Le Comité de gestion des agrumes (CGC) a demandé au ministère espagnol des Travaux publics de rationaliser d'urgence les procédures de passage des frontières à La Jonquera et Irún, après leur fermeture par la Guardia Civil suite aux protestations des « gilets jaunes » français. Dans le même ordre d'idées, le Comité a demandé au gouvernement français de garantir le passage sûr des produits périssables, après avoir cédé à une partie des demandes des manifestants.
Les blocages successifs qui se sont produits ces dernières semaines, tant à la frontière entre les deux pays que sur certaines routes françaises importantes, ont fait des ravages considérables dans la campagne de la période de Saint-Nicolas, au cours de laquelle la consommation de clémentines et d'oranges explose dans des pays comme les Pays-Bas, la Belgique et de nombreuses régions d'Allemagne. En raison des protestations, les livraisons sont arrivées un ou deux jours plus tard que prévu. En outre, si aucun accord final n'est conclu, le pic de la campagne des agrumes, qui est la période de Noël, pourrait également être menacé.
Le CCG signale que l'impact économique des protestations sur le secteur sera important, mais pourrait même devenir « catastrophique » si aucune sécurité n'est garantie aux transporteurs dans les semaines à venir. Décembre est généralement le mois au cours duquel le volume des exportations est le plus important, oscillant entre 620 000 et 700 000 tonnes. Ces expéditions consistent principalement en clémentines de Nules et oranges Navelina.
De plus, les barrages routiers et les kilomètres d'embouteillage signalés ces derniers temps retarderont également l'arrivée des lots qui devaient être expédiés vers les marchés étrangers. Les expéditions vers Rotterdam, le plus grand port européen de fruits et légumes, destinées à être réexpédiées vers des marchés tiers aussi importants que le Canada, la Chine, les États-Unis ou d'autres pays européens non membres de l'UE, comme la Norvège, la Finlande ou l'Islande, peuvent ne pas arriver à l'heure prévue et manquer leur correspondance. Dans une telle situation, outre les pertes directes pour l'opérateur, des problèmes logistiques se poseraient également, car il n'y a pas de places disponibles dans le port pour le stockage de ces fruits.
D'une manière générale, la situation ne s'est pas encore traduite par un manque de stock dans la grande distribution européenne, où 91 à 93 % des exportations espagnoles d'agrumes sont commercialisées, mais les ventes du secteur ont clairement été affectées et, ce qui est encore pire, sa réputation a également été entachée. Le conflit n'affecte pas seulement les camions sur le chemin de leur destination, mais aussi sur le chemin du retour, car après avoir déjà été en retard pour le déchargement des fruits, ils ne sont pas en mesure de revenir à temps pour charger le prochain chargement. Les camions sont en effet le principal moyen de transport et un facteur déterminant de la compétitivité de l'industrie espagnole des agrumes. Par rapport à l'offre moins chère en provenance de pays tiers, avec des coûts de production nettement inférieurs, l'Espagne est en mesure de tirer parti de sa proximité géographique avec ses clients.
Le CCG a également rappelé que la situation était déjà compliquée cette saison. Les pluies ont réduit au minimum le nombre de jours pendant lesquels il a été possible de récolter et de manipuler les fruits. En outre, il y a eu un retard général dans la maturation des premières clémentines et oranges, ce qui a provoqué le lancement de la campagne avec deux à trois semaines de retard.