Les prix des légumes biologiques, y compris les tomates, sont sous pression cette année. Ceci est principalement dû au fait que certains entrepreneurs commercialisent des légumes biologiques comme légumes traditionnels, ce qui perturbe le marché.
« Depuis novembre 2018, nous proposons des tomates biologiques qui sont environ 20 % plus grosses que celles de la saison précédente, en raison d'un hiver plus chaud que d'habitude », explique David Caparrós, directeur du Balcón de Níjar. Selon le négociant, de bons prix ont été payés pour les tomates traditionnelles jusqu'en janvier. Les prix étaient encore plus élevés que ceux payés pour les tomates biologiques. Cela a conduit de nombreux entrepreneurs « mixtes » (ceux qui travaillent avec des tomates traditionnelles et biologiques) à vendre des produits biologiques comme produits conventionnels.
Bien que cette augmentation de 20 % de l'offre jusqu'en janvier n'ait pas eu beaucoup d'influence sur les prix, « de nombreux entrepreneurs « mixtes » ont commencé à vendre leur production biologique en tant que telle dès le moment où le prix des tomates traditionnelles a commencé à baisser. Depuis lors, nous avons constaté une pression accrue sur les ventes. Il n'est pas normal que des prix aussi bas soient payés à cette période de l'année, alors que le volume disponible avant le début de la récolte en Europe centrale est généralement moindre. En ce moment, les prix payés devraient être les meilleurs de la saison. Il y a trois saisons, nous avions des volumes similaires et les prix étaient beaucoup plus élevés. »
Selon David Caparrós, les marges bénéficiaires des légumes biologiques ont été réduites ces dernières années, principalement en raison du coût des investissements dans les ressources de production et, en particulier, de la baisse des prix moyens payés pour les produits biologiques. « Avec les produits traditionnels, on en vend plus quand les prix baissent, mais avec les produits biologiques, cette stratégie ne fonctionne pas ; le seul résultat est des marges plus faibles avec le même volume de ventes. De plus, les coûts de production et de main d'œuvre de la culture biologique ont augmenté ces dernières années, alors que les prix ont généralement baissé. »
Balcón de Níjar est spécialisée dans l'exportation de tomates biologiques vers les pays européens. Ils exportent principalement des tomates cerises, ainsi que des tomates en vrac, des tomates italiennes et des tomates en grappe. Récemment, ils ont également introduit une gamme de tomates spéciales, avec des volumes très limités de variétés telles que Kumato, Raf et Rosa. Ils vendent également des pois biologiques et ont récemment commencé à travailler avec des aubergines, des courgettes, des poivrons et des poivrons de Palerme pour pouvoir satisfaire les commandes de leurs clients en Espagne.
« Nous avons de très bonnes perspectives pour les poivrons de Palerme, avec lesquels nous allons travailler pour la première fois cette année. Ces dernières années, la demande pour ce produit a fortement augmenté en été, et l'offre en Espagne n'est pas très importante, en raison de la difficulté de cultiver ce poivron à des températures élevées », explique David Caparrós.
Le directeur de l'entreprise d'Almeria s'attend à ce que les volumes de tomates disponibles diminuent dans les semaines à venir, malgré les températures élevées et soutenues, car le cycle des plantes est déjà très avancé.
Caparros est actuellement pessimiste quant aux conséquences possibles de Brexit sur la vente des tomates. « A mesure que la date approche, il devient clair que cette situation ne se terminera pas de manière très positive. En plus de la dépréciation de la livre sterling, qui nous rendra moins concurrentiels en tant qu'exportateurs, s'il n'y a pas d'accord Brexit et que les tarifs augmentent, les ventes seront touchées. Normalement, nous commençons à négocier nos programmes avec les grandes chaînes britanniques à cette époque, mais à cause de l'incertitude entourant Brexit, les choses sont actuellement très calmes. »
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