L'intensité des pluies et des tempêtes de grêle de ce lundi dans le centre-sud du Chili a affecté de nombreuses cultures. Certains producteurs ont enregistré plus de dommages que d'autres. La question est de savoir dans quelle mesure cela affectera les exportations et l'emploi dans la région. Le président de l'Association des Exportateurs de Fruits du Chili (Asoex), Richard Bown, a déclaré que les régions de O'Higgins, Maule, Ñuble, Bio Bio, et Araucania ont été touchées par cet événement climatique. Le ministre de l'Agriculture, Antonio Walker, se rendra dans les provinces touchées, principalement à O'Higgins, au cours des prochains jours.
La tempête de grêle a sérieusement endommagé la production de cerises et d'autres fruits, a déclaré Giampaolo Dal Pane, président du Consortium Dori, qui détient une large production et plusieurs partenaires producteurs au Chili. « Il est difficile de connaître l'ampleur réelle des dégâts, mais c'est une catastrophe qui touche une zone de 300 km où l'on ne cultive que des fruits, comme les cerises, les bleuets, les pommes et les poires. Les raisins ont été les plus malmenés, ainsi que les kiwis cultivés en plein champ », explique Dal Pane. « Il est essentiel que les producteurs accordent la priorité aux mailles et aux bâches pour se protéger contre des calamités comme celle-ci », a-t-il ajouté.
Fruits à noyau
Selon le communiqué de presse d'Asoex concernant la tempête de grêle, même s'il est encore trop tôt pour connaître l'étendue des dégâts, on dispose de quelques données sur ses effets sur certains produits. Selon les premiers rapports, dans le cas des fruits à noyau (prunes, nectarines, pêches et abricots), il semble que les fruits les plus touchés sont les variétés tardives, qui sont encore dans la phase de floraison. Les producteurs ont également signalé que certains fruits étaient tombés des arbres.
Myrtilles
Selon le Comité du bleuet, la grêle a touché les districts de Puente Alto, Paine, San Francisco, Graneros, Rancagua, Machali, Codegua, Requinoa, Retiro, Panimavida, Longavi et Parral. Les dommages causés aux cultures sont en cours d'évaluation et, pour le moment, il est encore trop tôt pour dire la perte de volume qu'ils ont subie.
Selon un rapport qui a été publié, une zone importante pour le début de la saison du bleuet et aussi pour d'autres fruits a été affectée par le phénomène. « Cependant, les principales régions productrices de bleuets n'ont pratiquement pas été touchées, il est donc possible qu'il n'y ait pas de baisse conséquente du volume des exportations. »
Cerises endommagées
Cerises
Selon le Comité des cerises, les vergers les plus touchés sont ceux de Granero, La Punta et Mostazal. « Comme il y a 30 000 hectares de cerisiers entre la région de Valparaiso et la région d'Aysen, il est possible que de nombreuses zones n'aient pas été touchées par la tempête. »
Le comité a décidé de reporter sa deuxième prévision de récolte à la semaine du 19 novembre pour quantifier les effets de la tempête. Selon les premières estimations, près de 5 % du volume de cerises a été perdu.
Jorge Ovalle Madrid a déclaré que le potentiel d'exportation de cerises va diminuer. « Les fruits endommagés sont des fruits à noyau, conduits par des cerises. Ils ont subi des dommages dus à une surhydratation causée par la pluie, qui fend le fruit, le rendant impossible à commercialiser. Les fruits ont également été endommagés et ont des meurtrissures, ce qui diminuera leur qualité commerciale, et certains fruits sont tombés au sol. Ces dommages viennent compliquer la situation, car la production de cette année a été plus faible en raison de la surproduction de la saison 2017 et du manque d'heures froides au cours de l'hiver 2018, qui a provoqué une diminution du volume des fleurs et donc de celui des fruits. »
Raisins de cuve
Les raisins et les fleurs ont subi quelques dégâts dans la région d'O'Higgins, selon le Comité du raisin de table. Fernando Sat, le président du comité, a déclaré dans un communiqué de presse que « les zones touchées sont très ciblées. Notre travail est donc de continuer à évaluer les répercussions futures, non seulement sur le volume de ces zones, mais aussi sur la qualité des fruits. »
Le Comité Kiwi s'est également prononcé dans cette déclaration. Carlos Cruzat, président du Comité Kiwi, a déclaré que les vergers des régions de O'Higgins et de Maule Sur avaient été touchés par les tempêtes et qu'ils évaluaient les dégâts.
Total des pertes
Selon Cooperativa.cl, les tempêtes ont touché, entre autres, les cultures de bleuets, de cerises, de poires et de pêches. Les zones les plus touchées sont les secteurs de Mostazal et Rengo, à O'Higgins, et la province de Linares, à Maule. L'article indique que certains producteurs ont déclaré avoir subi des pertes intégrales.
Le président de Frusexta a déclaré que la tempête de grêle de lundi avait été une catastrophe pour les agriculteurs de la région. Selon les autorités, la zone la plus touchée se situe entre Mostazal et Rengo. Les cerises, poires et damas, entre autres, sont les plus touchées @Cooperativa pic.twitter.com/PYwTSsyD1S
— Nicolás (@nicourzuab) 13 november 2018
L'article inclut quelques réactions du secteur. Ainsi, Alamiro Garrido, directeur d'Alerce Group, a déclaré : « Nous ne demandons pas de soutien financier, nous demandons seulement une réponse rapide et de pouvoir quantifier ce qui s'est passé. J'espère que les agriculteurs qui ont tout perdu recevront de l'aide. »
Juan Carlos Ponce, producteur de nectarines à Codegua, a déclaré : « La perte a été énorme, je n'ai pas réussi à trouver un bon fruit parmi tous ceux qui étaient encore sur les arbres. Nous produisons des pommes et des pêches et tout a été endommagé. »
Les représentants du secteur dans ce domaine ont demandé au gouvernement de servir de médiateur avec les banques. « Nous espérons qu'ils pourront discuter avec le secteur bancaire afin d'étendre les conditions de crédit, car les secteurs qui ont subi des pertes n'auront pas les liquidités nécessaires pour les payer », a dit M. Garrido.
#Maule : Les producteurs de bleuets de #Linares demandent à @GobiernodeChile un cadastre immédiat pour déterminer les effets de la grêle qui a touché les agriculteurs dans la région où 40% des fruits du pays sont produits, a dit le directeur de Grupo Alerce, Alamiro Guerra, à @Cooperativa pic.twitter.com/LVlyVsTJzI
— Jaime Morales Amaya (@MoralesAmaya) 13 november 2018
Le président de Frusexta, Felipe Garcia-Huidobro, a partagé cette position et a déclaré que « s'il y a des emprunts qui vont bientôt expirer et que les agriculteurs ne disposent pas des liquidités pour les payer, la banque devra prolonger leurs délais pour les saisir et ce serait la pire des choses à faire. »