Lidl, ainsi que son homologue allemand Aldi, connaît actuellement une forte croissance au Royaume-Uni. Cependant, cela n'a pas toujours été le cas. Dans les premières années, les discounters étaient de très petits acteurs.
Ronny Gottschlich, ancien patron du Royaume-Uni : « C'était plutôt considéré comme un magasin de pauvres. Le modèle allemand de rabais se trouvait dans le coin et les gens pensaient que tu ne pouvais pas y faire tes courses hebdomadaires. »
Mais les choses ont commencé à changer au moment de la crise financière en 2009. « Les gens cherchaient des moyens d'économiser de l'argent, mais ce n'était pas la seule raison pour laquelle il y avait plus de gens qui y faisaient leurs achats. Nous l'avons rendue plus attrayante pour le consommateur britannique, plutôt que de prendre le modèle allemand et de le copier. »
Lidl compte maintenant plus de 700 magasins au Royaume-Uni et en ouvre un nouveau en moyenne chaque semaine. Elle prévoit d'investir 1,45 milliard de livres sterling au cours des deux prochaines années.
L'Allemand M. Gottschlich a dirigé la branche britannique de la société entre 2010 et 2016 avant de partir pour créer sa propre société de conseil. L'un de ses principaux objectifs était l'introduction d'un plus grand nombre de produits britanniques. « En 2010, seulement 35 % environ provenaient de Grande-Bretagne. En 2016, il était d'environ 65 %. »
Bbc.com rapporte comment, selon Kantar Worldpanel, Lidl et Aldi ont augmenté leur part de marché de façon constante au cours des deux dernières années, Lidl représentant maintenant 5,3 % du marché britannique de l'épicerie et Aldi 7,5 %.