frais » ne survivra pas à long terme. Il y aura toujours du transport frais, mais je m'attends à ce que ce soit pour l'approvisionnement local. Les attentes des clients ne cessent d'augmenter et ils recherchent un goût et une saveur naturels qui est très difficiles à trouver dans les fruits frais et les baies, par exemple, qui proviennent de l'étranger. »
Pour plus d'informations :
Svetlana Plotean
Groupe OctoFrost
Tél : +46 (0) 7600 600 600 81
svetlana.plotean@octofrost.com
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