L'entreprise néerlandaise Port-Liner construit deux barges géantes entièrement électriques surnommées « navires Tesla ». La compagnie a annoncé que les navires seront prêts cet automne et qu'ils seront inaugurés en naviguant sur le canal Wilhelmina aux Pays-Bas.
Le projet de 100 millions d'euros soutenu par une subvention de 7 millions d'euros de l'Union européenne devrait avoir un impact significatif sur le transport local entre les ports d'Amsterdam, Anvers et Rotterdam.
Le directeur général de Port-Liner, Ton van Meegen, a déclaré au Loadstar : « Il existe quelque 7 300 bateaux de navigation intérieure en Europe, dont plus de 5 000 sont la propriété d'entrepreneurs en Belgique et aux Pays-Bas. Nous pouvons en construire jusqu'à 500 par an, mais à ce rythme, il faudrait environ 50 ans pour que l'industrie fonctionne à l'énergie verte. »
Les barges à batterie, illustrées ci-dessus, sont capables de transporter 280 conteneurs.
On s'attend à ce que les six premières barges retirent chaque année 23 000 camions des routes néerlandaises et les remplacent par des moyens de transport à émissions nulles.
Port-Liner est en train de développer ses propres navires et a développé une technologie de pack de batteries qui abrite les batteries à l'intérieur d'un conteneur. Meegen dit que cela pourrait leur permettre de moderniser des barges existantes : « Cela nous permet de moderniser les barges déjà en service et de donner un coup de fouet à l'industrie en matière d'énergie verte. Les conteneurs sont chargés à terre par le fournisseur d'énergie sans carbone Eneco, qui fournit l'énergie solaire, les éoliennes et les énergies renouvelables. »
Les premiers navires achèveront leur voyage inaugural plus tard cette année. Comme nous en avons souvent discuté dans le passé, tous les modes de transport sont progressivement convertis à la propulsion électrique, y compris le transport maritime.
C'est aussi un mode de transport important à convertir car il produit beaucoup de pollution. Certains des plus grands cargos du monde émettent une pollution comparable à celle de millions de voitures réunies.
« Je pense que c'est une période passionnante à cet égard, car nous avons vu plusieurs projets importants comme celui-ci au cours des derniers mois : un nouveau cargo entièrement électrique avec une batterie massive de 2,4 MWh en Chine et deux énormes navires entièrement électriques en Suède et au Danemark viennent à l'esprit. »