En raison des pluies pendant les mois d'été, la saison des raisins grecs n'a pas été très bonne, mais ces nuages de pluie ne sont pas visibles sur l'avenir du secteur. Les entreprises grecques ont une bonne position avec les raisins sans pépins, et les Grecs essaient de conserver leur position en faisant des investissements. Elena, responsable des exportations de Memos, parle des défis auxquels sont confrontés les producteurs et de la façon dont l'entreprise les soutient.
« La saison des raisins n'a pas été géniale », explique Elena en pensant à la saison qui vient de s'écouler. « Il y avait trop de pluie. La durée de conservation n'était pas assez bonne à cause de ça. » Les problèmes avec les raisins ne sont apparus qu'après qu’ils aient été envoyés aux clients en Europe. Cela a rendu la saison encore plus difficile.
Brève saison d'agrumes prévue
Le raisin est un groupe de produits important pour l'entreprise. « Nous vendons plus d'agrumes en volume, mais les raisins sont plus rentables », explique Elena, qui caractérise la différence entre les deux produits. Chaque année, environ 500 tonnes d'agrumes sont vendues sur le marché intérieur et 10 000 tonnes supplémentaires sont vendues à l'exportation. Ces chiffres sont plus faibles pour les raisins : quatre millions de kilogrammes pour l'exportation et deux millions de kilogrammes pour le marché intérieur.
Outre les oranges et les mandarines, les citrons constituent un autre groupe de produits important pour l'exportateur. Cette saison a commencé fin septembre. Elena est satisfaite de la qualité et de la taille du fruit. « La saison se terminera probablement tôt, en avril ou en mai, s'attend-elle. Les citrons sont principalement vendus sur le marché intérieur. Il y a beaucoup de concurrence de l'Espagne et de l'Italie pour l'exportation. »
Investir dans de nouveaux cépages
Située à quelques kilomètres au nord-ouest de Corinthe, Memos se trouve dans la région des raisins de table en Grèce. De plus, cette région a également plus de citronniers que la région des agrumes Nafplio. L'histoire de l'entreprise familiale Memos remonte à 20 ans, lorsque le père de l'actuel propriétaire Dimitros Chrysikos a fondé l'entreprise. « Corinthe est l'une des plus grandes régions de production de raisins de table », explique Elena. Les entreprises grecques ont jadis bâti leur réputation avec la variété sans pépins Thompson, mais cette dernière a maintenant été reprise par de nouvelles variétés avec un rendement plus élevé. « Les raisins Thompson sont vieux. Nous voulons de nouvelles variétés croustillantes avec une bonne durée de conservation, comme le Sugar Crisp », explique-t-elle. « Nous rencontrons nos producteurs trois à quatre fois par an, pour parler des changements sur le marché. Nous voulons les aider à passer à de nouvelles variétés. »
Ce n'est pas toujours facile. La jeune génération en voit la nécessité, mais elle n'a souvent pas le capital nécessaire pour faire cet investissement. « Nous essayons d'aider nos producteurs, parce que nous avons besoin d'eux comme ils ont besoin de nous. Les couvertures, par exemple, sont un investissement majeur, alors nous essayons de les aider. » Avec la concurrence croissante de l'Italie et surtout de l'Espagne, la situation n'est pas devenue plus facile pour les Grecs ces dernières années. « Les trois dernières années ont été difficiles pour nous. Nous avions des produits de bonne qualité, mais c'était également le cas pour l'Italie et l'Espagne. »
Plus de couleur dans la production de raisin
Certains producteurs abandonnent à cause de la concurrence. D'autres prennent le contrôle de cette région et s'agrandissent. Les producteurs grecs se rendent compte qu'il n'est pas possible de concurrencer les raisins espagnols, qui inondent le marché à partir du mois d'août. « Nous choisissons des cépages pour allonger la saison, ce qui nous permet d'avoir beaucoup de raisins de bonne qualité en octobre et novembre », explique Elena.
Outre les nouvelles variétés blanches, les variétés colorées attirent aussi de plus en plus l'attention. Red Globe et Black Crimson voient également leur marché croître. « Ce sont des raisins très savoureux pour l'exportation. Les raisins colorés sont de plus en plus demandés, et les raisins rouges sont préférés aux noirs. » Memos suit également les tendances du marché en matière d'emballage. Outre les sacs, les raisins sont également emballés dans des sachets à fermeture par le haut.
La raison d’être de l'entreprise est l'exportation. « Environ 70 % de nos activités sont destinées à l'exportation, de sorte qu'il serait difficile de continuer à exister sans ce marché », dit Elena, qui confirme l'importance du commerce international. Différents pays d'Europe de l'Ouest figurent dans la liste des pays d'exportation. Le Royaume-Uni, les Pays-Bas et l'Allemagne sont mentionnés, mais aussi les pays des Balkans, comme la Serbie. « Nous travaillons avec un grand distributeur européen, conclut-elle. Ils travaillent également avec une chaîne de supermarchés pour le marché intérieur. »
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Memos
Elena
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