La demande pour les produits exotiques augmente à l’approche des vacances, mais la carambole, le mangoustan pourpre et le ramboutan se démarquent vraiment. La demande pour ces fruits exotiques a augmenté rapidement ces dernières années. Mike Looije, vendeur de mangoustan pourpre et de ramboutan, entre autres produits, et Jeroen van Groenewegen, chef de marque chez Yex, parlent de ces fruits exotiques et de l'importance de la communication.
« La mangue et l'avocat ne sont plus des nouveautés. Et on peut trouver des fruits de la passion chez pratiquement tous les détaillants », explique Jeroen. « Chaque année, certains produits suivent la tendance et deviennent plus connus. » Le mangoustan pourpre et le ramboutan sont dans ce courant, mais c’est le cas de tous les produits de leur gamme. « Ils sont tous en forte augmentation, pas seulement aux Pays-Bas, mais aussi à l’extérieur du pays. » Les autres grandes productions sont, par exemple, la patate douce et les asperges vertes.
Des fruits exotiques moins exotiques ?
Le mangoustan pourpre et le ramboutan proviennent principalement d’Asie. L’Indonésie est un acteur majeur sur le marché du mangoustan pourpre. Quand au Vietnam, c’est le ramboutan. « Le produit est disponible toute l’année en Asie, avec des hauts et des bas », explique Mike. En raison de ces variations de l’approvisionnement, en partie dû à la saison des pluies, les producteurs de l'autre côté de l'océan y ont vu une opportunité. Au Guatemala et en Colombie, des investissements ont été réalisés dans la production de ces produits exotiques. « Le mangoustan pourpre a besoin de 10 à 15 ans avant d’avoir ses premiers fruits », explique Mike. Pour cette raison, les prix du mangoustan pourpre sont relativement élevés. Les pays d'Amérique latine comblent les lacunes de l'offre en provenance d'Asie. « Nous avons commencé avec notre propre producteur au Guatemala il y a deux ans », explique Mike. « La qualité de ce fruit est excellente. »
Les fêtes de Pâques et Noël sont les meilleures périodes pour les fruits exotiques. « C’est le moment où les consommateurs essaient de nouvelles choses », déclare Jeroen. Toute la catégorie est à la hausse et les produits exotiques semblent être de mieux en mieux intégrées. La Scandinavie est un pionnier dans ce domaine. « Les fruits exotiques sont souvent dans les supermarchés toute l'année. » Le marché des produits exotiques est également en croissance aux Pays-Bas. Lidl accorde une place plus importante à ces produits aux alentours de Noël, tandis que d’autres chaînes accordent une plus grande attention à cette catégorie tout au long de l’année. « Cela arrive de plus en plus, petit à petit, et nous essayons aussi évidemment d'avoir un approvisionnement toute l'année », poursuit Jeroen. En plus des périodes de vacances, il est important d’avoir les produits disponibles pour éviter toute déception parmi les consommateurs. « Après tout, ils veulent profiter de ces délicieux fruits toute l'année. »
L’importance de la communication
« Nous avons testé divers emballages », explique Mike. Les fruits exotiques sont généralement emballés dans un film plastique, mais les tendances sociales actuelles ne sont pas en faveur du plastique et elles ont poussé Yex à remettre en question les emballages. « Comment emballer le fruit le plus efficacement possible et comment éviter la moisissure dans l'emballage ? » Ce sont deux questions importantes. Le résultat est qu'il faut utiliser moins de plastique. « Avec le mangoustan pourpre, par exemple, la moisissure peut se développer près de la cime. Ce n’est pas beau à voir, mais ce n’est pas mauvais pour le fruit », décrit-il aussi. Ramboutan avait un défi similaire. « Nous avons maintenant développé un emballage avec une circulation améliorée de l’air dans l'emballage. »
En raison de l'emballage plus sec, le ramboutan s'assombrit plus tôt. « Nous l'avons testé et la saveur est toujours délicieuse même après un mois, quand le ramboutan est complètement noir. » Mike ajoute : « Rambut signifie poilu, d’où le nom du produit. » La couleur, le nom, quand l’utiliser, le matériel d'emballage ; « Nous devons tout expliquer aux consommateurs », déclare Jeroen. « Nous cherchons naturellement des alternatives, mais l'emballage se trouve aussi être fonctionnel. »
En ligne et hors ligne
Beaucoup d'efforts sont consacrés à la diffusion des connaissances sur les espèces exotiques et à l'augmentation du nombre d'utilisations. « Nous avons fait une séance photo dans une cuisine avec l'athlète Daphne Schippers, par exemple, pour mieux promouvoir les utilisations de ces produits exotiques. » La communication avec les consommateurs se fait à la fois en ligne et hors ligne. Vous trouverez de nombreuses informations sur les différents produits sur le site internet de Yex. Ces sites ont récemment été publiés dans un certain nombre de langues scandinaves. « Les consommateurs commencent à rechercher des recettes de Noël vers le 5 décembre. Le site Web doit donc être à jour », explique Jeroen.
Une méthode hors ligne consiste à mettre des fiches de recettes avec les produits exotiques dans les supermarchés. « Quatre-vingt pour cent des décisions d’achat ont lieu dans les magasins, c’est là où vous pouvez faire la différence », déclare Jeroen. C’est pourquoi les fiches de recettes ont été placées près des produits exotiques dans les supermarchés. « Vous devez soutenir les consommateurs. » Dans le secteur de la restauration, le mangoustan pourpre est également un produit inconnu. « Beaucoup de chefs cuisiniers ne connaissent pas le mangoustan pourpre, mais une fois qu’ils l’ont goûté, ils l’apprécient. Beaucoup de potentiel peut encore être trouvé. » Les produits exotiques sont souvent utilisés comme dessert, mais Yex a également recours à la communication pour montrer qu’ils peuvent être cuisinés à d’autres moments. « Il n’est pas nécessaire d’être cuisinier pour travailler avec des produits exotiques », déclare Jeroen.
Pour les importateurs, la disponibilité du fret aérien est essentielle. « C’est notre plus gros défi pendant les vacances », déclare Mike. « En planifiant et en communiquant bien, nous pourrons avoir une place à bord, sinon nous raterions notre vol. » Avant Noël, la demande d'espace dans les avions augmente rapidement. « Certains produits doivent être livrés aux consommateurs dans un délai de trois jours, pour que le produit soit aussi frais que possible », Mike explique pourquoi le fret maritime ne constitue-t-il pas une option pour tous les produits.
Pour plus d’informations :
Yex
Jeroen van Groenewegen
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Mike Looije
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www.yex.nl