« Nous avons commencé la saison un peu tôt cette année, environ 15 jours avant notre départ normal. Cette saison 2018/2019 s'annonce prometteuse, car la qualité de nos figues est bonne, les tailles et la couleur aussi. En outre, la situation du marché est favorable. Jusqu'à présent, le marché est en pénurie, donc les prix sont bons », commence Mauricio Brotto de Brotto Figs, Brésil.
Le début précoce de la saison dépend des conditions météorologiques. « Nous avons commencé notre première récolte le 22 octobre. Nous ne sommes pas encore en pleine production, mais nous avons jusqu'à 70% de notre récolte normale. C'est une pure conséquence de la météo, car les journées froides n'ont pas été nombreuses. Nous avions hâte de commencer le plus tôt possible, car les prix sont bons et la demande est toujours bonne en novembre et en décembre aussi. »
Il explique que la saison des figues turques est terminée. « Pour autant que je sache, le marché est un peu court et la demande est élevée. On en trouve en partie en Israël et au Pérou, et le Brésil ne fait que commencer. Comme nous avons commencé un peu tôt, nous produisons déjà de bons volumes. Nous avons toujours un pic de production chaque mois, à partir de décembre. Ce pic se situe normalement entre le 10 et le 20 décembre, qui couvre normalement la demande de Noël. Nous nous attendons à de bons volumes cette saison, avec 10 % de plus en novembre et encore 10 % de plus en décembre par rapport à l'année dernière. »
Plus frais et plus mûr pour le marché
Brotto Figs travaille exclusivement avec sa propre production, répartie sur deux exploitations. « Les arbres ont l'air en bonne santé. On y trouve beaucoup de figues immatures de bonne taille. Année après année, nous faisons de notre mieux pour exporter davantage de figues mûres sur le marché européen. C'est un fruit très périssable, donc nous ne sommes pas en mesure d'envoyer des figues bien mûres. Nous devons vendanger un peu tôt, car il faut environ 5 jours pour livrer nos fruits à notre client final. »
« Nous nous développons et nous nous efforçons d'obtenir le plus de figues mûres possible dans les supermarchés. Avoir des expéditions aériennes plus fréquentes aide dans ce domaine, par exemple 4 à 5 fois par semaine. Avoir des fruits frais et mûrs sur le marché, c'est mieux pour nos clients. Ils exigent une maturité et une couleur sombre. »
L'Europe augmente la demande
Selon Mauricio, le changement de ne pas utiliser la bouillie bordelaise dans le processus de production a entraîné une augmentation de la demande de figues du Brésil. « La bouillie bordelaise n'est plus autorisée. Beaucoup de producteurs ont dû se tourner vers des alternatives et changer tout le processus de production en quelques mois seulement. Nous avons réussi à le faire et maintenant nous sommes capables de produire des figues sans résidus visibles. »
Le rendement du marché a donc été bon. « Les gens acceptent mieux les figues, parce qu'elles ont meilleure mine et meilleur goût. La bouillie bordelaise était sans danger, mais elle laissait une poudre blanche sur les figues. Ce changement entraîne une augmentation de la demande d'année en année. Par exemple, après la première année du changement, nous avons constaté une augmentation de 20% des exportations. »
Autres variétés
En tant qu'entreprise, Brotto Figs travaille dur pour améliorer la durée de conservation des figues. « C'est très délicat de travailler avec la variété de dinde brune. Nous essayons de trouver de nouvelles variétés avec, par exemple, un meilleur goût, une meilleure couleur ou une meilleure durée de conservation. Une vingtaine de variétés sont actuellement à l'essai, mais il faut du temps pour évaluer les résultats en fonction de la production, du goût et de la taille par exemple. Certaines variétés donnent de bons résultats dans d'autres pays, mais pas au Brésil et vice-versa. »
Goyaves rouges
En plus des figues, l'entreprise a introduit cette année des goyaves rouges. « Pour l'instant, nous les exportons en petites quantités comme deux palettes par semaine. Cependant, nous croyons qu'il s'agit d'un produit à fort potentiel en raison de ses bienfaits pour la santé, car il est riche en vitamine C, A et en lycopène. Notre objectif est d'augmenter les exportations : même si c'est un produit très courant au Brésil, il ne l'est pas encore en Europe. »
Mauricio conclut qu'en plus de ce nouveau produit, ils continuent à augmenter la capacité de production de figues. « Chaque année, nous augmentons d'environ 10 %. Notre usine d'emballage est déjà un peu petite, nous avons donc décidé de construire un nouvel atelier d'emballage. Nous nous attendons à ce que la prochaine saison 2019/2020 soit ouverte et opérationnelle. Nous pourrons donc continuer à grandir dans les années à venir. »
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Mauricio Brotto
Brotto Figs
brotto@brottofigs.com
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